Флинт обиженно нахохлился и притих, а я стал думать о том, каким образом правильнее всего вернуться к нормальной жизни. С одной стороны, все выглядело чрезвычайно просто – мне требовались деньги на операцию, новую квартиру и жизнь в течение нескольких месяцев после выздоровления. С другой – объем необходимых трат по-прежнему вызывал легкую оторопь и желание навсегда остаться в уютной игровой вселенной.
– Предположим, соберу я полный комплект брони. Продам. А дальше-то что? На реабилитацию все равно не хватит.
– Хррень!
– Вот-вот...
Память услужливо подсунула давно забытые планы, предусматривавшие дестабилизацию игровой обстановки вкупе с циничным шантажом разработчиков. Я заново оценил их реальность и грустно усмехнулся – как бы странно это ни звучало, но те амбициозные задумки по-прежнему выглядели более-менее выполнимыми. Нужно было всего лишь взять себя в руки, как следует прокачаться, продолжить сотрудничество с леди Халь, еще сильнее подрумянить королю пятую точку...
– Может, собрать комплект, да свалить отсюда к чертовой матери? Как думаешь?
– Домой! Домой!
– Хитрый Пища, заткнуть свой маленький говорливый птица! Иначе твоя страдать!
– Трревогга.
– Тихо...
Мысль о возвращении в королевство совершенно неожиданно для меня упала на благодатную почву. Несмотря на то, что в Древнем секторе хватало возможностей для прокачки, кое в чем он был откровенно ущербным – изучать здесь магию хаоса я не мог. Никакого “комбинирования умений”, никаких новых заклинаний или профильных навыков...
Хотя полезные способности в этих краях все же водились.
– Флинт, хорош расслабляться. Идем к Нгому.
Разбуженный нами следопыт выглядел чрезвычайно сонным и недовольным, однако мои слова о возможной награде мгновенно улучшили ему настроение – догадавшись, что дело пахнет золотом, дикарь оперативно сменил гнев на милость и радостно ощерился:
– Моя научить Могучий Фантом! Моя научить кидать копье, ловить водяной ящерица, есть сочный кактус...
– Стоп. Я не собираюсь жрать кактусы. Я хочу научиться незаметно ходить по лесу. Так, чтобы на меня никто не нападал.
– Моя научить, – охотно согласился абориген. – Твоя платить много-много, моя учить!
– Много, значит. Наверное, опять хочешь забрать у меня все золото?
– Да!
Я вспомнил о валявшихся в инвентаре грошах и равнодушно пожал плечами:
– Договорились. Рассказывай о своем навыке.
– Твоя платить!
– Без проблем. Держи.
Нгом окинул удивленным взглядом лежавшие у меня на ладони кусочки металла, затем приоткрыл рот и шумно выдохнул:
– Твоя обмануть!
– Никакого обмана. Хотел получить все мое золото – получай.
– Коварный нехороший Пища!
– От Вялого Писюна слышу. Бери и рассказывай о навыке.
Следопыт нервно скрипнул зубами, но все же забрал предложенную плату.
– Твоя наказать великие духи.
– Обязательно. Ты говори, не отвлекайся.
– Твоя ходить по лесу тихо-тихо. Твоя смотреть в сторона. Когда твоя видеть большой зубастый ящерица, твоя замирать и ждать. Если твоя ходить в лес очень долго, ящерица не видеть твой дух и считать, что твоя – тупой дерево. Когда...
– Вот, спасибо.
– Твоя быть обманщик!
– Все, все, спокойной ночи...
Вернувшись на свою “кровать”, я некоторое время рассматривал спавшую в загоне козу, а потом открыл дневник и принялся изучать полюбившийся мне дайджест игровых новостей.