Охотник - Правила подводной охоты. Третья раса. Большая охота. Операция «Караван»

Обогнавшая нас лодка направилась к среднему корпусу базы, где находился входной док с бассейном. Там нас ждали двое разведчиков. Честно говоря, я был уверен, что они уже самостоятельно пленили Урмана. Даже с учетом его пистолетика и стальных нервов, у него, на мой взгляд, было мало шансов против двух хорошо подготовленных десантников, да еще облаченных в скафандры с мышечными акселераторами. По крайней мере, можно было на это надеяться.

Когда первая лодка скрылась под корпусом, настал наш черед двигаться следом. Третья, видимо, по плану Форсайта должна была остаться в арьергарде.

– А ничего, что мы без оружия, – поинтересовался Алекс.

– Не навоевались еще? – с улыбкой спросил лейтенант.

Алекс не стал отвечать.

Форсайт провел лодку по отлично выверенной траектории, с учетом течения, и уже через пару минут мы оказались под средним корпусом базы. Один из трех лучей поднялся почти вертикально, прорисовав в темноте проем входа. Передовой субмарины видно уже не было, скорее всего ребята из нее уже высадились и заняли оборонительную позицию.

Но тут у меня сработало то, что уже много раз спасало мне жизнь. Чутье это, или интуиция, или хрен знает что, но мне словно ледяной стержень забили в позвоночник. Даже дыхание сперло на какой-то миг. Этого было вполне достаточно, чтобы я резко велел Форсайту остановиться.

– Что такое? – удивленно повернулся ко мне лейтенант. Но он все же остановил винты. Умничка.

– Не знаю, – честно признался я. – Кажется, заметил что-то странное, но еще не понял, что именно.

– Что тут можно заметить? – Форсайт держался за ручку управления, но ходу винтам не давал.

– Опустите прожектор, – попросил я. – Хочу видеть дно.

Лейтенант пожал плечами и повел лучом левого прожектора вниз. Тот сразу стал плотнее из-за сверкающих частиц ила, проносимых течением. Шельф полого поднимался к востоку, и световое пятно медленно ползло по его гладкой на вид поверхности. Но я знал, что это иллюзия. На самом деле дно изобиловало неровностями, но их скрадывали наносы ила. В этой подвижной эмульсии трудно было что-нибудь различить, но все же одна слишком геометрически четкая деталь привлекла мое внимание.

– Стоп! – как можно спокойнее произнес я.

Но дальше сохранять спокойствие стало сложнее.

– Это же рука… – прошептала Ольга.

Это действительно была рука, причем облаченная в толстый покров из искусственных мышц жаберного скафандра, в каких отправились на разведку двое десантников.

– Подойдите ближе, – попросил я. – Только по инерции, а то поднимем винтами ил.

Форсайт коротко дал полный вперед и тут же остановил моторы. Лодка устремилась вперед и вниз, постепенно замедляя ход. Через несколько секунд стало очевидным, что мы не стали жертвами какого-то обмана зрения, присущего человеческому восприятию в глубине, в условиях нестабильной и непривычной освещенности. Нет, на дне действительно покоился один из отправленных нами боевых пловцов, не подавая никаких признаков жизни.

– Сомневаюсь, что он погиб от руки Урмана, – высказал я предположение. – Пули, пущенные из его пистолетика, обладают невысокой пробивной способностью. Они могли изуродовать скафандр, но не могли причинить вред облаченному в него человеку. Скорее это упомянутая вами гипотетическая опасность перестала быть чисто гипотетической. Похоже, яйца у нашего Урмана действительно из первосортной судостроительной стали, раз у него хватило духу вывести из анабиоза сухопутных биотехов, найденных им в арсенале.

– Значит, конец операции, – нахмурившись, произнес лейтенант. – У меня четкие инструкции, вернуться на остров при возникновении угрозы такого рода.

Я глянул на Алекса, обернувшись через плечо. Его лицо было едва различимо в тусклом свете, исходившем от индикаторов на панели управления, но оно было настолько решительным, что и в таких условиях это не ускользнуло от меня.

– Без подводного корабля нам никак, – произнес я. – Уж извините.

– Вы не понимаете… – Форсайт сделал паузу, пытаясь подыскать нужные слова. – С этим не получится воевать. Это непреодолимая сила…

– А биотехи в океане? – напрямую спросил я. – Тоже? Но тем не менее мы уже много лет эффективно уничтожаем их. И то, что эти твари могут еще и по суше ползать, не способно остановить ни меня, ни моих соратников. Так понятно?

– Но у вас даже оружия нет! – в голосе лейтенанта промелькнули панические нотки.

– Отчего же? – Я усмехнулся. – Мой пистолет и ваш штурмовой автомат. К тому же в доке наверняка уже находятся трупы четырех десантников из первой субмарины, а значит, и их оружие. Давайте, лейтенант, двигайте потихонечку.

– Вы с ума сошли. Я военный, и не стану нарушать данных мне инструкций.

Не вынимая пистолета из набедренной кобуры, я снял его с предохранителя. Раздался отчетливый щелчок сработавшего механизма.

– Я не дам вам уйти, – спокойно, но твердо, заявил я. – Ваш автомат, будьте любезны.

Он не шевельнулся, так что мне самому пришлось потянуть за оружейный ремень, перекинутый через его плечо, и забрать автомат. Я передал оружие Алексу.

– Малым ходом наверх, к доку, – приказал я.