Охотник за душами

— Совершенно верно. Запросите базу, данные Регистрационной палаты…

— Уже запросил, — буркнул Корн, помрачнев еще больше. — Но насчет вашей собственности там нет ни единого слова.

— Вероятно, потому, что я еще не подал документы на вступление в права наследования. Но полагаю, архивные сведения касательно принадлежащей нашей семье недвижимости, а также копии накладных на дом и участок номер двадцать два по Кенсингтонской аллее вам вполне доступны. Исходя из четвертой поправки к одиннадцатому пункту королевского указа «О применении магии», на принадлежащей мне территории я могу делать что угодно, вплоть до проведения ритуалов крови, и это не подпадет под статью о несанкционированном применении магии. Я же всего лишь очистил принадлежащие мне земли от нежити. И, признаться, удивлен, что мне вообще пришлось этим заниматься.

Маг зыркнул на меня совсем неприветливо.

— Что за оружие вы там использовали?

— Нестандартное, — был вынужден признать я. — Но магических следов после себя оно не оставляет.

— Ну да. Только трупы. Кроме вас, на кладбище присутствовал кто-то еще?

— Мои служители.

— Сколько?

— Трое.

— Я могу с ними побеседовать или хотя бы увидеть?

— Нет, — ровно отозвался я. — Они погибли, спасая мне жизнь.

— Смерть трех служителей не могла вызвать столь резкого повышения магического фона, — нахмурился господин Корн. — Такие всплески нехарактерны даже для массовой гибели низшей нежити. Это уровень полноценного демона.

Я кивнул.

— Вы правы.

— Значит… все-таки демон?! — вздрогнул маг.

— Скорее, моргул. Но я не уверен. Тварь такого уровня для меня в новинку.

Корн уставился на меня долгим, неподвижным взглядом, а потом без предупреждения встал из-за стола и вышел в коридор. Вероятно, искать на меня компромат. Или же отправить своих людей проверить версию с демоном.

Я в это время от нечего делать принялся глазеть по сторонам и случайно обнаружил в кабинете господина начальника не только причудливую магическую защиту, но и два неплохо укрытых тайника. Один из них я, скорее всего, смог бы вскрыть на темной стороне, не привлекая к себе внимания, а вот второй, полагаю, сумел бы только взорвать. Да и то без гарантии, что хранящиеся внутри сведения уцелеют.

Когда я уже начал прикидывать, как бы половчее вскрыть защиту, не извещая об этом хозяина кабинета, господин Корн наконец вернулся и, бросив на стол тонкую папку с бумагами, посмотрел на меня совсем уж недружелюбно.

— Мне нужны детали.

Я ненадолго задумался, но решил, что утаивать от коллеги, от чьих действий зависела безопасность столицы, сведения о высшей твари нет особого смысла, поэтому не стал упорствовать и кратко изложил суть своих утренних приключений.

Правда, кое-какие факты я все-таки опустил, а кое-что намеренно исказил, поскольку не был уверен, что здешние маги умеют использовать Тьму во Тьме и видеть проклятые лужи. Если бы это было так, сотрудникам Корна не потребовались бы визуализаторы, а по столице давно прошли бы массовые зачистки, и никакие гули не поджидали бы меня на кладбище в таком количестве. А раз это было не так, то не стоило раньше времени сообщать коллегам, что они еще многого не знают. Или о том, что на темной стороне — да и в реальном мире — я вижу гораздо больше их.

К счастью, Йен со своим стремлением к порядку и безграничной любовью к рапортам изрядно меня поднатаскал в деле правдивого изложения событий. Потом, конечно, Корн найдет неточности и наверняка потребует объяснений, но к тому времени я уже придумаю, что ему ответить. В крайнем случае сошлюсь на семейные особенности дара, и тема, чем и как именно я завалил моргула, отпадет сама собой.

Когда я умолк, Корн долго молчал, переваривая не слишком приятные для себя известия. Затем снова вышел. И на этот раз отсутствовал намного дольше. А когда вернулся и сел за стол, то уставился на меня таким непонятным взором, что мне едва не показалось, что второй сейф придется взрывать прямо здесь и сейчас.

— Вы работали внештатным сотрудником верльского сыскного Управления, — не спросил, а констатировал маг, когда мои пальцы привычно сплели под столом активный знак.

Я как можно независимее пожал плечами.

— Было такое.

— Не хотите заняться привычным делом? — неожиданно поинтересовался Корн. — Судя по отчетам, с вашим появлением раскрываемость преступлений в Верле превысила планку в семьдесят процентов, а по магпреступлениям эта цифра вплотную приблизилась к отметке в девяносто. Это очень много для провинции. А у нас вечная нехватка специалистов вашего профиля.

Хм. Вот чего он так долго пропадал. Всю мою подноготную, похоже, поднял. С самого первого дня, как Йен оформил меня внештатным сотрудником, и до последнего дела, в котором я только чудом умудрился не замараться. К тому же четвертой поправкой я его уел, поэтому начальнику ГУССа ничего не оставалось, как признать поражение и… предложить мне работу.

— Верль — тихий городок, — нейтральным тоном заметил я. — Особых преступлений нет, серьезных тварей тоже.

— То есть Палача вы серьезной тварью не считаете? — неестественно улыбнулся Корн.

— Тогда мне просто повезло.