Охотник за тенями

И без этого предстояло снова придумывать, как избежать особого внимания к многим деталям. Единственное, что было на моей стороне, это отсутствие фанатизма по отношению к Северу у Альфреда, а также наши общие с ним дела. Может и вывезет кривая.

Итак, оставалось ответить на ещё один важный вопрос, после того как миру вернулись краски: входить внутрь разрушенного культового сооружения или нет. Минуты, на первый взгляд, вполне достаточно, чтобы хотя бы мельком осмотреть там все. Расстояние плевое — двадцать метров туда, двадцать метров сюда. Но вот неизвестно, что ждало внутри. Туда дрон не пошлешь, ему сразу хана. Если бы он был не подвержен воздействию… Если бы, да кабы!

Выругался.

Проверил уже в который раз боевые артефакты, хотел глотнуть демонической крови, но вовремя остановился. Пока одноразовая инъекция сопротивления к крио.

А не дурак ли я? Нашел следы некоего ритуала. О них и доложу. Смысл туда лезть? Может его вообще штатно во время зачистки провели. Нет, не это главная причина. Сунуться внутрь необходимо, дабы найти либо тетраэдр, либо браслет. Тогда можно говорить о закрытии ещё одного квеста по прибытии в Норд-Сити. Всего точек сопряжения на локу — четыре. Следовательно, вероятность, если не ошибался, найти что-то, отличалась от нуля. Больше всего хотелось получить «Сандалии Тени». Учитывая, что я узнал о наборах артефактов, это было бы совсем превосходно. Помогло бы не раз в бою и в быту.

Не суть. Не мечтать. Делать.

Не обращая внимания на слившийся звук детектора крио, загнал дрон на посадочное место, активировал «Абсолют», и бросился к проему. Шаг-прыжок, ещё один, и ещё… В пару секунд оказался внутри. Осмотрелся? Ничего. Пустота… Точнее, какие-то горы мусора у стен, обломки лестницы, не до них. Линии сходились ровно по центру помещения на каменном полу из плит. Здесь тоже ничего. Даже надписей никаких. Но девственно чисто. Ну сходятся, и сходятся. Секунды утекали стремительно. Скан…

Стоп! Стоп, стоп!

Повинуясь наитию, использовал щуп, дырявя им камень, как бумажный, и тогда просветил. Всё и сразу.

Есть! Есть какая-то хрень!

Теневым Ниндзято в четыре небольших, но глубоких реза вскрыл плиту, может она как-то и отодвигалась, но… Плевать! Тут же меч использовал как лом, легко вывернул кусок гранита, а затем в глубокой нише схватил цилиндр, не разглядывая, бросился обратно.

На выход!

Запнулся в арочном проеме о какой-то булыжник, упал, пропахал землю грудью, с низкого рванул так, будто телепортацию использовал, сразу на пяток метров переместился.

Мне все время казалось, что не успею, однако оставалось ещё почти десять секунд, когда я оказался в чистом месте.

Отлично. Сделал!

Но адреналина выброс был таковым, какой и в некоторых схватках не поступал. Здесь он дополнительно, благодаря падению, чуть не стал носить другую окраску, едва из штанов выгребать не пришлось. Слишком я боялся незримое убийственное поле. Гораздо больше, чем тварей.

Поэтому выбор артефактов за долги был правильным.

Переводя дыхание, ничуть не удивился, что добытый предмет — зеленый, скорее всего, малахитовый цилиндр, длиной около тридцати сантиметров и диаметром в пять, магги не определила. Он был весь покрыт не только вязью рун, но и какими-то непонятными рисунками, схемами. Главное, не фонил, это только после встречи с прямоходящим и говорящим источником крио я стал опасаться подобного явления. До этого момента как-то даже не задумывался, хотя тут аналогия простая. Мы — люди, накапливаем излучение, так почему и предметам не обладать такими же свойствами. Сначала хотел поместить находку в лабораторию, но подумав, что один чёрт придется показывать Альфреду и, скорее всего, её изымут, от затеи отказался. Отчего-то ещё думалось, что вот-вот найду браслет, вот тот без раздумий туда, подальше.

Больше ничего в окресностях обнаружить не удалось. Лишь поймал «котика», прячущегося в тени куста, внимательно наблюдавшего за мной и не ожидавшего пакости от человека. Хотя мог и не заметить, все же маскировочный режим я пока ни разу не отключал.

Премилая зверушка, похожая на манула, пользовалась огромным спросом за Вторыми воротами. Блек Стоун таких не заказывали, но Том Вермут, наоборот, увещевал, что отмороженных боевиков, готовых вкладывать сотни тысяч в прокачку того же шека, на порядки меньше, чем богатых домохозяек и светских львиц жаждавших обладать мягкой игрушкой. И стоили они примерно одинаково. Вот это парадокс. Другое дело, что даме обычно хватало и «базовой комплектации».

Окинув напоследок окрестности точки сопряжения, остался доволен проделанной работой. Порадовался собственному уму и сообразительности — применил знания, но тут удивляться нечему, затем и посылали. Даже книгу запретную выдали, ткнули пальцем, что изучать. И польза, теперь у меня присутствовал ещё один пунктик по проверке местности — на магические поля.