Охотник

На воротах меня никто и не думал задерживать. Стража только проводила слегка перепуганным взглядом, когда я протаскивал тушку мимо. Еще бы не испугаться, когда грязный и до чертиков злой охотник тащит мимо тебя тушку крока. С домом вообще проблем не возникло, выбрав самое богатое строение, свалил «доказательства» под ближайшую стенку и нагло, прямо ногой, постучал в дверь.

– Что угодно? – поинтересовался молодой мужчина, неспешно открыв двери.

– Крока заказывали? Только сегодня, с доставкой на дом, – не смог удержаться я.

– Подождите пару минут. Я позову хозяина.

– Только побыстрее, – со всей возможной вежливостью сказал я. Получалось не очень, но сейчас меня это мало волновало. Не прошло и пары минут, как на пороге появился мужчина в довольно дорогом наряде.

– Ну что же, все честно. Вот Ваш гонорар. Пересчитаете? – спокойно ответил мужчина, протягивая объемный мешочек, предположительно с сотней золотых. Он величественно кивнул, и двое слуг уволокли тушку куда-то на задний двор. Интересно, зачем ему понадобился крок? Но спрашивать, конечно же, не стал.

– В следующий раз.

Путь до постоялого двора я помню довольно смутно, как, впрочем, и все остальное. Туман усталости развеялся только на следующее утро. Комната мне досталась чистая, но очень, я бы даже сказал до чертиков, маленькая. Кровать у окна, один табурет и большая бадья, которая заменяла ванную, у двери. Желудок прилипал к позвоночнику, а деньги жгли карман, так что я заказал две порции самой лучшей еды и два кувшина вина, после которого вполне ощутимо зашумело в голове, а в глазах начало двоиться. Трактирщик, а по совместительству хозяин постоялого двора не высказал ни малейшего удивления моим поведением, видимо такие пиршества были для охотников нормой, тем более после вполне удачной охоты. Следующим пунктом стоял поход в одежную лавку. Я нисколько не стеснялся слегка порванной куртки, но прохожие подозрительно косились, да и вообще, ходить в лохмотьях не хотелось. Так что посещение портного становилось просто жизненно необходимым. Сказано, сделано.

– День добрый, хозяин, – объявил о своем прибытии я.

– Добрый, господин охотник. Чего желаете? – доброжелательно поинтересовался невысокий мужичок средних лет, с интересом осматривая мою слегка порванную, но уже отчищенную от грязи, одежду.

– Мне бы куртку новую. Наподобие этой, – стаскивая свои обноски, проговорил я.

– Сожалею, но это работа настоящего мастера и такого Вы не найдете. Скорее всего, это был единственный экземпляр.

– Что же делать? Обвешиваться железом крайне не хотелось бы.

– Железный доспех Вам надевать никак нельзя, потому что для охотника это верная смерть. Есть правда один доспех или точнее легенда о нем.

– Неужели такой хороший доспех.

– Лучший из существующих. Говорят какой-то маг, сумел сделать доспех из чешуи Буля и панциря Крока. Это самые легкие и прочные материалы из существующих, к сожалению, обрабатывать их неимоверно сложно, а точнее вовсе невозможно. Так вот, этот маг сделал доспех для первого охотника. Те доспехи сами принимали нужный размер и облегали как вторая кожа, вместе с тем выдерживая даже арбалетный болт, выпущенный в упор.

– И где же можно раздобыть такой доспех? – уже с подлинным интересом, спросил я.

– Ходят слухи, что он хранится в замке короля, этих земель, Эдуарда.

Еще немного поболтав, я все же купил куртку из двухслойной толстой кожи. Защита, конечно, была так себе, но выбора особого не было. Да и остальной гардероб обновил, тут же отправив свои старые вещи в утиль. Этот день был полностью посвящен изучению города. Посетив все интересующие меня места, пополнил свои запасы в дорогу. И все же я решил перенести дальнейшее путешествие на утро, потому что мне так и не удалось убедить себя променять мягкую постель, на жесткую и каменистую землю.

Мифический доспех занимал все мысли и потому я пропустил момент, когда к моему столу подошел молодой парень.

– Господин охотник, разрешите сесть?

– Попробуй, – с дружелюбной улыбкой предложил я, обгладывая ребра. Неуверенно потоптавшись, парень все же сел на краешек лавки.

– Мой Господин хочет предложить Вам работу, – его голос слегка подрагивал. Видать парень сильно боялся меня или своего хозяина, в случае моего отказа.

– Слушаю.

– В трех днях пути от столицы прямо на тракте расположилась стая из трех булей. Они нападают на караваны. Сможете ли Вы их извести.

– Сколько платите? Були, тем более три, это серьезные противники.

– Господин обещал сто пятьдесят золотых за каждого. Только я должен ехать с Вами и быть свидетелем Его…., то есть Господина.

Оговорка не ускользнула от меня. Рисковать, конечно, не хотелось, хотя були и были очень чувствительны к огню, но стая это уже не шутки. С другой стороны, появился повод заглянуть в столицу, да и тренировка не помешает. Глядишь, столица станет именно тем местом, где я захочу поселиться. К тому же такой огромный гонорар давал возможность довольно долго ничего не делать.