Охотник: Пустоши демонов

Девушка вздохнула и слезла с лошади. Мы вернулись к месту боя и, оставив девушку с лошадьми в полусотне ярдов от раненого разбойника, я осторожно подобрался к нему. Мужчина лежал на спине и едва слышно стонал. Заметив, что у разбойника нет под рукой оружия, а торчащий из живота болт врядли является хитроумной маскировкой, я подошёл к нему. Увидев меня, мужчина прохрипел: — Что прикончить меня пришёл? Так не стоило себя утруждать, я сам скоро сдохну.

— Дык не интересно, когда сам, — скорчил я зверскую рожу. — Вот ежли костерок под тобой распалить, куда как интересней получится.

— Жаль, не удалось тебя прикончить, — пробормотал разбойник.

— Да куда вам со мной справиться, — презрительно сплюнул я. — Таким трусливым шакалам как вы, только беспомощных стариков, да детишек и грабить.

— Сам шакал, — твёрдо выговорил мужчина. — Только шакалы глумиться над поверженным врагом могут.

— Так я могу и не глумиться, — присел я возле разбойника. — Но только если ты расскажешь мне, с чего это вы на меня напасть решили.

— Известно с чего, — попытался усмехнуться мужчина. — С того, что ограбить тебя хотели.

— Именно меня? — уточнил я.

— Тебя, тебя, — подтвердил разбойник. — Думаешь, не знает никто, что ты с ценным грузом чуть не в тысячу золотых по дороге из Дерлина едешь?

— Откуда такие сведения? — нахмурился я.

— От знающих людей. — Пробормотал разбойник, закрывая глаза.

— Ты этих людей знаешь?

— Нет. Наш старшой знает. Только тебе до него не добраться.

— Надо будет — доберусь. Значит, вы узнали о путнике, следующем из Дерлина с ценностями, и решили устроить засаду?

— Да. Сочти, что справимся с учеником мага. Да и на жирный куш позарились.

— А чего тогда удрали, не завершив нападение? У вас ведь свой маг был.

— Маг, — прохрипел разбойник. — Какой там маг. Так, мальчишка — самоучка. Только и умеет, что сторожевое заклинание создавать и свитками пользоваться.

— Так значит, он направлял вас по сторожевой сети? А огненное копьё брошенное им, создано с помощью свитка?

— Да. Всё так и есть. Свиток мы купили, чтоб наверняка тебя прихлопнуть.

— Вон оно как, — задумался я.

— Да, не позволили нам боги грязным промыслом заняться, — прошептал мужчина.

— Так что вы не всегда разбойничали?

— Нет, — едва слышно ответил мужчина. — Наёмники мы, а не разбойники. Только огромная добыча заставила нас на такое дело пойти.

— Что ж, может выжившие не станут больше о разбое помышлять, — поднялся я.

Оставив наёмника, я подошёл к лошадям. Взглянув, на встревожено смотревшую на меня Селину, сказал: — Похоже, тебе не повезло. Не самый удачный у тебя заступник вышел.

— Почему?

— Оказывается какая — то гадина разнесла по округе весть, что я везу ценности и теперь на меня разбойники целую охоту устроили.

— Тебя хотят убить чужими руками?

— Скорей всего. Не знаю только, кто меня так подставил, а жаль. Возможно кто — то из дружков Палама решил мне отомстить.

— Как же нам теперь до Империи добраться? — всхлипнула девушка.

— Что — нибудь придумаем, — решительно сказал я. — А сейчас выбираемся на дорогу.

Выбравшись из леса, мы забрались на лошадей и быстро поскакали по дороге. Пару миль проскакали спокойно, не встретив ни одного путника. Поразмыслив по дороге, я решил, что пока не стоит отказываться от своего плана — обходить засады. Врядли ещё один маг у разбойников найдётся.

Однако почти до самого вечера засады нам не встречались. Путники же увидев летящий к ним светящийся шар, либо удирали в чащу, либо забивались под повозки и сидели там, пока мы не проедем. Под вечер мы добрались до ответвления от дороги. Меньшая дорога отделялась от большей и уходила куда — то вглубь леса. Достав карту, я разобрал, что в трёх милях от развилки должно быть селение. Решив, что в лесу ночевать не стоит, мы свернули с широкой дороги.

Надежда на то, что удастся отдохнуть в хороших условиях, подняла нам настроение. Даже если постоялого двора в селении нет, на ночлег устроиться и в простой дом можно. Не благородные же мы, чтоб изысков требовать. Через полчаса мы добрались до крохотной деревушки. Выехав в неё, остановили первого встреченного крестьянина и спросили его, у кого можно снять комнату на ночь.

Найдя указанный нам дом, мы упросили хозяйку пустить нас переночевать. Немолодая женщина поначалу опасалась пускать незнакомцев на постой, но когда я пообещал заплатить ей, сразу впустила нас в дом. Попросив Селину помочь хозяйке приготовить ужин, ибо очень есть хотелось, а вдвоём с готовкой они быстрее справятся, я занялся лошадьми. Увидев что, в соседнем дворе имеется конюшня, отправился туда. Договорившись с хозяином о том, что за плату он накормит лошадей и оставит их у себя до утра, я вернулся в дом. Дожидаясь ужина, я немного поразмыслил о том, как с учётом новых обстоятельств действовать.