Охотник на кроликов

Охотник на кроликов не наслаждался их страданиями, но его наполняло сильнейшее чувство справедливости, а когда они наконец умирали, мир становился спокойным, словно кладбищенски-тихий зимний пейзаж.

В терминале он зарегистрировался в одном из автоматов, выписал посадочный талон и в потоке людей поднялся на борт. “Силья Симфони” насчитывал более двухсот метров в длину и тринадцать палуб. Его тысяча кают вмещали больше пассажиров, чем “Титаник”.

Охотник на кроликов предъявил фальшивое удостоверение личности с выдуманной фамилией фон Кройтхен, чтобы оказаться рядом с Оскаром, когда будут составлять списки пассажиров. Он посмотрел номер каюты Оскара на экране, подошел к общей карте возле лифтов и по лестнице стал спускаться к уборщикам – на самый нижний уровень, над машинным отделением.

Быстро спустившись, Охотник на кроликов стал ждать возле каюты персонала. Через несколько минут оттуда вышла женщина. Охотник придержал ей дверь и спросил о Марии, чтобы дать понять, что у него есть право войти сюда. Он прошел мимо двух мужчин, которые вешали верхнюю одежду, поздоровался с женщиной, набиравшей сообщение в телефоне.

– Есть общая ключ-карта? – спросил он.

– Она мне самой нужна, – ответила женщина, не прекращая писать.

– Я ее сразу вам верну, – улыбаясь, пообещал он.

– Спроси у Рамоны, – ответила женщина и кивнула на туалет.

На лавке возле туалета стояла розово-серая спортивная сумка из искусственной кожи. Охотник подошел к ней, расстегнул застежку-молнию, выложил на лавку ланч-бокс, порылся в одежде и уже прощупывал дно сумки, когда в туалете спустили воду.

Охотник быстро проверил оба внутренних кармана, слыша, как в туалете моют руки и отрывают бумажное полотенце. Расстегнув внешние карманы, он нашел бейджик Рамоны и карту-пропуск. Замок туалета отщелкнулся.

Когда дверь туалета открылась, Охотник уже повернулся и не торопясь пошел прочь с картой в руке.

В соответствии с планом, он мог пожертвовать пятнадцать минут на попытку добыть ключ, но дело заняло всего пять минут.

Не придется пользоваться отмычкой, и это даст ему гораздо больше времени наедине с Оскаром в каюте.

С сумкой на плече он пошел вверх по матовым ступенькам, мимо уровня с барами и ресторанами, пассажем с магазинами и “Дьюти-фри”, коридорами с помещениями для собраний, игровыми автоматами и казино.

Верхний уровень под прогулочной палубой назывался “Моарт”. Здесь располагались самые дорогие сьюты.

Из одной каюты вышла пьяная женщина, споткнулась, налетела на него. Игриво заступив ему дорогу, она широко расставила руки.

– Какой ты симпатичный. – Она захихикала. – Пойдем со мной в каюту, поможешь мне…

У него в голове словно что-то лопнуло, в ухе затрещало, он взмахнул рукой, желая опереться о стену, и вспомнил, как плакал, когда приколачивал после убоя очередные кроличьи останки на дверной косяк возле уже гниющих.

Их больше нет, больше нет, шептал он.

Охотник на кроликов улыбнулся женщине и прошел мимо. Пот стекал у него по спине. Он подумал вдруг, как жарко было сидеть в горящем инвалидном кресле.

Он тогда взял канистру с бензином в сарае, нашел спички на кухне и оставил ящик открытым, пока обновлял статус Нильса Гильберта на Фейсбуке, писал предсмертное письмо самоубийцы.

Потом вышел и облил его бензином, объяснив, почему он должен умереть, а потом бросил спичку ему на колени.

Он попятился от жара, слыша полурык-полурев Гильберта и наблюдая, как дергается охваченное огнем тело, прежде чем скорчиться и почернеть.

Все знали, что Гильберт живет один и погрузился в отчаяние; полиция никак не свяжет самоубийство с другими смертями.

Теперь Охотник на кроликов стоял в конце палубы, у двери сьюта с удивительным названием “Наннерль”. Слыша у себя за спиной голоса, он натянул виниловые перчатки, протащил карточку через кардридер, шагнул в каюту и тихо закрыл за собой дверь.

Поставил сумку на пол, расстегнул, достал окровавленный пластиковый пакет, расстегнул зажим и вытащил кожаную повязку с десятью кроличьими ушами.

Глава 84

Охотник на кроликов повернулся к зеркалу в прихожей, приладил повязку на голову, крепко завязал под подбородком. Привычным движением отвел уши от лица, встретил свой взгляд в зеркале, наполнился ледяной силой.

Теперь он снова Охотник.

Он достал один из оплаченных картой телефонов и отправил Оскару звуковое сообщение, услышал, как прозвенел в спальне смартфон, а потом зазвучала считалка.

Оскар определенно один, но Охотник на кроликов все же проверил ванную, потом быстро осмотрел гостиную.

Через полосатое от потеков огромное окно виднелась черная, как нефть, вода гавани.

Охотник распахнул двери спальни и вошел.

На экране телевизора футболисты беззвучно гоняли мяч. Слышались только тихие щелчки, с которыми одна картинка сменяла другую. Безжизненный серо-голубой отсвет лежал на стенах.

Охотник сразу понял, что Оскар спрятался в гардеробной, за раздвижными дверями из белого стекла; вероятно, сейчас он дрожащими пальцами набирает номер, хочет вызвать полицию.

Когда смерть приходит в гости, все бывает так буднично – и так непривычно.

На ночном столике стоял стакан виски.