Охотник за страхами

— То-то смотрю, у вас тут фонит — в доказательство Глеб Витальевич извлек огромный красный дозиметр, который и вправду запищал.

— Да, беда такая вот… — согласился Максим — так что надо срочно понизить уровень радиации и выброса в окружающую среду вредных отходов.

В виде аргумента на стол был поставлен Максимом целый ящик народного средства и комплект рюмок. Рядом с ящиком неожиданно появился целый тазик салата.

— Точно! Надо немедленно дождаться моих коллег и приступить — дозиметр моментально прекратил писк — вот, вижу, в этой комнате фон уже нормализовался…

Максим проводил гостя в приемную, куда услужливо помог отнести салат и спиртное.

Я проводил их глазами, оставаясь все еще в шоке.

— Этот старик выпьет на брудершафт с кем угодно — пояснила Алима — не знаю, где Макс его откопал — экологи нас донимали сильно, особенно вначале. Чуть ли не каждую неделю проверки. У нас утилизация стоит дешевле всего ведь, вот и волнует их… А ну как мы выкидываем куда-то. Но теперь не чаще раза в месяц приходят ответственные лица, напиваются вместе с Глебом, а наутро уходят… Когда проспятся. Но предварительно сообщают, что мы экологически чистое производство.

Я переварил еще раз ситуацию, а потом произнес:

— Вы тогда за Глебом Витальевичем присматривайте тогда, он уж не молод, а что мы без его печени будем делать?

— Я пробила ему иномирные лекарства из Альянса. От них, даже если печени нет уже, то отрастет — хмыкнула Алима.

В который раз я отметил, что тут я особо не нужен. Что же, Джим бы оценил.

К экологам я заглянул через час их общения с Глебом Витальевичем. Судя по тому, что из приемной нестройный хор орал «Ой, мороз, мороз», в экологической чистоте производства можно было не сомневаться. Оставшись незамеченным, я двинулся опять в свой офис.

— Алькор, чего отмечаете? А ну как Берка без меня завалили? — спросил до боли знакомый голос.

— Джим? Рад, что ты жив! Привет, Арта.

Арта немного помолодела, как мне казалось, и лишь небольшая дрожь в руках и отстраненное выражение лица подсказывало мне, что пережитое забудется ей еще не скоро.

— Меня так просто не завалишь, так что извиняй, халявных денег не будет.

— Да кому нужны эти нули в банке — отмахнулся я — главное, что жив и здоров.

— Я в полном порядке, а вот Арте досталось.

Мы прошли в офис, и я пригласил гостей сесть. Алима отвлеклась от дел и о чем-то стала расспрашивать Арту, а я налил гостям кофе.

— Неужели этот чудомир вас отпустил?

— Можно и так сказать, но прежде чем я отвечу на твои расспросы — скажи, кто там в соседнем офисе пьянствует?

— Экологи — пожал плечами я — производят контрольные замеры и убеждаются, что производство не вредное.

Джим рассмеялся и смеялся еще минуты три.

— Для печени оно-то наверняка не слишком полезное… А ты не безнадежен! Только вот твои привычки жить по-спартански меня убивают.

— В каком плане?

— Ты бы для вида хотя бы в своей квартирке близ Альянса мебель поставил, а? А то стул, стол и пустой холодильник максимум годны для прибежища одинокого растамана, а не для уважающего себя бизнесмена. Я сначала туда заглянул, когда не смог до тебя дозвониться.

— И вскрыл дверь?

— Ты ее забыл запереть.

Я попытался вспомнить и действительно, дверь запереть я не догадался. Впрочем, брать там все равно было нечего, а оружие я уже оттуда переправил.

— Черт, виноват.

— Он еще в плацкартных вагонах ездит — наябедничала на меня Алима — с дури поехала с ним, так табака на всю жизнь нанюхалась. А он сам залез на верхнюю полку и дрых там всю дорогу.

Джим в шоке замолчал на некоторое время… Потом, когда дар речи изволил вернуться к нему, прищурил глаз и покачал головой.

— Может, ты еще и летаешь на самолете «эконом» классом?

Я кивнул.

— Мечтаешь стать живой взрывчаткой, которой влепят по небоскребу?

— Демонов истреблял, нежить истреблял, а вот террористов нет еще… — неудачно пошутил я.

— Вызывайте санитаров, он не знает, что такое жить! — произнес Джим

— Лучше расскажи, как ты из передряги выбрался? — попытался перевести разговор с больной темы я.

— Ах, да… — с лица Джима моментально смело улыбку — Тут дело было тугое. Местами мне казалось, что это все наркотический сон, и что меня на самом деле пытают где-то в застенке… Этот мир меня не убил сразу, поэтому я смог понять правду. Не сразу, но до меня дошло. Тот, кто там руководит — это двенадцатилетний мальчуган, неизвестно как попавший в такую ловушку и ставший там… Всем. В меру одинокий, в меру мечтательный… Ну, а потом, когда я это понял, стало намного легче.

— Мне стало легче только сейчас — произнесла Арта, трясущейся рукой ставя на стол чашку с кофе — я наблюдала за тобой сверху и даже подсказать не могла.

— Этот малолетний фантазер превратил ее в радугу — пояснил Джим — ощущения, должно быть, неприятные…

Судя по лицу Арты, ощущений ей хватило на всю жизнь. Джим замолчал, явно не хотел рассказывать все, да и я, понимая всю тонкость ситуации, не стремился разузнать лишние подробности.

Некоторое время мы молчали.