Охотник за головами (СИ)

— Да, они тоже как-то убили вольного пилота, где-то купившего информацию о богатых залежах технеция. Бедолага пытался ею откупиться — не помогло, но координаты они записали. Лёгкого рейдера я продал, на шахтёрское корыто поставил устройство геологоразведки, контроллер дронов и купил пару добывающих. Немного обслужил, потому что приближаться к развалине было страшно, не то, что летать на нём. И потащил его за собой на удалённом управлении. Сменить вид деятельности тоже полезно, а залежи были очень богатыми. Но пока курсировал там, засёк аномальный сигнал. Им оказалась Морейя — тяжёлый истребитель производства Астрагир, которые вообще не делают дешёвые корабли. Никаких яхт, грузовозов или разведчиков. Только элитные машины смерти.

Шериф на секунду подвис, а потом присвистнул.

— Боевой корабль корпоратов или ВКС? — догадался Тимур.

— ВКС, — я вздохнул. — Как я выяснил позже, в том секторе проводили учения и, очевидно, то ли из-за сбоя, или неумелости пилота, один верхом вмазался в астероид. Новостей о пропавших кораблях, конечно, не было. Но как потом узнал, ВКС почему-то сильно задержались в секторе после учений — искали погибшего. А врезался он в километровую каменюку с большим содержанием металла, да ещё в глубокий кратер. И застрял в нём, а не отскочил. Основной аварийный маяк смяло, запасной маломощный, спутанный внутри корпуса, не пробивался.

— То есть… ты разобрал новейший корабль ВКС, — удивлённо спросила София.

— Да, при столкновении сдох компенсатор, так что пилота превратило в кровавую кашу. Но часть систем ещё была вполне целой, а по законам космоса, если нашёл обломки, на которые никто не заявил права — они твои.

— С одной маленькой оговоркой, — хмыкнул Шериф. — Ты должен был сообщить ВКС.

— И они бы могли забрать всё, что пожелают, выплатив небольшую компенсацию, — я пожал плечами. — А сектор ещё и был красным. Так что да, я разобрал истребитель, который ВКС надоело искать. Пусть он несколько меньше Эклипса, огневая мощь выше на голову, лучше щиты, шикарные сканеры. Если пилот не совсем дурак, нас бы он один на один размотал без напряга. Даже маневрировать бы не пришлось, задавил бы в лобовую. Вот РСТ у него слабый. Корабль проектировали для базирования на авианосце как внутрисистемник. По официальным данным едва прыгает на двенадцать световых лет. А ещё он на батарейках.

— Эм? — не поняла София.

— На энергоячейках, — хмыкнул Бэн. — В Морейю не влез нормальный реактор: на все его системы не хватало мощи. Энергоячейки компактнее и быстро отдают энергию, так что можно и рельсы запитывать. Правда, автономность корабля ни к чёрту, но, опять же, он на авианосце базируется. На стоимость ячеек ВКС тоже почти плевать. Всё, в чем я бы тебя обвинил: то что родные не получили тело пилота.

— Уверен, его и так списали в мёртвые. Тело всё равно бы захоронили в космосе. Да и тела там не было. Прошу прощения, что во время еды, но там был скафандр, заполненный тухлой кровавой массой. Удар был сильным.

— И… где тот скаф? — уточнил Бэн.

— Уничтожен, он не имел ценности. По сути, похороны среди звёзд пилот получил, — я цокнул, припоминая события. — А вот мой пистолет это табельное оружие пилота. Тоже МДшный, только корпус сменил и в прошивку влез. А с Морейи я в итоге я снял всё уцелевшее. Кое-что стало первой моей модификацией для Банши. Две рельсы, парочка турелей ОТО, генераторы щита, компьютер системы наведения и ещё пару блоков. Многие детали были несовместимы, и я просто демонтировал их: части сломанных двигателей, блоки маневровых, ядро щита, сенсоры, пара внутренних систем. В Банши всё не влезло, шахтёр тогда вёз далеко не только технеций. Остатки Морейи уничтожил, взрыв ячеек расплавил корабль, а я ещё придавил его другим астероидом и улетел. Конечно, лишние детали пришлось продавать на чёрном рынке, а потом один инженер помог поставить остальное на Банши. В том числе внешне замаскировать рельсы.

— Но их ты на чёрный рынок сливать не хотел. Да и слишком приметная вещица, — догадался Шериф, расслаблено потягивая напиток. — Цены там ниже, а покупатели — в основном бандиты. А официалы, если начнут проверять, быстро поймут что у тебя за игрушки. И знаешь, что я понял?

— Что? — удивился я.

— Ты тогда всю удачу истратил! Вот и получил чёрную полосу! — он поднял палец с видом знатока. — А вы что скажете?

Он уставился на учёных.

— Ну… поступок не назвать целиком в рамках закона… — медленно сказал Тимур, смотря на меня. — Но вот ставлю себя на твоё место, и я бы поступил так же. Пилот мёртв, ВКС обломки бросили.

Борис и София тоже кивнули. Вот и славно.

— А в комп не лез? — спросил Шериф. — ВКС ведь в основном из-за этого требуют сообщать об обломках и предоставлять им доступ первыми. Вдруг там есть их секретные данные.

— Полез, конечно, это же часть системы. Ожидаемо, там сработало автоматическое стирание при крушении. Да и какие секретные данные на недавно сошедшем со стапелей корабле на учениях? Разве что карты и списки личного состава.