Охотник - Правила подводной охоты. Третья раса. Большая охота. Операция «Караван»

Конечно, можно его сразу и ликвидировать, но вряд ли Альбинос не допускал такой возможности, и, скорее всего, как-то бы подстраховался. А если не взять соглядатая, то Альбинос может отобрать у нас корабль, ввиду неисполнения условий договора. Этого допускать тоже не хотелось. И что я должен был делать в такой ситуации?

– Алекс! – позвал я по внутренней связи.

– Слушаю.

– Надо сваливать. Нельзя ждать Альбиноса.

– Рехнулся? Мы же, типа, на него работаем. Он приказал, мы ждем.

– А зачем ему нас провожать, не думал? – язвительно спросил я.

– Есть соображения?

– Шпика к нам прикрепить.

– Резонно, – согласился Алекс. – Я-то готов слинять, ибо шпика под боком не хочется. Но отмазываться тебе.

– Скажем, нервы не выдержали. Больше часа ждали, связи нет…

– Я за.

– Ольга? – я глянул на женщину.

– Как ты.

– Тогда затапливай штольню! – уверенно скомандовал я. – Будем выходить.

– Эй, ребята… – раздался по связи голос Урмана. – Как-то неэтично. А если он сейчас бой ведет со спецназом?

– Можем тебя тут оставить, – предложил я.

Синх обиженно промолчал.

Вода быстро затопила штольню, Ольга медленно повела батиплан к выходу. Два серповидных винта усердно работали за кормой, рассекая воду лопастями. Я включил камеру внешнего вида и смотрел, как расходится за нами волновой след.

Мы покидали землю и уходили в океан. Надолго. Так надолго давно уже никто не уходил. Не оказалось бы это билетом в один конец… Но во мне не было страха. Почему? Трудно сказать. Скорее всего, я просто устал бояться.

– Мы корабль не назвали, – произнесла Ольга. – Примета дурная, не дать ему имя перед выходом в море.

– Алекс уже дал, – с усмешкой ответил я.

Ольга с непониманием глянула на меня.

– Шпик толстогузый, – пояснил я. – Чем не имя?

– Подходящее во всех планах, – хмуро отозвался Алекс по связи. – Не удивлюсь, если в бортовой компьютер сюрпризов понатыкано, и Альбинос знает каждый наш шаг.

– Я тоже не удивлюсь, – со вздохом ответил я. – Но русские говорят в таких случаях, что волков бояться, в лес не ходить.

– Мудрые у вас были предки, – хохотнул Алекс.

Когда «Шпик толстогузый» покинул затопляемую штольню и вышел в океан, стало ясно, что Альбинос обеспечил нам внушительную фору. Ни одной мины или торпеды не было на удалении свыше пяти километров. Но как только скала и бетон перестали экранировать радиоволны, нам пришлось выслушать все, что думал о нас новый европейский партнер.

Он вышел в эфир и начал с таких слов, что мне стало неловко перед Ольгой. Но вскоре, перестав непрерывно браниться, Альбинос приказал:

– Возвращайтесь немедленно!

– Погодите… – Я попробовал ему возразить. – Мы все забрали… Какой смысл оставаться? Лишний риск…

– Я, а не вы, в этом предприятии оцениваю риски! – окончательно вскипел Альбинос. – И вы на меня работаете! Причем плату в виде корабля вы получили вперед, еще ничего не сделав! Я приказываю вернуться и взять на борт еще одного человека! Это условия договора!

– Ах, вот оно что… – процедил я сквозь зубы. – Но тут вы, извините, перетопчетесь.

Отпустив клавишу внешней связи, я приказал Ольге:

– Турбины на запуск. Алекс, будь готов к ракетно-бомбовому удару!

– А что я могу против него?

– Уж подумай, ты за пультом!

– Есть!

Снова прижав клавишу, я сказал:

– Никаких шпионов и соглядатаев на моем корабле не будет. Точка. Конец абзаца.

– Бунт? – не без иронии поинтересовался Альбинос. – Я же говорю, вы пираты. Я вас затоплю сейчас, к дьяволу… Я не привык иметь дело с неуправляемыми людьми!

– Привыкайте, – спокойно ответил я.

– Фронт пламени в турбинах стабильный! – доложила Ольга.

– Глубина тридцать, – приказал я. – Средний ход. Курс на запад.

Она кивнула и вывела вперед ручку управления газом. Нас крепко пихнуло спинками кресел, а я продолжил в эфире:

– Мы к вам не нанимались. Мы с вами партнеры. Вы инвестировали корабль, я инвестирую свою жизнь и жизни моих людей. Если вы считаете этот вклад меньше вашего…

Альбинос промолчал. Ему нечем было крыть такой аргумент. А чего он хотел? Двойных стандартов? Это уж хрен ему.

– Ладно, Андрей, я дам вам уйти.

«Блефует, ой блефует, – подумал я. – Разобрал он батареи, наверняка разобрал».

– Мы не уходим, – уточнил я. – Мы выполняем ваше задание. Но мы не собаки, чтобы держать нас на поводке. И я не дам вам за этот поводок дергать. Только и всего. Наше соглашение в силе. Мы идем к шельфовой базе и проводим исследования. Затем возвращаемся и передаем результаты вам.

– И материальные ценности с базы тоже, – напомнил Альбинос.

– Похоже, только они вас и интересуют, – начистоту выдал я. – Но если речь идет о личинках торпед, то я их уничтожу. Это вот как на духу. Со всей ответственностью вам заявляю. Именно поэтому никакого человека я на борт не возьму. Если у нас общие цели, как вы уверяете, то мы вместе достигнем их без биотехнологической мерзости. А если вы врете, то уж простите тогда. Как говорят у нас, русских, кто ходит за шерстью, возвращается стриженным. Если сами лукавите, то нечего других в нечестности обвинять.