Охотник: Пустоши демонов

— А осёл зачем? — раскрыл рот от удивления Карл.

— Подарю его варгам, — пояснил я. — Как добычу.

Карл начал дико хохотать и я усмехнулся.

— Теперь я понимаю, почему ты опасаешься пыток, — вытирая слезы, сказал Карл. — За такие шутки варги и впрямь могут тебя замучить.

— Ну, это не совсем шутка, — улыбнулся я. — Просто способ заставить их убраться с дороги. Тебе нужно будет найти человека, который за плату согласится отвести осла к варгам и объяснит им, что это подарок от Дарта. Думаю, они тотчас бросятся в город разыскивать меня.

— Бросятся, — согласился Карл.

— Вот пусть ищут меня там, а я тем временем проскочу по дороге.

— Ладно, я сделаю, что ты просишь.

— Есть правда ещё кое — что, — сказал я. — Перед тем как ты отправишься, поклянись не сдавать меня и вернуться с моими вещами.

— Хорошо, — кивнул Карл.

Истребовав с паренька клятву, я дал ему кошель с золотом, оставив лишь десять золотых на дорогу. Карл выбрался из леса и отправился в город, а я, укрывшись в кустах, немного подремал. Ближе к полудню в сторожевую сеть вторгся всадник. Выглянув из зарослей, я увидел, что к лесу приближается Карл. Добравшись до опушки, паренёк соскочил с лошади и завёл её в лес. Остановившись возле меня, Карл вытащил из рукава свиток и протянул мне.

— Взгляни, — предложил паренёк.

Развернув свиток, я увидел свой довольно неплохой портрет и пару строк текста. Награда объявленная за сведения, которые приведут к моей поимке в сто золотых, заставила меня скривиться. Без маскировки мне теперь лучше никому на глаза не показываться.

Карл тем временем отвязал приточенный мешок и подал его мне. Опустив мешок на землю, я посмотрел на Карла и остолбенел. Моргнув пару раз я обалдело уставился на совершенно потрясающую девушку, которая появилась на месте Карла. Замерев, я уставился на это создание богов. Довольно высокая, с немного хрупкой фигурой девушка. Очень молодая. И поразительно красивая. Посмотрев на меня своими огромными изумрудными глазищами, она тихонько рассмеялась: — Морок спал, да? А я надеялась, что он ещё немного продержится.

— Дарг! — ошеломлённо выговорил я и приподнял левую руку, на которой был закреплён стреломёт, а правой потянулся за мечом и принялся создавать усиленное заклинание молнии.

— Вот, а говорил, что тебя Дарт зовут, — хихикнула девушка.

— Кто ты? — спросил я, пытаясь отвлечь разговором девушку от немедленной атаки, чтоб успеть создать заклинание.

— Леди Кара, — представилась девушка.

— Надо же, — разыграл я изумление, — оказывается, настоящая леди почтила нас своим вниманием.

— Не стоит притворяться, — улыбнулась девушка. — Я же тебе рассказывала, что мы эмоции очень хорошо ощущаем. Похоже, ты заговариваешь мне зубы, чтоб подготовиться к атаке. Так вот, не стоит этого делать. Всё равно у тебя нет ни одного шанса меня победить. Успокойся и прекрати хвататься за оружие.

— Не знаю, не знаю, — покачал я головой. — Возможно, ты переоцениваешь свои силы.

— А давай проверим? — предложила Кара. — Устроим поединок с высокими ставками.

— Что за ставки? — осведомился я.

— Если ты сможешь меня победить, то я гарантирую тебе свободный проезд до границы с Империей и полную безопасность в пути. Сможешь спокойно добраться до Империи, и никто тебя пальцем не тронет, не говоря уже об охоте.

— Хорошее предложение, — сказал я. — Только в хороших предложениях всегда есть подвох.

— Нет никакого подвоха, — заверила меня улыбающаяся девушка. — Только если ты проиграешь, то сам сознательно сделаешь свой выбор и станешь моей собственностью.

— Не согласен я с такими ставками, — я возмущённо отверг предложение девушки. — Добровольно становиться рабом я не намерен.

— Жаль, — опечалилась Кара. — Вышла бы интересная игра. Ну да ладно. А за оружие всё же не хватайся, я не собираюсь на тебя нападать.

— С чего бы это такая милость? — поинтересовался я.

— А я добрая, — улыбнулась девушка. — Ты же говорил, что все варги злые, и я решила тебя переубедить.

— Угу, — усмехнулся я. — Чего — то мне совсем не верится в твою доброту. Боюсь, как бы ни пришлось очень дорого за неё заплатить.

— Да ладно тебе, — обиженно сказала девушка. — Будь я злой, то ещё при встрече схватила бы тебя и в Цитадель отволокла.

— Ой — ой, — сказал я, создав структуру заклинания, — ты ведь не из доброты это сделала, а чтоб повеселиться.

— Да, — согласилась девушка. — Было весело.

— Весело, — проворчал я. — Похоже, осла нужно было мне подарить, а не Вилье.

— Нет — нет, — рассмеялась девушка. — С ослом просто изумительная выдумка. Теперь над Вильей вся Цитадель будет потешаться. Ты ведь не знаешь, что она и вправду на тебя как на добычу претендовала.

— А тебе чего от меня нужно? — осведомился я.

— Мне? — пожала плечами Кара. — Мне ничего. Я тебе помогаю.

— И в чём теперь твоя помощь будет заключаться? — осведомился я. — Больше ведь позабавиться не удастся.

— Держи, — бросила мне кошель девушка. — Там твой амулет и кольцо с заклинанием изменяющим облик, да пара монет осталась.

Даже не попытавшись поймать кошель, я продолжал смотреть на девушку.