Охотник на магов

Скорее всего, захватив прошлой ночью в плен мару, маг поместил ее в одну из своих комнат. Как ему удалось ее удержать в этом мире, после того как ночь кончилась, сейчас абсолютно неважно. Главное — удержал.

Ну, а после того как два идиота, в полной уверенности, что им море по колено, высадились на его крыше, причем один из них в мгновение ока прижег целых пять черных нитей, маг приказал маре выйти из ее комнаты и устроится на лестнице, ведущей в подвал.

Даже если два наглеца, вознамерившихся взять его дом приступом, уничтожат ее, то потратят на нее некоторое количество сил. Значит, драться с ними будет легче. А вот если они не смогут ее одолеть...

Мара снова была на ногах и, прежде чем начать новое восхождение по лестнице, сказала:

— Эй вы, двое, ваша песенка спетаю. Кстати, если тот из вас, который отличается высоким ростом, свернет шею своему дружку, я его, возможно и помилую. Слышишь меня, длинный? Прикончи своего дружка, и я тебя отпущу. Жить-то небось хочешь?

Джигер издал звук, чем-то смахивающий на скрип давно не смазывавшихся дверных петель и спросил у Герхарда:

— Через крышу или через дверь?

— Если попробуем через крышу, — сказал Герхард, — то запросто можем нарваться еще на одно чудовище. Помнишь то, на втором этаже?

— Еще бы.

— Значит, дверь? — спросил Герхард и выстрелил в мару.

Та в четвертый раз покатилась вниз.

— Конечно, дверь, — сказал Джигер.

— Угу. Тем более до нее всего несколько шагов.

— Не всегда самый короткий путь оказывается самым безопасным.

— Мудро, — буркнул Герхард.

Вообще-то ему хотелось сказать Джигеру нечто другое. Вот только он понимал, что толку от этого не будет. Не время и не место. Хотя если им удастся во второй раз выбраться отсюда живыми...

Ну хорошо, лично он не подозревал, что черные маги не умеют управлять ночными визитерами, но Джигер-то об этом ведал. И значит, обязан был учесть и такой вариант.

И все же...

— Сейчас? — спросил Джигер.

— А вот отправлю нашу змееголовую красавицу еще разок отдохнуть... — промолвил Герхард.

— Сейчас. — Сказав это, Джигер махнул рукой вглубь подвала.

Герхард взглянул туда и вполголоса чертыхнулся.

Несколько черных нитей медленно, словно бы боязливо, выползло из двери, ведущей в следующее помещение подвала, и теперь брали лестницу в полукольцо.

Так, значит, магу это представление надоело раньше, чем он рассчитывал.

Скверно, очень скверно. Но может быть, все же удастся... Нет, не получится.

Мара зашевелилась и поднялась на ноги. Герхард уже было вскинул пистолет, чтобы взять ее на мушку, но тут две черные нити, оказавшиеся ближе других к лестнице, изогнувшись, словно две атакующие кобры, кинулись к ним.

— Бежим! — гаркнул Джигер, и бросился прочь.

Так и не выстрелив, Герхард помчался за гостем из другого мира.

Они достигли двери и, конечно, оказавшись возле нее, обнаружили, что она перекрыта двумя черными нитями.

Что и следовало ожидать. Очевидно, маг сделал это сразу же после того, как они показались на лестнице, ведущей в подвал. На всякий случай. Мгновением позже, появилось еще две нити, и теперь, стало быть, их было три. Словно бы находящийся снаружи великан надумал зашить дверь. Раз — и стежок, еще раз — новый.

И конечно, можно попытаться эти нити перерезать, рискнуть пробиться наружу. Вот только кто знает, сколько черных нитей стерегут дверь снаружи? А если черный маг догадался ее перекрыть, то уж обязательно должен был сделать это на совесть. И наверняка сделал.

Значит, выход через дверь закрыт. Через крышу наверняка не уйти. Что дальше? Принимать бой? Против черных нитей и мары одновременно? Не получится. И раздумывать нет времени. Значит, не остается ничего, как все же попытаться пробиться через дверь.

Герхард сунул пистолет в карман и выхватил магический кинжал. Он даже было шагнул к двери, но тут Джигер крикнул:

— Давай через какую-нибудь комнату! Вряд ли маг заблокировал все окна так же надежно, как дверь.

Ну да, утопающий хватается и за соломинку. Хотя почему бы и не попробовать? Хуже все равно не будет.

Они бросились к лестнице на второй этаж. Первую дверь, не сговариваясь, они проскочили. Слишком уж она была близко к входной. Вторую — тоже. А вот третья слева, совсем неподалеку от лестницы, кажется, подходила для их целей просто идеально.

— Эта! — крикнул Герхард.

— Хорошо, — согласился Джигер.

Он распахнул дверь и ринулся в комнату.

Прежде чем последовать за ним, Герхард все же кинул взгляд в сторону лестницы, ведущий в подвал. И как раз вовремя, чтобы увидеть мару.

— Первым делом я выпущу тебе кишки, — сообщила она, — но так, чтобы ты умер не сразу. А уж потом возьмусь за тебя действительно по-настоящему.

Змейки у нее на голове стояли дыбом и синхронно щелкали крошечными зубками.

Герхард выстрелил, и мара вновь отправилась пересчитывать ступеньки лестницы.

Впрочем, мгновением позже, вместо нее в коридор вползло несколько черных нитей, а вот их-то пулей не взять. А раз так, значит, нужно уходить. И чем быстрее, тем лучше.