Охотник из снов (ЛП)

Симона тоже этому удивилась. Она всегда гордилась тем, что могла сохранить спокойствие на месте преступления. Но запах засохшей крови ударил ей в нос. Она была более глубокого оттенка, чем обычно. Такое чувство, что она могла ощутить вкус крови, и от этого становилось тошно.

С другой стороны, казалось, Сайферу всё до лампочки.

— Так, что тут у нас? — спросила она, сделав пару глубоких вдохов, чтобы окончательно не опозориться перед коллегами.

Тэйт устало вздохнул.

— Ну, жертва обезглавлена, так что можно не волноваться, что труп поднимется и начнёт ходить. Это не «Сонная лощина».

Сайфер нахмурился.

— «Сонная лощина»?

Симона тряхнула головой.

— Известная история о всаднике без головы, преследовавшем жертв.

— Да, нездоровая хрень.

Симона приподняла бровь.

— И это я слышу от демона, который ест на месте преступления?

— Я голоден. И ты лучше порадуйся, что я ем бутерброд, а не пью чью-то кровь. Ты знаешь, я могу.

— Да, — протянул Тэйт. — Только давайте постараемся лишний раз не волновать сотрудников полиции.

Симона постаралась сосредоточиться на деле.

— Есть зацепки?

— Картина не совсем ясна. Похоже, была драка, и наш парень проиграл.

Пока они разговаривали, Сайфер обходил место преступления.

Симона наблюдала, как он изучает брызги крови, словно точно мог понять, что здесь произошло. Когда он приблизился к телу, один из полицейских отогнал его.

Она медленно подошла:

— Что думаешь?

— Я хочу увидеть тело.

Симона откинула в сторону брезентовую ткань и вздрогнула от сильной вони. Проклятье, она никогда не привыкнет к своим новообретённым чувствам.

Сайфер кивнул и доел бутерброд.

— Как я и думал.

Весь такой непринуждённый. Мог бы хотя бы поделиться своими умозаключениями.

— И?

— Трофейное убийство.

Тэйт с Симоной озадачено переглянулись. Услышанное ей совсем не понравилось.

— В смысле?

— Тело — послание одного клана демонов другому: «Не парьте нам мозги!»

Тэйт покачал головой.

— Стоп, погоди-ка. Ты о чём?

Сайфер указал большим пальцем на тело.

— Лучше сам проводи вскрытие, Тэйт. Это не человек, и у ничего не подозревающего смертного поедет крыша, когда он увидит внутренние органы в неположенных местах. Это — шаронте… — он окинул труп взглядом, — точнее был.

Тэйт вскинул руки от расстройства.

— И что это, чёрт подери?

— Хм, Демон, — заявил Сайфер, словно вдалбливал простую истину конченному идиоту.

— А ты уверен? — переспросил Тэйт.

— Да. Галлу умирают по-другому. Они рассыпаются в прах как даймоны. А убитые галлу люди превращаются в некое подобие зомби. — Он кивнул на тело под непромокаемым брезентом. — Шаронте умирают как люди, и их хоронят.

Тэйт нахмурился.

— Но откуда ты знаешь, что это шаронте, а не человек?

— По голубой коже.

Тэйт громко хмыкнул.

— Человеческая кожа синеет после смерти.

— Но при этом у неё нет мраморных разводов.

Тэйт вмиг посерьёзнел.

— Я думал, это боди-арт.

— Нет. Это генетика. Врождённый окрас, проходящий через ткани эпидермиса. Видимо, мистер Шаронте оказался не в том месте и не в то время. — Сайфер кивнул на залитые кровью стены с брызгами на шестиметровой высоте. — Но стоит отдать ему должное, дрался он хорошо. Ты же чувствуешь запах его крови и нападавших.

— Групповое нападение? — спросил Тэйт.

Сайфер кивнул.

— Трое на одного. Я бы сказал, его заманили в ловушку и бросили как наглядное предостережение остальной части клана. Это попытка посеять страх. Или, в зависимости от породы шаронте, способ спровоцировать войну.

Тэйт тяжело вздохнул, а потом посмотрел на Симону.

— Он похож на следопыта из вестернов тридцатых годов. Что тебе ещё известно, Тонто[26]?

— Ну, давайте скажу, чего я не знаю.

— И?..

— Что шаронте остались в мире людей. И если говорить о трофее… Почему? Кому галлу адресовали послание?

Мороз пробежал по спине Симоны.

— Может — нам?

— Нет. Они бы попытались напугать нас. А это, — он снова махнул на большие потёки крови, — борьба за территорию. — Сайфер глянул на Тэйта. — Ребята, у вас здесь обосновался клан шаронте, а теперь ещё и галлу. И если одни не выполнят условия других, разразится бойня, а Новый Орлеан окажется под перекрёстным огнём.

— А на часах и трёх нет, — с горечью буркнул Тэйт. — От таких радужных прогнозов хочется смыться домой, зарыться с женой под одеяло и переждать. Согласны?

— Если честно, нет, — ответил Сайфер. — Лично мне жаль, что я не могу поучаствовать в заварушке. У меня руки так и чешутся навалять по полной программе галлу.

Симона его проигнорировала.

— Выходит, мы ищем голодную димми и клан шаронте?

— Да.

Как бы ни хотелось это признавать, Симона кивнула.

— Есть идеи, где могут околачиваться шаронте?

— С ходу, я бы сказал, что где-то поблизости.

Тэйт наклонил голову.

— С чего ты так решил?

— Ну, если ты кому-то собрался оставить послание, логично сделать это на видном месте. Там, где его быстро обнаружат. — Он скользнул взглядом по ближайшим зданиям. — Выходит, шаронте где-то рядом.

Мороз снова пробежал по спине Симоны.

— А насколько они опасны?

Сайфер пожал плечами.

— Зависит от их уровня социализации и степени ярости. Очевидно, им удавалось скрываться у вас под самым носом.