Охотник-отступник (ЛП)

Покачав головой, Джо поспешила по коридору. Она обошла комнаты, однако, вместо ванны направилась на кухню. К ее облегчению, комната была пуста. Джо быстро прошла через темную и такую же пустую столовую и раздвижные стеклянные двери, которые как будто чего-то ждали.

Небольшой вздох облегчения слетел с ее губ, когда она успела выйти наружу, не будучи замеченной и остановленной. Джо отпустила дверь, которая закрылась за ней, а затем остановилась, чтобы осмотреться. Она и Алекс приехали в начале вечера, когда еще было светло. Двор был большим и тихим; красиво ухоженный газон, окруженный деревьями, мягко покачивающимися на легком ветерке. Но жутковатый, казалось, сейчас более подходяще, подумала, скривившись, Джо. Буколическая (перен., устар. мирный, безмятежный.) сцена в начале дня стала массой неузнаваемых форм в темноте, и все это шуршит на легком ночном ветерке. Этого было достаточно, чтобы она с опаской огляделась вокруг и подумывала вернуться внутрь, но она не ушла. Вместо этого, Джо перевела дыхание и двинулась. Она хотела немного прогуляться и подышать свежим воздухом, прежде чем вернуться внутрь и переживать из-за странностей, которые сопровождали эту вечеринку. Она бы очень хотела уехать и вернуться к себе в квартиру, чтобы отдохнуть и вытянуть ноги, но она приехала сюда с Алекс, и они собирались провести здесь ночь. Теперь Джо жалела, что не приехала сама. Но если бы она попыталась уехать раньше, Сэм, несомненно, спрашивала бы ее, что случилось и почему она не хочет еще побыть на вечеринке. Джо не хотела ранить чувства своей старшей сестре, сказав ей, что это была самая отстойная вечеринка, на которой она когда-либо была.

Блин, работая в баре, большинство ночей были более интересными, чем эта вечеринка, подумала Джо. Единственными людьми здесь, кто действительно разговаривал с ней и Алекс были Сэм и Мортимер, и его друзья-одногрупники Брикер и Деккер, а также девушка Деккера, Дани, и ее младшая сестра Стефани. Все они были достаточно милы, но Деккер, Дани и Стефани исчезли сразу после приветствия, оставив Джо, Алекс и Сэм единственными приглашенными, женщинами. Этот факт, добавлялся к тому, что каждому из присутствующих мужчин удавалось избегать их, после краткого странного поведения, после приветствия… ну, это все заставляло ее нервничать. Свежий воздух и тишина были тем, что ей нужно, и если она собирается гулять по ночам, это место было создано для этого. Жутко или нет, со всей этой безопасностью, здесь наверняка безопаснее, чем где-либо еще, подумала Джо, когда начала идти через газон.

Она сделала всего несколько шагов, когда ей пришло в голову, что Брикер работает на воротах сегодня вечером. Он сказал, что вызвался для этой работы, поскольку он уже знал ее и Алекс. Джо обнаружила, что этот комментарий вызвал у нее недоумение. Сэм сказала, что вечеринка была для того, чтобы познакомить их с друзьями Мортимера, и это была правда, что они уже знакомы с Брикером, но все же…

Может быть, она спуститься на охранный пост у главных ворот и посмотрит, скучно ли Брикеру или он что-то хочет, подумала она, повернув ноги в сторону конца дома. Джо нравился Брикер. Не так как Поцелуй-меня-ты-дурак. Он был милым, но было очевидно, что искры между ними нет. Он был больше похож на вечно шутящего младшего брата… легко, весело быть с ним, но не как с парнем. С этим было все в порядке. Джо не искала парня. Черт, у нее не было времени на это. Между работой в баре и полной загрузкой на курсах биологии, которые она посещала в университете, у нее оставалось мало времени для друзей, не говоря уже о личной жизни.

Может, Брикер мог рассказать ей, что с ребятами внутри, подумала Джо, когда свернула за угол дома. Он бы знал, были они геями или нет.

Джо едва начала идти вдоль стены дома в сторону переднего двора, когда движение в углу глаза привлекло ее внимание. Она обернулась, вздох удивления слетел с ее губ, когда она увидела светловолосого мужчину, вылетевшего из темноты, но он кричал от боли, когда врезался в нее, швырнув ее спиной на стену дома. Ее голова ударилась о кирпичную стену достаточно сильно, чтобы искры посыпались из ее глаз, и агония прошедшая через нее, выбила у нее дыхание.

Мужчина говорил что-то. Джо могла слышать рокот его голоса, и запах его мерзкого дыхания, но его слова не доходили до ее ошеломленного мозга, а потом его вдруг не стало.

Без его тела, прижимающего ее к стене, Джо сразу же рухнула на землю, кряхтя, когда ее колено приземлилось на что-то, сильно ударившись, что послало еще больше боли стрелявшей через нее. Джо на минуту отвлекла мысль о том, куда нападавший ушел, но, когда боль постепенно стала спадать, она стала осознавать звуки борьбы и проклятия поблизости. Заставляя ее открыть глаза, она подняла голову и увидела двух человек, борющихся в нескольких метрах от нее.