Охотник: Новый мир

Потрясающий своими колоссальными размерами зал был освещен не менее огромными хрустальными люстрами. Место находилось не очень глубоко под землей, где погреб одного баров однажды стал пристанищем для самых разных шлаков и отбросов общества Юга. Артем стоял за баром и неспешно наливал себе пиво, наблюдая за вспучивающейся пеной. Здесь было самообслуживание. Два вора в черном, как только довели до места, тут же мистически испарились, ведь Артем всю дорогу мило напевал им, что если его ведут в ловушку, то первыми умрут именно они, а смерть их будет долгой и мучительной. Парень, тихо усмехаясь себе под нос, лишь видел, как их спины содрогались от каждого куплета, а дыхание раз за разом таилось, отчего на лице его появлялась улыбка. Из уст у него вырывался только заливистый смех.

Народ, столпившийся в этом тайном месте, негромко переговаривался между собой. Видимо, никто не знал, зачем их всех сюда привели. По виду это были самые настоящие разбойники, наемники, убийцы, охотники за головами и тому подобное. Весь мусор Юга, собранный в одну кучу.

— Братья!

В другой части зала из земли поднялся подиум. Мужчина, раскинув руки, торжественно поприветствовал людей. Его взор был подобен взгляду волка, хищный и пристальный. Как и грива, жилетка да черные штаны, обвешанные кинжалами, а на бёдрах красовались мечи. Видимо, он и затеял весь этот кавардак.

— Я Лангинус Аль Самир, более известный как Потрошитель. Многие здесь охотники за головами хотели бы моей смерти, ведь я стою 5 000 золотых.

Некоторые из толпы хитро или холодно улыбались, кто-то доставал листовки и сверялся, кивая на слова Лангинуса.

— Но можете не переживать. Я предложу каждому больше, чем стоит моя голова. Те, кто, выслушав меня, примкнут ко мне, получат как минимум 20 000 золотых. Каждый!

Толпа начала суетливо перешептываться, кто-то — неверяще смеяться, иные застыли в ожидании продолжения. Парочка наемников, махнув рукой, вышла прочь, так и не услышав план действий. Артем же решил остаться, дослушать, а заодно допить пиво.

— Этот город, Крайвен, считается золотой жилой! Денег у Графа огромное количество… — Лангинус замолчал и вдруг закричал. — Под его замком находиться огромный тайник, а золота там с огромный город! И я предлагаю вам ограбить пузатого Графа Миньяра! Что скажете?

— Пас!

Лангинус замолк, как и толпа, что, кажется, просто пылала желанием вскрикнуть от радости, ибо каждый пришел в этот город, чтобы выиграть хотя бы лишний десяток золотишка. Артем нахмурился, выкинул стакан с пивом, перекинул мешок на плечо и спешно пошел к выходу, махая на прощание. Но вдруг он застыл — в проходе на лестнице появилась лужа крови, стекающая на пол откуда-то сверху. Народ в тревоге начал доставать оружия, ведь помимо крови с лестницы скатились головы тех наивных, кто только что решил покинуть зал. Во тьме на слух Артем увидел пять человек, расположение которых было странным: два на лестнице, один на потолке и двое висят на стенах. «Ну, следовало ожидать такого».

— Я знаю тебя, — спрыгнул Лангинус с подиума и толпа разошлась между ним и Артемом. — Алый и Голубой глаз. Артем Феникс. Наслышан, наслышан…

Артем со скукой широко зевнул и, улыбнувшись, пнул голову, прикатившуюся по траектории к ногам Лангинуса.

— Думал, вы совсем тупые. А нет, смотри-ка! Все же вы убьете тех, кто не согласиться.

— Именно, — Кивнул Лангинус. — Зачем нам суматоха? Ты же понимаешь, что не выйдешь отсюда живым? Даже если ты так силен, как говорят, тебя можно убить численностью.

«К моему сожалению, он прав… Тогда просто запугаю!» — невесело усмехнулся Артем. Проанализировав ситуацию, он сконцентрировал всю манну в себе и преобразил ее в искрящиеся молнии. Однако при этом он помнил, что у него есть всего только пять секунд, но разобрался со всем лишь за две. Сделав скачок и исчезнув из поля зрения всех, он вспышкой оказался возле Лангинуса. Его рука лежала на груди заводилы ровно напротив сердца. Молнии послушно ушли, поток растворился, и Артем смог скрыть отдышку с усталостью. Лангинус, как и замершая в изумлении толпа, был явно удивлен.

— Вот видишь, — похлопал по груди Артем мужчину, — сколь просто я могу убить тебя… Как и твоих собачек на лестнице. Смекаешь?

Лангинус весьма впечатлился, однако в голове его поселился не страх, а странный восторг, восхищение, словно он увидел отца, только что вернувшегося с кровавой затяжной войны. Артем опустил руку и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Пойми, в отличие от этого сброда, я понимаю структуру мира. Есть воины, есть организатор, и есть заказчик. Мы, — развел руки в разные стороны Артем, показывая на толпу, — воины. Ты, — указал парень на Лангинуса, — организатор. А вот заказчики, как и всегда, прячутся в тени. Раз уж тебе нужно такое огромное количество людей, то выживет из нас кроха. Я ведь прав?

Лангинус только широко улыбнулся, молча подтверждая слова Артема.

— Золото мне не интересно. У меня и так его навалом.

— Если тебе не нужно золото… Значит информации? — понимающе усмехнулся Лангинус.