Охотник из Тени (Трилогия)

Вечер застал их на берегу незамерзающего озера, накатывающего свои тяжелые свинцовые волны на парапет у закатной стены резиденции и-Нилл. Т'мор стоял, прислонившись спиной к огромному валуну и обняв Риллу за плечи, отвлеченно наблюдал за парящими над водой птицами, и вдруг содрогнулся от боли, пронзившей предплечье. Проснувшийся Уголек, окатил хозяина недоумением, ощущением дискомфорта… и огромного желания полета. Человек ответил вопросом: «Сейчас?». Татуировка на руке согласно нагрелась.

Т'мор вздохнул и бросил взгляд на Риллу, уютно устроившуюся в кольце его рук.

— Ри, я хочу тебя кое с кем познакомить… — Заговорил парень. Рилла не успела ничего спросить, их обоих опередил материализовавшийся на руке Т'мора, Уголек, любуясь собой и удивлением риссы.

— Знакомься, это Уголек. — Т'мор пощекотал горлышко своего подросшего питомца, чей хвост уже успел обвить его шею.

— Р-ря! — Выдал дракончик, довольный произведенным на Риллу впечатлением.

— Эт-то что?! — Рисса осторожно протянула к змею руку, и тот, подозрительно ее обнюхав, все же позволил коснуться своей чешуи. Т'мор только усмехнулся, наблюдая как его питомец аккуратно переползает с плеча на руку девушки.

— Ты кто, зверюга? — Весело поинтересовалась рисса, и едва успела отпрянуть от пронесшегося над ее головой мощного дымного заряда.

— Уголек не любит, такое обращение, — пояснил Т'мор. — Он у нас очень самолюбивый дракон.

— Так это из-за него ты перелопатил библиотеку Академии? Что-нибудь нашел?

— Об Угольке ничего. — Отрицательно качнул головой Т'мор. — Похоже, он у нас уникум.

Змей горделиво кивнул, услышав слова Т'мора, и Рилла не сдержала улыбки, уж очень потешный вид был у дракона в этот момент.

— А летать ты умеешь? — Поинтересовалась у Уголька Рилла.

— Затем и попросился на прогулку. — Заметил Т'мор.

Уголек серьезно посмотрел на парочку и соскользнул на плиты парапета. Уже знакомым Т'мору жестом, дракон расправил передние лапы, и Рилла вздохнула от восхищения, наблюдая, как формируются его полупрозрачные крылья, а молодой змей обретает все большее и большее сходство с Повелителями Неба.

Дракон напрягся, взмахнул своими эфемерными крыльями и неожиданно плавно поднялся в воздух. Это было совсем не похоже на взлет какой-нибудь птицы. Не было ни разбега, ни суматошных ударов крыльями о воздух. Только один плавный взмах, и Уголек уже парит в нескольких метрах над землей, и плевать ему на отсутствие достаточной силы восходящих, нисходящих и прочих ходящих потоков воздуха. Рилла захлопала в ладоши, Т'мор рассмеялся, а довольный дракон, затрубил и, совершив в воздухе немыслимое сальто над их головами, начал стремительно набирать высоту, чтобы вскоре исчезнуть из поля зрения парочки. Но не успели Т'мор и Рилла обеспокоиться, как Уголек, камнем рухнул из-за облаков и, резко затормозив, завис перед лицом хозяина и друга. У него даже крылья в этот момент не шевелились!

— Ты не устал? — Спросил Т'мор, и питомец, склонив на бок голову, словно прислушался к себе. Наконец, что-то решив, черный дракончик перевернулся в воздухе и, приземлившись, шустро полез на привычное место, где моментально уснул, снова превратившись в татуировку.

— Где ты его взял, Ти? — Поинтересовалась рисса, когда контуры дракона окончательно исчезли под рубашкой Т'мора. Парень пожал плечами и, как мог, объяснил. Рилла на мгновение задумавшись, произнесла. — Это, наверное, связано с Ушедшими.

— С кем? — Не понял Т'мор.

— Мама говорила, что цитадель и-Нилл построена на месте какого-то сооружения древней расы, жившей здесь задолго до нас.

— Да… и Мастер Вязи упоминал о чем — то подобном. — Покивал Т'мор. — Вроде как, именно эта раса последней применяла Школу Тени.

— Вот! — Довольно кивнула Рилла. — Значит, Уголек как-то связан с их магией. И ты его каким-то образом сумел призвать.

— Как-то… Каким-то… — Пожал плечами Т'мор, не разделяя энтузиазма девушки. — Посмотрим, может удастся что-то узнать у хоргов. Тогда и будем делать выводы. Хотя, мысль, конечно, занятная.

Т'мор потянулся и уставился на Риллу. Девушка, внезапно погрустнела и вздохнула.

— Не вешай нос, милая! — Т'мор обнял риссу и та уткнулась носом ему в грудь.

— Не уезжай, Ти. — Попросила она, и Т'мор почувствовал, как сжимается сердце, вторя просьбе девушки. Он ласково потрепал кисточку на ушке Ри.

— Надо, солнце. Не хочу… но надо. — Тихо произнес человек. — Это ненадолго. Я скоро вернусь.

— Я дождусь. — Вздохнула рисса, обнимая Т'мора, и подняв на него взгляд, внезапно задорно улыбнулась. — Вздумаешь пропасть, пеняй на себя. Отыщу даже в логове урга!

— Договорились. — Ухмыльнулся Т'мор, радуясь перемене настроения. — Только не забудь о словах домессы Нирры. Ты же помнишь, что я считаю ее великолепной?

— Намек понятен. — Рассмеялась Ри, не давая Т'мору промолвить больше ни слова.