Охотник. Чужой

Впрочем, толстенные двери присутствовали и тут, хотя и не целиком из стали, но окованные тяжелыми стальными листами. Полицейского с дурацкой резиновой дубинкой на поясе здесь заменяли два охранника – оба звероподобного вида, клоны тех охранников, что Олег видел в трактире. На их плечах можно колоть кирпичи, ножищи в стальных поножах – как из фильма про рыцарей Крестовых походов. Оружие тоже, как у трактирных охранников, – дубинки, мечи, ножи, но вдобавок к ним еще и колючие шары на цепи, приделанной к рукояти. «Моргенштерн», вроде бы так называлось это оружие, или кистень – если по-русски. Олег читал об этой штуке, о страшном оружии, от которого нельзя укрыться даже за щитом. Шар на цепочке просто огибает щит и бьет по башке того наивного албанца, который за этим щитом и спрятался. Научиться владеть этой штукой можно всего за полчаса-час. Даже эксперимент такой некогда провели – группе студентов дали кистени и предложили научиться ими владеть. Через час они уже спокойно попадали десять раз из десяти в кружок размером со спичечный коробок. То-то, судя по историческим хроникам, кистень был любимым оружием разбойничьих шаек. А что – нацепил гирьку на ремешок – вот тебе и оружие! Дешево и сердито.

Завидев гостей, хозяин лавки оживился, поднялся из кресла, в котором сидел, изучая что-то лежавшее перед ним на столе, и довольно-таки жизнерадостно спросил, глядя на объемистый рюкзак за спиной Олега:

– Приветствую, господа! Что хотите предложить? Артефакты? Редкости другого рода? Готов купить все, что предложите, и по самой высокой цене!

Хозяин лавки был мужчиной статным, с русой окладистой бородой и цепким взглядом голубых, честных-пречестных, навыкате глаз. Вся его полноватая фигура выражала собой готовность к услугам, и каждый его жест будто доказывал, насколько он открыт, честен и готов оказать помощь любому из тех, кто появился в его благословенном заведении. Так всегда и выглядят самые умелые из мошенников, для которых честный и невинный облик суть удочка, на которую они ловят свою добычу.

Возможно, что Олег и ошибался, сработала его и собственная, и приобретенная паранойя, но он уже для себя решил – лучше довериться интуиции и перестраховаться, чем потом оказаться в полном дерьме.

Через десять минут выяснилось, что Олег в своих предположениях не ошибся, и этот голубоглазый мошенник предлагает ему за товар цену гораздо более низкую, чем могут дать его конкуренты (помогли Севия с Савахом, которые заранее изучили все цены).

В общем и целом закончилось все тем, что продавать в этой лавке Олег ничего не стал, собрал свои баночки и склянки и под причитания хозяина заведения, с каждым шагом потенциального клиента увеличивающего цену на артефакты, покинул гостеприимную на первый взгляд лавку, даже не воспользовавшись предложением хозяина бесплатно попить охлажденного сока из высокого кувшина, принесенного расторопной смазливой служанкой. Нет, халява, конечно, – святое дело, но этот негодник за прилавком очень не понравился Олегу, и чего ждать от такого выжиги – неизвестно. Подсыплет еще гадости в сок – и отдашь ты товар за сущие копейки. И хорошо, если только товар, – как бы и самой жизни не лишиться. Главный артефакт Олег здесь показывать не стал.

Следующая лавка была как две капли воды похожа на первую, но только хозяин ее был полной противоположностью первого. Угрюмый, начисто выбритый мужчина лет пятидесяти с огромным шрамом через всю щеку. Он посмотрел на Олега странным взглядом, будто старался вспомнить, где его видел, а когда Олег предложил купить артефакты, жестом показал, куда их положить, никак и ничем не выдав своей заинтересованности в деле. Равнодушно, и как-то даже скучая, повозил толстым пальцем в Олеговых склянках, подержал в руках артефакты, зачем-то посмотрев их на свет и потерев рукавом рубахи, и так же равнодушно предложил цену, на которую Севия незаметно кивнула. Мол, соглашайся – хорошая цена, и больше никто тебе не даст!

Через пятнадцать минут Олег стал обладателем тридцати золотых, что очень его обрадовало – он ожидал гораздо меньшего результата от своей торговли, а перед тем, как уйти, он все-таки решился проконсультироваться насчет цены «Безумного котла».

– Уважаемый, я могу с вами поговорить отдельно? Не при свидетелях?

Олег посмотрел в хмурое лицо хозяина лавки, но тот ничем не выдал своего удивления. Молча кивнул на комнатку справа от прилавка, и через пару минут Олег уже сидел напротив него, через стол, водрузив на столешницу свой не очень-то и похудевший вещмешок. Севия отправилась с ним, и только Саваха оставили снаружи.

– Доставай свое сокровище… – скептически усмехнулся лавочник, но когда Олег развернул тряпицу с «Безумным котлом», мужчина непроизвольно отшатнулся и вытаращил глаза так, что, казалось, он сейчас видит сошествие с неба одного из богов.

– Это что такое?! О Создатель! – Мужчина выдохнул это так, что Олег даже засомневался – а стоило ли вообще показывать такую вещь. – Парень, ты его касался?!