Охотник. Том 1

И хотя высотой эта птичка была больше метра, но веса в ней совсем не чувствовалось, зато очень даже хорошо ощущались способности моего нового напарника. Это был средний дух, что неплохо умел в шаманское духовное противостояние (хищник как никак), невидимость и воздушное рассечение. Также он мог переносить в лапах небольшие реальные предметы и подражать голосам. В общем, довольно полезная зверушка даже без учета своих функций разведчика и ретранслятора моей магии.

— Будешь зваться Мудрым, потому что филин, — хмыкнул я и чуть подкинул духа вверх. — Осмотрись вокруг.

— Уху, — донеслось до нас тихое уханье и Мудрый просто исчез из вида.

— Я так понимаю, что бегать по округе и искать Мун и Нину теперь не стоит? — уточнила Эри, поправляя обычный деревянный щит на руке.

— Если они рядом, часовой их найдет, — пожал я плечами и попытался ощутить свой посох, который так и не нашелся как на земле, так и в инвентаре. Зато сейчас он четко ощущался где-то на юге. — Пойдем. Возможно, я знаю где они.

Искать долго не пришлось. Мы были уже на полпути, когда часовой вышел на связь и показал картинку спокойно дрыхнущей на мху голенькой Нины и неспешно одевающейся Мун. К ним мы вышли когда первая начала просыпаться, а вторая уже оделась. Хотя почему она просто не переместила на себя одежду, что является частью её божественного снаряжения паладина — непонятно. Наверное, дело вкуса.

— Вижу, с вами все нормально, — осмотрела нас Мун. — Хорошо.

— Мммм… — протянула Нина, садясь и сонно потирая глазки. Впрочем, продлилось это недолго. — Яй! А ну отвернулся! Извращенец!

— Уже, уже, — вздохнул я, демонстративно поворачиваясь к мелкой спиной. — Как будто там есть на что смотреть… И вообще, «извращенец» — это когда по мальчикам или козочкам, а я вполне себе здоровый мужчина в самом расцвете лет.

— Могу это подтвердить со всей ответственностью! — тут же подняла ручку Эри. — Аргумент того, что он мужчина, довольно внушительный!

— Дааа? — тут же заинтересовалась Мун.

— Так, отставить похабщину! — тут же пресек я. — Тем более, что ничего не было!

— Пока не было, — оскалилась Эри.

— Пока не было, — согласился я. — Сейчас нужно понять, что произошло и где мы находимся. Нина, ты там все?

— Да, можешь разворачиваться.

— Итак, — когда все успокоились и расселись, я обвел подруг взглядом. — Кто помнит, что вообще случилось, как мы оказались в таком положении и сколько времени прошло?

— Как и говорила, ничего не помню, — развела руками Эри.

— Я тоже, — вздохнула Нина.

— Сама я не помню, но милостивая Эрешкигаль даровала мне знание, — чуть улыбнулась наша эльфийка. — Нас троих просто мягко лишили сознания, а вот «чай» этой совы был мощным эликсиром, что помогает без последствий обойти ментальную защиту и связать суть двух существ, позволяя заглянуть в самые потаенные глубины сознания и души. Суд Сов таким образом решает, «достоин ли Герой своей Совы». Ну а то, что ты ничего не можешь вспомнить — это уже твои личные проблемы. Видимо, душа и разум Суда показались тебе настолько огромны и чужды, что разум сам стер эти воспоминания, дабы не травмироваться.

— А вот теперь я действительно кое-что вспоминаю, — в голове внезапно пронеслось несколько образов, больше похожих на творчество припадочного авангардиста, что пытался масляными красками описать Вечность и Бесконечность, да воплотить это в образ совы. — Ну нафиг такие фракталы. Они точно не для смертного разума.

— Как скажешь, — безразлично пожала плечами Мун.

— Только почему мы голые лежали? — напомнила нам один момент Эри. — Не то, чтобы я жаловалась… Но все же интересно!

— Это… — эльфийка замерла, забавно начав шевелить ушами, а потом не удержала протяжного вздоха. — Это была «шутка» такая. От Суда.

— Дурная сова, — покачал я. — И шутки у неё такие же… Кстати, о совах! Мудрый нашел нам путь. Мы, на самом деле, оказалась всего в получасе от опушки леса. Там деревушка неподалеку, правда, мне незнакомая.

— Ничего, разберемся! — тут же оказалась на ногах Эри. — Главное, что нас не в глухомань перенесли.

— Наконец-то выберемся из этого леса, — улыбнулась Нина. — Нормальная кроватка, еда, постелька, ванная…

— Можно подумать, тебя тут плохо кормят, — хмыкнула блондинка.

— Кормят хорошо, но слишком однообразно, — поморщилась гномка. — Да и мне нужно кучу всего закупить, а то основные мои запасы эти гребанные вендиго утопили в своем дерьме! У меня буквально самая база осталась! Ни зелье не сварить нормального, ни образцы не собрать…

— Все-все, мы поняли, — потрепал я её по розовым волосам. — Пойдем уже…

* * *

Деревенька встретила нас пасторальной картиной полей, садов и пасущихся овечек. И это выглядело бы донельзя мирно, если бы не пара наблюдательных вышек и мощный частокол, защищавший сгрудившиеся домики.

— Довольно зажиточная картина для этого края, — удивился я, рассматривая поселение как со своей точки зрения, так и из глаз парящего высоко в небе часового.