Охотник

Так, двое на выход, осталось тридцать. Посмотрим. Ринийский университет известен своими бойцами-огневиками, а бойцы именных школ славятся своей непредсказуемостью. Как рассказывал проф, почти все вторичные, третичные и так далее школы магии возникли из именных школ. Два организма в плащах магов вышли в круг диаметром двадцать метров. Слева — это Тал, на плаще эмблема университета. Значит, справа — Рог. Поклонились друг другу и зрителям. Купол лег на круг. Восемь магов-арбитров стали по краям. Сейчас начнется. Внимание.

— Бой.

Тал почти мгновенно закрылся стеной огня, а Рог, метнувшись в сторону, послал в него несколько извивающихся серебристых лент. Ленты стали вгрызаться в стену, и тут она взорвалась горизонтальным огненным дождем. Рог закутался в кокон, остался невредим, но потерял темп. Мощнейший огнешар опрокинул его на защитный купол. Бам-м-м-м. Протяжный звук гонга раздался над стадионом. Поединок остановлен. Арбитры сняли купол и стали между магами. Довольное лицо Тала и раздосадованное Рога. Хм. Я бы не стал останавливать поединок. У Рога был хороший шанс достать ринийца. Но я тут не судья. Конечно, полный анализ плетений и тактики боя, а также меры противодействия этим бойцам я сделаю ночью. Но кое-что можно сказать сразу. Вербалисты. Один — стандартный огневик с сюрпризом, а второй — представитель весьма интересной школы тумана. Первостихии те же, что у школы льда: воздух и вода. Но если «ледышки» предпочитают все замораживать, то «туманники» работают с естественным состоянием материи. Обе школы хороши, просто они разные.

Теперь о бое. Огневик сразу ушел в защиту, а Рог атаковал, убрав свое бренное тело с линии возможной атаки, и почти пробил защиту. Но Тал достал туз из рукава. Перевел стену с минимальными потерями энергии в огненный дождь довольно больших размеров по ширине и глубине. Даже если Рог владел прыжком, он бы не ушел. Фронт дождя занимал весь купол, и тот же купол мешал прыгнуть дальше. Хотя… Ладно, оставим детали на ночь. Дальше Рог поставил сферу тумана и потерял противника из виду, потерял время. Серьезная ошибка. Видно, растерялся. Огнешар заставил его коснуться купола. М-да, на полигоне с Троном удар о купол защиты моего тела обозначал только начало поединка. Тепличные тут условия, может, поэтому Рог и проиграл. Привык работать жестко.

— Что вы думаете, барон? — поинтересовался Дарин.

Я еще раз прогнал в темпе свои впечатления. Раздолбаи развесили уши, остальные тоже.

— Не могу сказать, что я эксперт, но мое мнение о поединке такое. Оба — вербалисты, огневик еще помогает себе пассами рук для увеличения скорости и силы заклинаний. Он быстрее и опытнее в таких поединках. В реальном бою огневик проиграл бы туманнику.

— ???

— Последним заклинанием он выбросил слишком много силы, — пояснил я недоумевающему Дарину. — Туманник фактически не пострадал и своим следующим заклинанием прикончил его, если бы дело происходило всерьез. Огневик опытен именно в турнирных поединках. Он заставил Рога коснуться купола, что по правилам приравнивается к поражению. Кроме того, огневик пользуется двумя способами контроля силы. Меня учили, что чем меньше, тем лучше в бою. Но повторяю, это мое личное мнение.

— Знаете, барон, — сказал Дарин, — вашему мнению я доверяю больше, чем судьям. Я не так часто участвовал в боях, где применяется магия. Но могу сказать следующее. Когда вы пришли мне на помощь и я понял, что вы маг, я сначала испугался. Объясню. Три года назад мой отряд попал в засаду во время пограничного конфликта с великим герцогством Кирал. Нападение было неожиданным. С нами были три боевых мага. Они великолепно действовали на протяжении конфликта в правильном бою и были лучшими турнирными бойцами ордена Копья. Вы понимаете меня?

Я кивнул.

— Так вот, враги напали со всех сторон, и они не знали, что с нами маги. Паника, хаос, удары магов. Когда мы опрокинули нападавших и заставили их бежать, мы выяснили, что из пятидесяти трех погибших наших от оружия врага погибло только семнадцать, а остальные — от наших магов. Поэтому я испугался. Потом я перестал бояться, — улыбнулся он.

Разгильдяи переглянулись со мной, и мы вздохнули. Что тут сказать. Ессно, удары по площадям легче в исполнении, чем точечные. Но вся специфика подготовки охотника, владеющего магией, и заключается именно в том, что его учат убить конкретного врага, а не обрушить стену в помещении. Лишний шум нам совершенно не нужен.

Тем временем поле привели в порядок, и настало время следующего поединка.

— Вторыми по жребию проведут поединок Лоен эр Сирал, академия Борила, и Шенир эр Логир, Логирский университет.