Охотник: Новый мир

«Я так слаб! Че-е-рт!!!»

Селина, Жанкон и Салим вместе с юным Вильямом прочесывали этажи. Пытались добраться до той коробки в кратере, оставшемся от копья дамы, которая, посапывая, спала на диване, лежа головой на коленях Артема.

В замке витало чувство какой-то смутной тревоги: каждый хотел как можно скорее найти коробку, чтобы сразу же убраться подальше от этого замка. Король Монстров скоро вернется, и у них есть всего несколько часов, пока солнце снова не скроется за горизонтом. Напасть так напасть. На лице Артема больше не было той веселой улыбки. Теперь нужно думать не о победе, а о выживании. Вожак регенерируется даже из кусков мяса. Как такое вообще возможно? Получается, Орден Крови создал бессмертное существо? Нет! Бессмертие — это сказки, каждая божья тварь смертна, и без разницы в каком мире сейчас находится Артем.

— Артем… — Элизабет открыла глаза и, так же продолжая лежать на коленях Артема, заговорила: — Тебе не тяжело?

— Нет, — парень положил руку на голову Элиз и начал медленно поглаживать её. — Не переживай… Лучше нам сейчас думать, как выжить… Орден Крови намешал в это создание что-то непонятное.

— Да… Они всегда были такими: сначала делают, а потом думают о последствиях. Ведь если подумать, то они, обратив Франса в монстра, просто исчезли; наверное, поняли, что натворили и кого создали…

— Ты догадлива, — улыбнулся Артем. — Теперь будем бегать от этого волчонка. Эх. Я думал, мы его завалим, как же всё плачевно оказалось. Я вышел из игры, как и ты, король и королева покинули свои места на доске, а как ты знаешь, без них невозможно играть.

Элизабет почему-то сжала коленку Артема, и через пару секунд молчания она вдруг ни с того ни с сего затронула тему, которая раньше была ей противна.

— Орден Крови — это сборище обманщиков и презренных. Когда я была маленькой, они похитили меня; ставили опыты, — она вздохнула, — и не только, — девушка замолчала.

Артем нежно погладил голову Элиз и сказал:

— Если не хочешь говорить, то можем перенести этот диалог на более удачное время.

— Нет. Я хочу, чтобы ты знал… Знал почему моя кровь проклята!

— Я догадываюсь, — Артем все с такой же улыбкой начал анализировать. — Твой прадед, Александр Алый, из-за него вы считаетесь проклятыми. Так как в ваших жилах течет кров, человека из Звездного мира?

— Именно, — Элиз приподняла свои волосы и повернулась, показывая свои глаза. — Наш цвет волос, наши алые глаза… Это ненормально для этого мира. Мы полукровки, которые несут в себе гены иного мира. Когда я была маленькой, на нас охотились, а на черном рынке наши трупы всё ещё в цене. Есть заказчики, кому мы нужны — мертвыми или живыми, без разницы. Наши глаза все ещё цель коллекционеров. Мой отец оберегал нас с братом, но ему не всегда удавалась нас спасти. Множество раз нас похищали, а потом приходил отец, всех убивал и возвращал нас обратно за неприступные стены Бенезета, где тех, кто нас сдал, казнили, а все остальные больше не желали иметь с возможными похитителями ничего общего и сразу же сдавали их нашей семье.

— Да, нелегкая у тебя жизнь, но знаешь, — Артем нагнулся и посмотрел в глаза девушки, — в твоих глазах, я вижу только свое отражение, больше ничего. Для меня они ценны только из-за этого. На цвет мне наплевать. Если кто в следующий раз придет за тобой, не только твой отец защитит тебя, — Артем весело рассмеялся, — но и я буду защищать тебя, можешь даже контракт не использовать…

Девушка раскрыла рот, в ее глазах блеснула влага, и казалось, что она вот-вот расплачется. Элиз сдержалась, — только искренне улыбнулась — и, протянув руку, положила ее на щеку Артему, смотря на него нежным взглядом.

— Что вы тут делаете? — появилась возле них Селина, а позади неё Жанкон, Салим и юный Вильям, который закрыл глаза, смотря на пару.

Элизабет тут же убрала руку и сменила свое выражение лица, одев всю ту же маску Снежной Королевы. Что поделать, похоже, не каждому она готова показать себя настоящую. Артем оценил этот жест… Но сам пока так не может поступить. Он поклялся забыть, но в этом мире есть люди из его мира. И он надеется, что только Ева и Георг здесь. Опасения на счет матери терзают его по сей день, как Жанна рассказала про заместителя Скитальцев. Но сейчас не об этом. Селина кинула коробку Артему, ту самую, что он увидел в кратере на потолке. Элизабет поднялась с его колен и сала рядом. Все остальные стояли.

Видимо, Артему выпала честь вскрыть ларчик и увидеть тайну, которую Орден Крови скрывал в Вожаке.