Охотник из Тени. Книга пятая

Если бы кто-нибудь спросил Т'мора, зачем ему понадобилось прибегать к таким ухищрениям и запирать Тару и Донова во флигеле, он бы только пожал плечами. В полученном утром письме, Римин, назначая время встречи, в очередной раз просил, чтобы арн явился на сбор темных в своем «официальном статусе». А здесь, в человеческих землях, это значит, что рядом с ним на встрече должны быть и Донов, как личный ученик и Тара, как его протеже, вот только арн откровенно опасался вести их в Драгобуж. Кто его знает, как повернется беседа с магами, а рисковать жизнями подчиненных Т'мор не хотел. Потому и организовал этот самый ритуал. А что? Вполне себе легальный способ избавиться от необходимости тащить сегодня эту парочку на собрание темного круга…

Вечерний Драгобуж встретил прилетевшего на призрачных крыльях арна, моросящим дождем и скупым светом редких уличных фонарей, освещающих центральные улицы столицы княжества.

На встречу, Т'мор пришел несколько раньше, чем было указано в записке, и теперь с сомнением смотрел на особняк, в котором должна была состояться встреча темных магов. Заброшенный дом, в котором предполагалось собрание темных магов, выглядел как-то уж совсем непрезентабельно. Почти руины, а не дом в самом центре столицы. Впрочем, делать выводы арн не спешил и оказался прав. Стоило ему замереть на миг у невысокой калитки, как за ней нарисовался какой-то тип в балахоне с накинутым на голову капюшоном, под которым видна была разве что нижняя половина безусого лица. Учитывая, что наряд Т'мора был почти таким же, со стороны их встреча выглядела несколько комично… или жутковато, но это уж кому как. Издержки антуража, так сказать. Вечер, дождь, заброшенный дом… Р-романтика, шах ее эре.

— Вам назначено? — Глухой тихий голос был еле слышим за шорохом капель дождя, бьющих по балахону «привратника».

— Меня пригласили, если вы об этом. — Пожал плечами Т'мор, откидывая капюшон собственного плаща. Над ладонью арна зажегся клок темного пламени.

— Следуйте за мной. — Чуть подавшись вперед, «привратник» внимательно рассмотрел огонек в руке Т'мора и кивнул, отворяя калитку. Арн погасил свой «пропуск» и шагнул на выложенную вытертым камнем тропинку, убегающую к темной громаде дома, расположившегося в глубине заброшенного сада.

Полсотни шагов по замусоренной дорожке, несколько выщербленных ступеней короткой лестницы, темный гулкий холл старого дома. Проводник Т'мора дождался, пока арн закроет за собой тяжелую рассохшуюся входную дверь, скинул капюшон и, запалив над ладонью небольшой огневик, двинулся вглубь дома. Пара минут ходьбы по скрипучим половицам длинного коридора, поворот и перед проводником и гостем распахивается дверь, за которой видится узкая крутая лестница, ведущая куда-то в подвал.

— Внизу один коридор, в конце дверь, думаю, не заблудитесь… А я, уж извините, должен вернуться. — Махнул рукой «привратник», отчего огневик над его ладонью затрепетал, заставив задергаться отбрасываемые им красноватые отблески на стенах. Т'мор кивнул в ответ и, дождавшись пока его проводник отойдет, бесшумно скользнул в тень. На всякий случай.

Описанная проводником дверь, словно в пику окружающей обстановке, выглядящая так, будто ее установили здесь только вчера, не стала для Т'мора препятствием. Тенью просочившись через нее, арн огляделся. Если бы он сейчас вошел в дверь, как нормальный человек, его бы наверняка ослепил свет многочисленных светильников, парящих под низкими сводчатыми потолками обширного зала. Но из тени все видится совсем иначе, так что сейчас арн лишь, походя, отметил чересчур светлые для подземелья тона, но и только.

Двигаясь вдоль стен, арн принялся с интересом осматриваться, наблюдая за собравшимися в зале разодетыми в пух и прах людьми. Это сборище совсем не было похоже на тайную встречу гонимых темных магов. Люди прохаживались по помещению, от одной группы к другой. Где-то смеялись над очередной шуткой, где-то обсуждали похождения какого-то Гимара, а сбившиеся в стайку дамы собравшиеся в одном из углов зала, хоть и в полголоса, но ничуть не стесняясь, оценивали стати тех или иных присутствующих в зале магов. При этом с их губ порой срывались такие непристойности, что не всякий солдат рискнет произнести. У некоторых гостей в руках мелькали бокалы, а уж когда взгляд арна наткнулся на череду сервированных столов у дальней стены зала, ему оставалось только фыркнуть. Это не тайная встреча, а какой-то великосветский прием…

Чем дольше Т'мор прислушивался к разговорам присутствующих, тем больше и больше уверялся в том, что ошибся адресом. Ну не тянули собравшиеся в зале светские раздолбаи на серьезных людей. Золотая молодежь… Росичи Свободного Города называли таких мажорами, и худшего оскорбления для молодого человека, в их среде, было не придумать.

Но ведь не мог же Римин пригласить его на эту попойку, просто так? Уж слишком дурная шутка получилась бы.