Охотник за смертью: Судьба

Диана отстраненно дивилась тому, чего ради она так упорно цепляется за жизнь, которая не принесла ей ничего, кроме разочарования и крушения надежд. Возможно, Диану побуждало к этому упрямство, нежелание покориться судьбе, поставившей своей целью доконать ее. Слишком уж сильно противилась она любому давлению извне: чем сильнее это давление становилось, тем яростнее она ему сопротивлялась. Возможно, то было единственное полезное качество, унаследованное ею от отца, капитана Сайленса. Но Диана твердо решила, что не сдастся и будет жить. Хотя бы затем, чтобы досадить Матер Мунди.

С этой мыслью она мрачно улыбнулась потолку. Диана Вирту, Дженни Психо, кем бы там ее ни назвали, всегда была настоящим бойцом, а значит, готова была лезть к черту на рога, во тьму и небытие, ради одного лишь шанса утащить туда же и своего врага.

Неожиданно ей пришло в голову, что, возможно, в этой борьбе она не одинока. Существуют ведь и другие могучие и не связанные с Матер Мунди умы. Можно попробовать найти их и попытаться склонить к союзу.

Приняв такое решение, Диана своим измененным расширенным сознанием потянулась в направлениях, которые могла уловить только она. Она рассылала призыв, услышать который, не говоря уж о том, чтобы на него откликнуться, было под силу лишь ей подобным.

Чтобы запутать и сбить с толку разыскивающую ее Матер Мунди, Диана направила свои мысли вверх, сквозь кровавые пески арен, за пределы Города Вечных Парадов, и наконец увидела медленно вращающуюся планету Голгофа со стороны. Тонущая во мраке безграничного космоса планета казалась одинокой, маленькой и очень уязвимой. А вот огромная, неуклонно приближающаяся черная дыра — местопребывание «возрожденных» — ужасала, грозя поглотить ее мысли и душу. Но этот кошмар был еще слишком далек и не мог подчинить Диану себе. Надежно отгородившись от него ментальными щитами, она вновь послала в бесконечность свои мысли. Отчаяние придало силу ее зову о помощи.

К превеликому ее удивлению, первый отклик пришел от мертвеца.

— Привет, — сказал Оуэн Охотник за Смертью. — Что случилось?

— Ты должен быть мертв, — сказала Диана, слишком растерявшись, чтобы быть вежливой. — Никто не мог ни вступить с тобой в контакт, ни обнаружить хоть какие-то твои следы.

— Прости, что разочаровываем тебя, — сухо промолвила Хэйзел д'Арк, — но, в общем-то, мы были заняты.

— Но вас же нигде не было! — воскликнула Диана.

— Мы только что покончили с Кровавыми Наездниками, — вновь подал голос Оуэн. — Используя необычный источник энергии, они создали собственное внепрос-транственное измерение, маленькую приватную вселенную, где могли беспрепятственно сосредоточиться на столь любезных им пытках и убийствах. Но я нашел их нору, проник туда, и теперь ни этого субпространства, ни самих Кровавых Наездников больше не существует.

— Мы наподдали им по задницам! — промолвила Хэйзел.

— Слава богу, что вы вернулись, — обрадовалась Диана. — Дело в том, что у меня есть враг, заслуживающий очень сильного пинка под зад. Но боюсь, у меня одной на хороший пинок силенок не хватит.

— Увы, — сказал Оуэн, — мне жаль тебя разочаровывать, но у нас есть неотложные дела. Нам придется вернуться в Черную Тьму, на планету Мир вольфлингов. Там творится что-то неладное, такое, с чем можем справиться только мы.

— Что бы там ни происходило, с этим можно повременить! — решительно заявила Диана. — Пока вы были... вне пределов досягаемости, у нас тут много чего случилось. И по большей части плохого.

— Кто бы удивился? — не преминула съязвить Хэй-зел. — Стоит нам на пять минут заняться собой, как все летит в тартарары.

— А как там насчет королевской свадьбы? — неожиданно осведомился Оуэн. — Я хочу сказать, если все записали меня в покойники...