Охотник за планетами

— Фрида неумна. Если есть возможность помочь знакомой и заработать — это хорошо. Но заработать еще больше и прослыть настоящим патриотом, готовым сотрудничать с государством, — еще лучше. Это как две чаши весов, вторая из которых явно перевешивает.

— И что же на нас повесили? — поинтересовалась Нинель, взглянув на парня с изуродованным лицом.

— А вот этого не надо! Бабьих игр не надо здесь! — вдруг разозлился старик. — Время на допросах тянуть будете. А у меня все просто! Ну-ка! Раз-два, встали на колени, руки за голову! Живо!

Лапа, покрытая седой шерстью, щелкнула клавишей «колокола тишины». Сзади негромко лязгнул кибер. Близнец-красавчик подтянул ноги, готовясь встать из-за стола.

— Господа контрабандисты, давайте не будем спешить, не рассмотрев все варианты решения этого вопроса, — сказал Аккер со светской улыбкой, широко разведя в воздухе руками.

На какое-то мгновение взгляды Шона и его белобрысого подручного невольно скользнули за поднятыми вверх руками Аккера.

В следующий момент повисшее в воздухе напряжение разрешилось каскадом событий.

…Правая нога Аккера, словно решив пожить собственной жизнью, взлетела вверх и толкнула объемник. Аппарат полетел над поверхностью стола и, крутанувшись в воздухе, ударил углом в грудь вскочившего со стула с бластером в руке близнеца-красавчика…

…Сервомоторы кибера-универсала взвизгнули, и что-то свистнуло в воздухе…

…Бластер белобрысого контрабандиста отлетел куда-то в темноту…

…Контрабандист с зубами грызуна начал выпрямляться, одновременно вскидывая правую ладонь, затянутую в желтую ткань электроперчатки…

…Парень с обожженным лицом пнул ногой кресло-качалку Шона. Кресло качнулось, разворачиваясь в сторону. Старик смешно дрыгнул ногой и дернул за спуск…

…Яр ударил плечом в спину Аккера, и тот ничком обрушился на пол…

…Пуля из дробовика Шона ушла в сторону и вверх, по пути снеся макушку человеку-грызуну…

…Бластер Аккера проехал по полу пару метров и остановился возле головы близнеца-красавца…

…Ежи Чанг, словно гигантская летучая мышь, распластался в прыжке через стол…

…Нинель четко, как на стрельбище, развернулась на сто восемьдесят градусов, падая на одно колено и выхватывая бластер…

…Неожиданный союзник со связанными руками попытался вскочить на ноги, но потерял равновесие и вместе со стулом завалился на спину…

…Человек-грызун пытался вытереть заливающую глаза кровь и протяжно кричал…

…Яр текуче отшатнулся с того места, где только что стоял сбитый им с ног Аккер, и неуловимым движением выхватил из воздуха что-то блестящее…

…Толстяк, встретивший их у входа, мчался к Яру, замахиваясь мачете…

…Ежи Чанг, перелетев через стол, упал на качнувшееся назад кресло с Шоком. Дерево хрустнуло, и два переплетенных тела покатились за пределы прыгающего светового пятна…

…Раненный в голову контрабандист завалился на спину, его ноги подергивались…

…Нинель, держа бластер двумя руками, сосредоточенно вела огонь. Первый сгусток огня, выплюнутый стволом, попал в лоб толстяка с тесаком, и тот начал заваливаться на пол…

…Близнец-красавец привстал с бластером Аккера в руке и направил оружие на его владельца…

…Аккер поднял голову…

…Яр, словно танцор, крутанулся на месте, закидывая руку за голову…

…Выпавший из руки толстого контрабандиста мачете звякнул о бетонный пол…

…Вторым выстрелом Нинель вдребезги разнесла зрительную линзу кибера…

…Где-то рядом в темноте ангара грохнул выстрел дробовика…

…Аккер подобрал ноги, готовясь прыгнуть на белобрысого…

…Яр взмахнул рукой, и в воздухе снова свистнуло…

…Красавчик перевел ствол на Нинель, прищурился, нелепо всплеснул руками и выронил оружие. В его горле торчала отвертка. Перебитая артерия плеснула на стол, красным, неровным пунктиром перечеркивая разбросанные документы…

…Третий выстрел Нинель повредил двигательный механизм кибера, и тот застыл на месте, жужжа и разбрасывая искры…

…Белобрысый красавец последний раз взмахнул руками и упал навзничь…

…Нинель выпрямилась, словно пружина разворачиваясь обратно к столу, и застыла, поводя стволом бластера из стороны в сторону.

На какое-то время воцарилась тишина. С потолка ангара, словно рыжий снег, на людей и на залитый кровью бетонный пол падали хлопья ржавчины. Беззвучно болталась лампа на шнуре.

Аккер подобрал свой бластер, обменялся взглядом с Нинель. Яр подхватил с пола мачете толстяка и посмотрел на Аккера. Потом все трое принялись всматриваться в темноту, где оставались капитан Ежи и Шон. Темноту, из которой раздались приближающиеся шаги.

Аккер сделал свободной ладонью жест, словно быстро прижал что-то к столешнице. Все трое пригнулись. Аккер и Нинель нацелили оружие на источник звука. Яр отвел назад руку с мачете.

В круг света, чуть пошатываясь, вошел капитан Ежи. В правой руке он держал дробовик контрабандиста, а левой зажимал бок. Между пальцев сочилась кровь. Оглядевшись по сторонам, он проговорил: «Матерь Божья…» — сел на незаляпанную часть стола и обвел всех глазами. Веки его подрагивали.

— Сукин сын достал нож из сапога, — объявил он. — Пришлось разнести ему башку.