Охотник-отступник (ЛП)

— Смотри, у нас даже есть вино, — сказала она радостно, и он проследил за ее жестом к винной стойке на прилавке, внутри нее было полдюжины бутылок: — С пиццей лучше содовая, но нищим выбирать не приходится, верно? — добавила Джо

Николас оглянулся на Джо, она открыла дверцу шкафа и достала пару тарелок. Ее голос звучал тревожно; хорошее настроение, которое она показывала, было ложным. Он пересек комнату, положил пиццу на прилавок, а потом обнял ее сзади. Джо сразу напряглась, и он поцеловал ее в щеку и начал убирать руки, говоря печально:

— Ты теперь боишься меня.

— Нет. — Джо поставила тарелки, которые взяла, и поймала его руки, удержав их на месте. Она сначала заколебалась, но потом вздохнула и серьезно заверила его, — Я не тебя боюсь, Николас. Я больше боюсь того, что ты должен мне сказать.

Он оставался неподвижным еще минуту, сожаление прошло через него. Она имела полное право бояться того, что он должен был сказать ей. Как только Джо узнает, что он сделал, она не только будет бояться его, ее, без сомнения, будет тошнить только от одного его вида. От этой мысли было больно, и Николас коротко сжал Джо в объятьях, держа ее, пока он еще мог. Он собирался повернуть и поцеловать, когда странный запах достиг его носа, он заставил его нахмуриться и деликатно фыркнуть.

— Что? — спросила Джо и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

Николай поднял голову, останавливаясь, когда заметил глянцевый блеск на ее волосах. Оторвав одну руку от ее талии, он провел рукой по ее собранным волосам, его пальцы стали жирными. Подняв руку, он понюхал маслянистую жидкость, а потом взглянул на ее лицо, его брови поднялись, когда он увидел это же на ее щеке.

— Что это? — снова спросила Джо, хмуро глядя на жидкость, которую он взял с ее волос.

— Моторное масло, — сказал Николас. — Должно быть, оно попало на тебя, когда ты каталась по фургону. Он старый, так что я купил бутылку масла на случай… — он замолчал, когда Джо отошла от него, подняла руки, чтобы потрогать свои волосы. Затем осмотрев ее полностью, он поморщился. Она вся была в нем. Бутылка должно быть открылась. Задняя часть фургона, вероятно, теперь тоже вся была в нем. Она выглядела так, будто каталась в масле.

— Фу, — пробормотала Джо, посмотрев вниз и увидев, куда он смотрел. Вздохнув, она опустила руки от волос и прошла мимо него. — Я собираюсь принять душ и найти что-то менее «автослесарьское», во что одеться. Я быстро. Ты подогрей себе пиццы и открой вино, я скоро вернусь.

Николай повернулся, чтобы наблюдать, как она уходит, говоря себе, что ему лучше привыкнуть к этому. Вскоре она уйдет и не вернется. Когда Джо скрылась из виду, Николас повернулся обратно, чтобы взять две тарелки и пару бокалов. Он поставил их на прилавок, а затем подошел к винной стойке, чтобы выбрать вино, когда услышал, как закрылась дверь где-то в недрах квартиры. За ним последовал приглушенный звук льющейся воды, где-то очень уж далеко, и Николас задался вопросом, где здесь была ванная, а потом нахмурился, поняв, что не видел ничего в квартире, кроме кухни.

Решив, что в его интересах проверить остальные комнаты и все выходы в случае возникновения проблем, Николас отвернулся от винной стойки, чтобы все быстро исследовать. Он вернулся обратно в коридор, а потом прошел через гостиную, отмечая мебель из кожи и хрома, и современную систему развлечений перед дверью в коридор, который вел к трем дверям. Одна дверь была закрыта, звук льющейся воды был слышен из нее.

Ванная комната, очевидно, подумал Николас и постарался вытеснить внезапный образ обнаженной Джо под струями воды из своего сознания. Это было не простой задачей в основном потому, что он наслаждался видением. Конечно, он предпочел бы реальность, но это определенно не рассматривалось. Джо выйдет из душа, он позволит ей поесть, а затем расскажет, что он сделал, чтобы стать отступником, и быстро вернет ее в дом силовиков, когда она попросит его об этом. Николас не сомневался, что она попросит.

Отодвинув эту мысль так же твердо, как и образ моющейся Джо, Николас заглянул в первую открытую дверь, а потом включил свет. Комната была создана как рабочий кабинет с письменным столом, дорогим кожаным креслом, и полкой, поной книг, большинство из них по юридическому праву. Он выключил свет и перешел к следующей комнате. В ней свет уже был включён и двери шкафа открыты, показывая первые признаки того, что Сэм на самом деле съехала. В шкафу было только несколько предметов одежды, как он подозревал, она забрала всю свою одежду, оставив самое ненужное. Он надеялся, что Джо сможет найти что-то среди этого, чтобы заменить ее собственную замасленную одежду.

Его взгляд скользнул на кровать, примечая сладострастное красное атласное стеганое ватное одеяло и расположенные на нем подуши. На мгновение Николас представил Джо лежащую на этой кровати, ее обнаженное бледное тело на всем этом глубоком, насыщенном красном, а затем он заставил себя отвести взгляд и вышел из комнаты, чтобы вернуться обратно на кухню.