Охотник от бога

– Я удивился сказанному стариком. Рейдеры ребята отчаянные, и простые люди не пользуются их услугами. Слишком дорого, поэтому я хотел знать, откуда у Малкола такие средства.

– А что, у нас есть… – хотел было спросить я, но старик меня остановил.

– Не забывай, что я читаю мысли, так что тебе не стоит меня спрашивать два раза. Не забывай, что я маг, и деньги для меня вообще не проблема. Они мне не нужны вовсе, а Рейдеры всегда готовы услужить магу, ибо моя цель выше всех земных. Я должен попытаться возродить этот мир, и любой разумный человек на этой планете понимает, что я мне нужно помогать. Мы, маги, сами не сможем спасти этот загнивающий мир. Только вместе со всеми смертными мы сможем противостоять разрушению.

Я с детства не любил длинных и праведных речей, меня от этого просто тошнило, поэтому я поспешил перебить мага, не столько противореча сказанному, сколько чтобы остановить его длинную тираду.

– Скажи, старик, а что нужно для этого загнивающего мира, как спасти его?

– Ты, дружок, сам того не ведая, задал два вопроса, на который ответ один – вода.

– Это знает каждый житель нашей планеты. Но где взять воду, или ты, маг, этого тоже не знаешь?

Старик почесал затылок, улыбнулся криво, словно одновременно съел что-то кислое и очень сладкое.

– Честное слово мага, если бы я знал, где взять вод, я бы давно наполнил бы эту планету.

– Значит, ты такой же бесполезный, как и я, как все мы! – съязвил я.

– Нет, дружок я нашел ключ, он у меня в мешке, а дальше будем посмотреть.

– Мой ребенок!? Так как он может знать, где вода, он же еще не родился и даже если родиться, что это изменит? Он не будет знать больше, чем знаем мы.

Маг снова одарил меня изумленным взглядом, и честно сердечно признался.

– Я читал книгу жизни, и она мне посоветовала найти этого мальчика, а дальше я уже говорил, что будем посмотреть.

– Какая она, эта книга жизни, и почему такое интересное выражение: будем посмотреть? Это что-то из древнего языка? Звучит совсем не по современному.

– Ты прав, книга жизни это старинная реликвия, и еще она разговаривает. Только язык у нее отличается от современного, но это не удивительно. Со временем диалект речи изменяется. Не буду тебе читать лекцию по правописанию, вижу тебе не нравятся длинные речи. Буду говорить коротко: все, что тебе положено знать, я сказал, а дальше я буду идти в молчании, так расход воды будет.

Шаг за шагом мы преодолевали бархан за барханом. Казалось, что от ног воняло жареным мясом. В отличие от меня, старик был почти босяком в каких-то деревянных сандаликах, но по его лицу я не мог сказать, что ему жарко.

Старик заметил, что я разглядываю его ноги, как всегда криво улыбнулся и сказал.

– Тренировка, парень. Я закалил свои ноги в тысячах километров путешествий по песку, а ты все время в сапогах, но никакой разницы, нам на это наплевать. Что тебе, что мне, не волнуйся за меня. Я такой же живой человек, как и ты, только моя старость различает нас. Было время, когда и я, так же как ты зарабатывал на жизнь.

Он умолк и сделал знак, что мне лучше вообще не говорить. Да я и сам понимал. Мне так было жарко, что я не смог бы сказать и слово, сейчас среди пустыни лучше помолчать.

Губы потрескались от песка и жары, дышать ставало все труднее и труднее, ноги словно обволакивали цепями, но старик упорно шел вперед, и я еле поспевал за ним. Мне стыдно было выглядеть хуже и я старался не подавать виду, что мне больно, что я больше не могу, но я должен, я буду идти.

Нарастающий гул разрядил обстановку. Сразу всем стало ясно, что приближается долгожданный караван. Рейдеры были нашим спасением, а гудеть могли только их пескоходы.

– Старик, а что если они просто проедут мимо? – спросил я.

– Тогда нам смерть! – сказал он просто и прямо.

Не понравилось мне, как сказал старик о возможной нашей участи. Я молод и не желаю умирать. Правда, если бы не старик со своими рейдерами, я бы никогда не согласился пересечь пустыню в этом месте. Я бы потратил полгода и обошел это гиблое место.

Огромный словно ледокол транспорт двигался в нашу сторону. Старик поднял вверх большой палец. Зачем он это делает? И так все понятно. Пескоход на самом деле был похож на судно, и я бы не сказал ничего другого, если бы этот корабль плыл не по песку, а по воде.

Нам на встречу выслали вертолет, и через несколько минут мы были уже на корабле. Когда я ступил на борт, то заметил что за нами тянуться еще несколько десятков таких суден.

Естественно, у меня появилось много вопросов, но я решил немного помолчать. К тому же Рейдеры для меня были лишь легендой и о их жестокости ходили слухи. Так что я не рискнул показаться назойливым. Я лишь следовал за стариком.

Нам дали каюту, и мы могли понежиться в прохладе, и немного заснуть.

Сон терзал меня. Опять сняться монстры, а потом я тону в бурном потоке горной реки. Я, никогда не видавший в своей жизни больших скоплений воды, вижу такие сны, и для меня это как отдушина после непроглядной жары.

– Малкол, ты уже не спишь, – проснувшись, я заметил старика сновавшего по каюте.