Охотник и его горгулья (СИ)

- Он был один. Один командовал. Остальные молчали, - Урурун по-старушечьи напялил на голову заветный кусок ткани и ждал, пока мы доберемся до ручья, ведь только у бегущей воды можно развеять чары.

- А лица ты запомнил? - спросил я, настороженно вглядываясь в ночную дорогу.

- Они носили маски, - разочаровал нас древ.

- Совсем здорово! - Тирель обернулся. Вдали показались фонари экипажей. Но дорога свернула, и у нас появился шанс скрыться на одной из маленьких тропок.

- Выпусти меня! Ручей! Он рядом! - встрепенулся древ.

- А клад? - скорее по привычке ощетинилась Нюка.

- Я вернусь, - заверил нас Урурун.

Ага, миленький, так тебе и поверили.

Я остановился и откинул колпак. Серое существо, похожее на енота, шумно сигануло в придорожные заросли. Нюка печально фыркнула, прощаясь с упущенной выгодой. Я усмехнулся и повел экипаж дальше.

У моста через ручей, вернее, маленькую речушку, нас нагнали четыре экипажа. Один вырвался вперед, перегородил дорогу. Я кожей ощутил слабый поисковый импульс. Ищите-ищите, упустили добычу, мы ни причем.

Горгулья привычно ощетинилась, зашипела, но темно-синие экипажи с затемненными куполами отчалили, так и не явив нам своих пассажиров. Тем лучше. Предоставив спутникам и далее обсуждать недавние события, я потянул рычаги и с наслаждением повел экипаж по хорошо укатанной лесной дороге. Хм, я начинаю получать удовольствие от вождения. Особенно, если дорога пуста, а небо начинает светлеть, щедро делясь красками со старым могучим лесом. Впереди еще как минимум полтора дня быстрой езды, если очередной древ не привяжется.

С оценкой расстояния я все-таки ошибся, и путь до Сибьвьера растянулся на двое суток. Весьма приятных, ибо ехать пришлось по очень красивой местности. Холмистая равнина постепенно обращалась в низкие горы, становящиеся выше по мере приближения к морю. Растительность приобретала сочные насыщенные оттенки, стала разнообразней приятней глазу. Моя семья не путешествовала по этим местам, но мне казалось, я знаю каждый поворот дороги, каждую неровность рельефа. Даже Тирель не смог выгнать меня с места возницы. Не уступлю, лучше надену кольцо, прогоняющее сон.

Напарник переупрямил меня за ночь до прибытия в Сибвьер, бессовестно вырубив заклинанием. Я не обиделся, наоборот, получил возможность полюбоваться утренним видом города на свежую голову.

Небольшой южный городок, светлый и легкий, как позабытый сон моего детства, скрывался в живописной долине. Обступающие ее со всех сторон горы радостно подставляли солнцу пологие склоны, расчерченные прямоугольниками виноградников. На их фоне наивысшая точка побережья - гора Рьев возвышалась сосредоточенным, хорошо обученным телохранителем, сторожившим покой беленьких домиков с серыми крышами, густой зеленью садов.

Моря отсюда видно не было, разве что с вершины Рьев, но морское дыхание чувствовалось, сжимая мое впечатлительное сердце давними воспоминаниями.

Под колесами зашуршали каменные мостовые. Камушек к камушку уложен, не смотря на явную древность кладки. Устав от сбивчивых подсказок местных, мы добрались-таки до дома родителей беглянки. Миновав ворота в невысокой стене, подъехали к двухэтажному желтому простенькому строению, совсем не напоминающему хоромы княжьей сестры, которые мы приготовились увидеть.

Маленький фруктовый садик с детскими качелями в глубине. Дорожки, посыпанные песком пополам с битыми ракушками. Распахнутые настежь деревянные двери домика и крошечной кухонной пристройки, кружевные занавески на широких окнах… Больше ничего примечательного.

Навстречу нам, на ходу расправляя воротник полосатой светло-оранжевой рубашки, вышел сонный хозяин: грустный лысый мужик, ежившийся от утренней прохлады. (Для них прохлада, а мы с Тирелем расстегнули ветровки и мечтали только о том, чтобы скорее помыться и переодеться в куда более легкую одежду)

- Наконец-то! Фехай уверен - вы точно отыщите Ивириду! - воскликнул он, пожимая наши руки своей слабой костлявой лапкой. - Все местные чародеи уже с ног сбились. А в Орден Огненных теней мы решили пока не посылать, - выпалил он на одном дыхании.

- Зачем? - удивился Тирель. - Огнеметатели не занимаются поиском людей. Поясните-ка, почтенный.

- Так чтоб дочку нашу не ославить. Она же там обучалась. Еще слухи всякие пойдут нехорошие, - неуверенно ответил хозяин.

Ах, вот как, пропавшая невеста, оказывается, маг или почти маг! Как интересно. Мы с Тирелем переглянулись. Тот, воодушевленный, принялся, было, расспрашивать хозяина о дочери, но я решительно прервал это безобразие и потребовал немедленно показать наши комнаты и дать возможность помыться и позавтракать.

Хозяин не стал вредничать, позволил привести себя в подобающий для охотников вид и отвел в обеденную комнату.