Охотник на ведьм и земли падших

Несколько раз он видел, как рядом ошивались подозрительные люди, словно волки около стада. Они выискивали людей, что не смогли бы дать им отпор. На его глазах они выцепляли людей, чаще всего здоровых мужчин и молодых девушек. Но отнюдь не силой, Рей мог поклясться, что они умудрялись их уговорить следовать за собой.

Говорили, приобнимали или клали руку на плечо, после чего уводили в сторону. Мужчин они по-братски обнимали за плечи, что-то уверенным голосом говоря или убеждая. Некоторые, особенно девушки, плакали, закрывая лицо руками, пока их, слегка придерживая рукой за талию или плечи, уводили в сторону. Возможно они понимали, что с ними будет и всё равно шли на это. Наверное, потому, что они уже сломались и не готовы были идти дальше, не зная, что делать.

В один момент на его плечо легла рука одного из таких людей.

— Эй, парень, у нас есть работа. Не хочешь обеспечить себя медяком или может даже бронзой?

Рей не ответил, лишь сбросил руку со своего плеча. Но мужик не унимался.

— Эй, там тебя ничего не ждёт, а пойдёшь с нами и работа будет. Новое будущее!

Да, если оглянуться на эту серость, то радостный голос мужчины и его слова могли показаться лучиком света в этом тёмном царстве. Возможно в этом был ответ, почему другие соглашались. Они после такого шока были готовы бросится к любой надежде, не сильно задумываясь о последствиях. Однако у Рея уже была работа.

— Я знаю, кто вы. Можете идти и заливать другим свою песню, — тихо ответил он.

— Да погоди ты…

Мужик вновь положил ему руку на плечо, но Рей вновь сбросил её и повернулся к нему.

И мужик отшатнулся. Он не мог сказать, что напугало его, однако он почувствовал страх и какое-то отчаяние, глядя на лицо этого парня. Рей даже не подозревал, что его убийственную ауру сейчас могут чувствовать не только чувствительные к подобному, но и обычные люди.

— Эй, парень… Я просто предложил… — начал отходить мужчина, даже не понимая, что его рука лежит на мече.

Рей не стал его слушать. Он развернулся и молча отправился дальше, продолжая обгонять людей.

Эта местность не отличалась особой выразительностью. Редкие невысокие деревья и обилие кустов — типичная прибрежная зона, когда с моря постоянно дует влажный солёный воздух. Хуже было только то, что всё это обрамлялось серым небом и моросью.

Они переваливались с холма на холм. Стоило бросить взгляд налево и сразу было видно это серое море.

Как и в прошлый раз, с наступлением темноты Рей остановился на ночёвку. Всё так же он нашёл место около одного из костров, что был разведён беженцами. Проспал до раннего утра, когда только небо стало светлеть, после чего отправился дальше. Остальные в это время спали. Ещё один долгий день, когда на пути его следования встречались отдельные путники.

Некоторые смотрели на него с опаской, некоторые с интересом. Были и те, кто пытался выяснить, что произошло.

Это был бродячий торговец на телеге с какой-то девчушкой, которая вроде бы и проявляла интерес к Рею, но в то же время её отпугивал его вид. В их крытую телегу было запряжено какое-то странное существо, больше похожее на варана с длинными ногами и острыми зубами. Рей бы не удивился, если оно бы выполняло и роль защитника.

Мужчина выглядел как викинг с густой блинной бородой и лысой головой. Девушка же была плоской, но явно привыкшей к физическому труду, судя по телу, с синими волосами. И была между ними какая-то схожесть.

— Парень, — позвал его он. — Ты от куда такой? Что-то там на дороге есть дальше?

— Беженцы, — ответил Рей без особых эмоций.

— Беженцы? — у него поползли брови вверх. — Откуда?

— Из Бромдока.

— И что там случилось?

— Пожар. Нет больше города, — равнодушно пожал плечами Рей.

Мужчина присвистнул.

— Вот оно что… Мы видели ночью зарево и столб дыма вдалеке, но не могли понять, что там происходит. А теперь ясно…

Немного подумав, Рей решил их предупредить.

— Я бы на вашем месте лучше бы нашёл другую дорогу в ту сторону. Сейчас здесь будет не проехать, там сплошная толпа идёт. Да и соответствующий контингент за собой тащит.

— Понятно, — он глянул в обратном направлении, явно раздумывая повернуть обратно. — Ладно, время временем, но риска оно не оправдает. Возможно даже что-нибудь по дешёвке купить сможем. Подкинуть до города?

Рей лишь кивнул головой и сел на козлах рядом с девушкой.

Они развернулись и двинулись в обратном направлении. Не сказать, что он двигался быстрее, но теперь Рей получил возможность вздремнуть часок другой в дороге.

Девушка иногда пыталась заговорить с ним, иногда давала вполне понятные намёки, за что получала от мужика подзатыльника. Но Рей был холоден к этому. Что-то внутри после города изменилось.

Это должно было звучать странно, но ему больше всего хотелось сейчас выплакать и пожаловаться на жизнь. Ему хотелось, чтоб нашёлся тот, кто бы молча и понимающе выслушал его. И кроме Адель (только нормальной, которая действительно проявляла к нему нежность) в голову никто не приходил. Нэнси слишком непоседлива, с Намбирой тяжело разговаривать, Кио была слишком наивна и мала, чтоб понять его чувства.