Охотник на ведьм

— У тебя на теле несколько свежих шрамов виднеется, это раз, — задумчиво начал перечислять он, — причем не бытовые, а резанные, это два. Вчера маму на руки подхватил и поморщился — значит, была травма. В-третьих, что значит это кольцо? Ты сроду таких вещей не носил, считал пижонством, а тут на тебе — перстень, да еще и с камнем.

— Тебе честно рассказать?

— Если можешь, то да…

От дальнейшего разговора спасло возвращение мамы. Хлопнула входная дверь и отец, кивнув — мол, позже продолжим разговор — пошел ее встречать. Да и что ему рассказать прикажете? Неужели правду?

XVI

Отцу я рассказал правду. Все, что узнал от Авгура, и все, что услышал от Охотника-ирландца. Даже погибшего в Афгане офицера, про которого упомянул Казимерас, вспомнил. А что прикажете делать? Придумать байку про какие-нибудь шпионские штучки, вроде: «я не шпион, а разведчик», как в старом анекдоте? И еще взгляд такой изобразить, задумчиво-грустный. Как у Штирлица в кафе Элефант, когда он свою жену увидел — для полного погружения в образ. То, что испытал отец, выслушав мой рассказ, даже представить страшно. Шок, — это наверное самое верное определение.

Мы сидели на берегу озера, лениво поглядывая на поплавки. За весь день попалось несколько подлещиков и один хороший жирный окунь, грамм на триста, которого поймал на блесну отец. Всегда поражался энергии отца; на месте не сидится — все озеро обошел, а будь оно поменьше, пошел бы на второй круг. Мне бы так — доживи я до такого возраста. Ладно, рыбалка — это не главное; на уху наловили — и ладно. Сначала разговор не клеился; я всю дорогу старательно изображал спящего, размышляя, что рассказать отцу, и наконец решил, что худшее из всех зол — когда начинаешь врать своим близким. Поэтому, когда мы уселись на берегу, взял и выложил все, как на духу, без лишней патетики — только факты.

— А я, грешным делом, подумал, что ты с Конторой связался, — сказал отец, задумчиво глядя на костер.

— Нет, папа, какая там Контора… Кому нужна Прибалтика с ее дутыми секретами, да еще с таким количеством бывших агентов, причем в самых верхних эшелонах власти. Там же куда ни плюнь — одни бывшие. Имею в виду литовские власти, — уточнил я. — А что может обычный торговец оружием, к тому же оставшийся не у дел?

— Если бы я не повидал на свете много невероятных вещей, то, наверное, не поверил бы. Решил, что «пулю отливаешь», — покачал головой отец.

— Да уж, пулю, — хмуро кивнул в ответ, — снаряд целый. А что ты имеешь в виду, под словами «невероятные вещи»?

— На первый взгляд, Шурка, все это очень странно, — пропустив вопрос мимо ушей, сказал он. — Тебя ведь могли просто убить. Скажу больше — просто были обязаны, пока ты в новом деле не разобрался. Не маленький, прекрасно понимаешь, что шансов спрятаться от хорошего снайпера нет. Траектория полета пули от крутизны цели не зависит. Что их могло остановить, как думаешь?

— Не знаю. Есть несколько вариантов: один — не нашлось хорошего стрелка под рукой, а со стороны привлекать опасно. Второй — у меня есть что-то, им очень необходимое, но я понятия не имею, что это может быть, честное слово…

— Может быть, эта книга, которую нашел на хуторе?

— Не знаю, — пожал плечами я, — надо про нее побольше узнать.

— Стрелка не нашлось, говоришь, — продолжил рассуждать отец и покачал головой, — да нет, это ни при чем. Самое простое — заказать тебя простым бомжам. Тупо грохнули бы по голове из-за угла — и все, концы в воду. Стопроцентный «глухарь».

— Добрый ты, папа; о родном сыне и со спокойным лицом такие вещи говоришь.

— Шурка, ерунду не пори!

— Молчу, товарищ полковник в отставке! — я шутливо бросил ладонь к голове и напомнил про свой вопрос, — так про какие невероятные вещи ты упомянул?

— Да знаешь, как бывает, — отец замялся, — на учения выехали, ну и засиделись вечером, небольшой компанией, даже один прикомандированный пришел, старый знакомый, еще по Луанде. Мужик, кстати, нормальный, не гнилой. Так вот, рассказал он нам про один случай в 38 дивизии, куда его дернули по одному нехорошему делу. Оказалось все просто, поэтому быстро разобрались, а напоследок устроили ему отвальную с этим самым спиритическим сеансом. Времена-то какие были, восемьдесят первый, тогда модно было.

— Что именно модно?