Охотник. Том 1

Убрав руку от терний, я указал на открывшийся проход в колючках, который вел в небольшую «комнату» с полыхающим зеленым светом самородком на деревянном пьедестале.

— Нина, сюда. Переждешь тут атаку тварей. Только ничего не трогай.

— Хорошо!

Девочке явно не хотелось влезать в крупную схватку с монстрами, так что она спешно пролезла в укрытие, даже не думая возражать, чем вызвала облегченный вздох Мун и Эри — они уже явно готовились прикрывать мелкую, не жалея своих шей.

— Так, теперь вы двое, — повернулся я к девушкам, когда проход за мелкой закрылся. — Растения будут вас до некоторых пределов игнорировать и даже помогать, но следует соблюдать пару простых правил, чтобы не напрягать энтов. Первое — никакого огня. Второе — по возможности не рубите растения. Третье касается Мун — не выплескивай силу своей богини без крайней необходимости. Думаю, не стоит объяснять почему?

— Адресные проклятия? — уточнила она.

— Это можно, главное, ничем площадным не бей.

— Тогда проблем не будет, — кивнула эльфийка.

— Они на подходе, — напомнила Эри, больше сосредоточенная на приближающихся тварях. — План?

— Просто держитесь рядом друг с другом и бейте тварей, — ответил я. — Не нужно их даже убивать, достаточно будет поранить так, чтобы они в траву упали, а там их быстро иссушат. Я вас прикрою из скрыта. Все, удачи.

Пригнувшись, я почти физически ощутил, как мое присутствие размывается, растворяясь в окружающей зелени. Похоже на своеобразный бонус от местности — меня тут засечь будет раза в три труднее, чем обычно. Что не может не радовать. Ибо резать и бить стрелами из скрыта намного приятней, чем биться с монстрами лоб в лоб.

Первая волна тварей хлынула сразу из двух тоннелей. Это были более-менее простенькие вендиго, не обзаведшиеся дополнительной броней и мутациями. Всего их было штук сорок и впереди бегущие тут же начали падать, буквально утаскиваемые в траву колючими стеблями, где подвывающих тварей просто распиливало на части. Что интересно, на сами растения монстры не особо реагировали, рванув прямиком к моим девочкам, занявшим позицию между входом и сердцем этого… леса. Впрочем, добежало до них всего шестеро: кого-то сбивали и утаскивали лианы, а большую часть я банально перестрелял, даже не особо целясь — главное, было заставить их упасть в траву, которая могла, как оказалось, становиться очень даже твердой и острой, протыкая тварей не хуже кинжалов.

Ну а что такое шестерка обычных монстриков против Мун и Эри? Первая молодецким ударом молота буквально послала в полет двойку тварей, а вторая насадила на шипы щита одного противника и отрубила взмахом фалькаты голову второго. Двоих последних они, последовав моему примеру, просто сбили с ног и благополучно забыли о них, перенося внимание на вторую волну тварей, как раз ворвавшихся из трех других тоннелей.

Оценив количество тварей, я недовольно поморщился — их было больше сотни! Маны у меня на всех точно не хватит, как ни крути, так что пришлось переключаться на обычные черные стрелы, благо, я старался поддерживать их запас на одном уровне, так что три кубометра боеприпасов под рукой было. Этого должно хватить на довольно длительную заварушку. А если нет — то всегда можно будет просто создавать стрелы прямо во время боя, пусть и проседая в скорострельности на пару порядков. Ну и когти мои никто не отменял, вместе с терновыми хвостами накидки…

Пока в голове крутились несколько обрывочные мысли с оценкой ситуации и адекватной боевой стратегией, руки продолжали методично запускать стрелу за стрелой. Благо, мне не приходилось вытягивать каждую из колчана — наловчился переносить новый снаряд из инвентаря прямо в руку в момент, когда брался за тетиву, так что оставалось её только оттянуть и послать смертоносный гостинец в цель. Скорость стрельбы от такого получалась вполовину меньше, чем во время очереди маг-стрелами, но там мне даже тетиву натягивать не нужно было.

С второй волной растения справлялись уже похуже. Мало того, что примерно четверть тварей в ней имела костяную броню, что успешно сопротивлялась терновым шипам, так еще и сами лозы просто не успевали переработать такое количество тварей. В результате чего до Эри с Мун в этот раз добралось десятка три-четыре вендиго, из-за чего… Ну… Девушкам пришлось показать, почему одна из них претендует на стальной ранг авантюриста, а вторая является действующим паладином Богини Мертвых.