Охотник на ведьм и дитя смерти

Обезглавленное тело сделало несколько шагов вперёд после чего упало. И шеи выливалась зеленовато-красная жидкость, наполняя окружающий воздух смрадом.

Все трои стояли в стороне, не осмеливаясь подойти ближе. И все трое держали оружие в руках.

— Оно мертво? — спросил Рей и сделал несколько шагов к телу.

Он толкнул его носком. Тело так и оставалось лежать не двигаясь.

— Оно уже было мертво. Но теперь оно уничтожено, — сказал Снёр.

— А какая разница?

— Разница в том, что это скорее искусственный неживой воин, а не человек. Правильнее говорить «уничтожен».

— Нашли время обсуждать это, — вмешался Ши.

Он наклонился над трупом и не смотря на смрад, внимательно оглядел его.

— Что ты хочешь найти?

— Ничего, — Ши встал. — Судя по всему это тело пролежало недели две в земле прежде чем выбралось наружу.

— Ты же говорил, что кладбища освещают! — сказал обвиняющим тоном Снёр.

— Говорил. Нам так сказали. От куда мне знать, что один всё ещё разгуливает здесь? К тому же кто-то оживил его.

— Оживил? — спросил Рей.

— Поднял из мёртвых. Земля ещё свежая. Скорее всего этой ночью кто-то решил поиграться с некромантией.

— Тогда запустим сигнальный огонь, — спросил Снёр.

— Нет, — ответил Ши. — Надо выйти от сюда и позвать на помощь. Лучше пока его не тратить на такую ерунду.

— А мне кажется самое время, — тихо сказал Рей.

Он смотрел в туман перед ними. И сейчас в тумане образовывалось множество теней. Рей уже успел насчитать два десятка, а они всё появлялись. Ши и Снёр попятились назад, завидев, сколько фигур движется к ним.

— Вот дьявол! — выругался Ши и полез в сумку за сигнальным огнём.

Но он не успел его вытащить. Прямо рядом с дорогой и земли вырвалась костяная рука, разбрасывая грязь, и схватила Ши за ногу. Он вскрикнул и дёрнул ногой. В этот момент Рей занёс меч и ударил по руке. Кости хрустнули и сломались. Рука ещё секунду висела на ноге, после чего упала на землю.

В том месте, где она вырвалась наружу, земля стала вздуваться. Из неё показался череп. Ещё через несколько секунду он уже вылез на половину, хищно щёлкая челюстью.

Снёр ждать не стал. Он замахнулся алебардой и ударил по скелету, буквально разрубив его по полам до самой земли.

Но это был не конец. Рей в ужасе оглянулся. То тут, то там земля вздымалась. Ото всюду вылезали мертвецы и скелеты. Даже не вылезшие ещё полностью наружу, они тянули свои руки к парням, слово цветы, тянущиеся к солнцу. И некоторые были вооружены мечами.

— Валим от сюда! — скомандовал Рей.

Втроём они бросились по тропинке подальше от восставших мертвецом. Он неслись по дорожке к выходу.

Но вышли к целой армии мертвецов, которая перегодили им проход. Они стояли огромной неплотной толпой, и практически большая часть была вооружена мечами, щитами, топорами, алебардами и луками.

Ши засунул руку в карман, достал шар и подбросил его вверх. Тот взлетел и…

Ударился о невидимый потолок, разлетевшись на множество искр.

— Что-то мне подсказывает, что не так сигнальный огонь должен работать, — пробормотал Рей.

Он, Снёр и Ши смотрели на это с чувством возрастающей безнадёжности. Мертвецы тоже подняли головы, наблюдая за разлетающимися искрами. Однако казалось, что они улыбаются при виде этого. Скелеты хищно щёлкали зубами. Мертвецы дружно издали нечеловеческий вой. Это был хор нежити. Хор армии с того света. Эти леденящие звуки заставили задрожать всех троих.

Он держали свои мечи или дубинки. Некоторые вертели их в руках, некоторые подбрасывали словно бывалые воины перед битвой. Казалось, они ухмылялись своим жертвам. Словно все знали, что живым от сюда не пробиться.

Чувствуя нарастающее отчаяние, парни приготовились к бою. Рей снял со спины щит и крутил в руке меч, разминая кисть. Снёр начал крутить в руке алебарду словно пропеллер. Это выглядело очень внушительно, как он одной рукой крутил такую тяжёлую махину. Ши вытащил лук и приложил к тетиве стрелу.

Время словно замедлилось. Казалось, этот момент стал сосредоточением всего времени и всё вокруг замедлилось.

Каждый из них чувствовал страх. Но при этом их переполняла решимость. Никто не хотел умирать, и каждый собирался биться до последнего. Именно так как их учил Муромец.

— Нам остаётся только пробиваться, — проговорил Ши, натягивая тетиву. — Пока их мало, и они стоят неплотным строем, у нас есть шансы. Идём до конца. Тот, кто выберется первым бросает всех и к ближайшему патрулю за сигнальным огнём.

Его голос был тихим и сосредоточенным.

— Да! — дружно ответили Снёр и Рей, вложив в голос силу. Словно они хотели выпустить из себя всё напряжение, которое накопилось в них.

— Тогда понеслась, — выдохнул Ши и отпустил стрелу.

Она мгновенно преодолела расстояние и воткнулась в лоб покойнику без челюсти. Тот пошатнулся и упал на землю.

Это послужило сигналом для обеих сторон.

Мертвые бежали медленно. Они спотыкались, с трудом переставляли ноги. Двигались словно в воде.

Рей, Снёр и Ши двигались наоборот — резво, но не слишком быстро. Они шли не в лоб, а в центр кладбища, надеясь обойти противника. К тому же там были надгробия, которые бы мешали мертвецам.