Охотник за демонами

— Мне его вручил привратник.

— Хорошо, завтра и приступим, — твердо произнесла Ласка. — А теперь иди, мне надо отдохнуть.

— Вряд ли ты сможешь встать завтра, — возразил Врон. — Ты выглядишь очень слабой…

— А это не твое дело, — буркнула Ласка. — Раз ты теперь в моей тройке, теперь я твой командир, и ты будешь делать все, что я скажу. Понятно?

— Да…

— Тогда проваливай, я устала от тебя.

Ласка отвернулась к стене, и Врон успел увидеть, что на ее глазах показались слезы. Он тихо выскользнул из кельи, плотно закрыв за собой дверь.

Юноша вышел во двор, посмотрел на тренирующихся охотников и побрел к бассейну. Там никого не было, он достал меч и начал повторять все, чему его научил привратник. Так он прозанимался до глубокой ночи, делая короткие перерывы только для того, чтобы окунуться в воду.

Когда на небе появилась луна и замерцали звезды, пришел привратник. Он долго наблюдал за тем, как Врон движется и размахивает клинком, потом скинул свою хламиду и стал показывать ему другие премудрости владения мечом.

Он учил его до утра, на рассвете они затеяли самый настоящий бой. Привратник в этом бою нанес Врону несколько глубоких ран, а сам получил всего одну легкую царапину, которая на нем сразу же затянулась. Врону же пришлось потом долго отмокать в бассейне, пока его раны не исчезли.

— Я не делал тебе никаких скидок и дрался с тобой так, как если бы передо мной был настоящий боец, — сказал с довольной улыбкой привратник, когда юноша вылез из бассейна. — И, несмотря на это, ты сумел остаться в живых. Поздравляю, сейчас ты владеешь мечом лучше любого из охотников. Тебе не хватает только боевого опыта, но тут я тебе уже ничем помочь не могу.

— Ты дважды меня ранил, и довольно тяжело, — возразил Врон. — Если бы на моем месте был обычный человек, ты бы его убил, так что вряд ли я хороший воин.

— Я ношу меч за спиной не одну сотню лет, — усмехнулся привратник. — А ты заставил меня попотеть, это уже очень хорошо. Разумеется, тебе все еще не хватает скорости, и ты медленно думаешь, но главное в тебя я уже заложил…

Привратник повернулся и пошел к храму.

— Подожди, — позвал его Врон. — Ты сказал, что мне потребуется месяц, чтобы научиться владеть мечом.

— Так оно и есть, — сказал старик. — Я только научил тебя двигаться и немного мыслить, а всему остальному тебя будет учить Ласка. Но будь осторожен, ты не должен показывать ей то умение, что ты от меня получил, это насторожит ее.

Старик удалился, а озадаченный Врон остался стоять на пустынном дворе. Он так и не понял, научился ли он чему-нибудь, а если научился, то чему. Юноша вздохнул, посмотрел на поднимающееся солнце и поплелся к храму.

ГЛАВА ВТОРАЯ