Охотник за тенями

— У нас уже по четвертой, у Рыжего — пять. Ты жить, что ли собираешься или на кресло «Искатель» указал? — поинтересовался пыхтящий Зюгерман. Да, часть его оставил специально на виду, чтобы без всяких препон и по отличному поводу сначала проследовать к своей палатке, разгрузиться, а затем только в приемку.

— Мы здесь целую неделю будем куковать, — заявил я, и выдал заготовленную версию, — И всё это время спать на раскладушках, сидеть на пеньках или на этих походных стульчиках? Увольте… Особенно, когда рядом есть всё и абсолютно бесплатно. Вы ещё скажите, что еду принципиально не берете, патриоты «Наливайко», — саркастично произнес последнее.

— Нет, её берем! — степенно заявил Джек. — Ознакомились с твоими мануалами, да и жрать всё время хочется, с таким аппетитом не сколько заработаем, сколько в кафе оставим.

— Кстати, ты такое пропустил! Рядом с нами произошел неконтролируемый выброс измененного крио — чисто смерч, как в кино! Хорошо Никодим всех подальше загнал, а потом… Как шарахнуло! До двадцати пяти килоэр, как сказал наставник, в радиусе тридцати метров от источника. После вся окрестная мертвая шушера на огонек сбежалась. В основном крысы. Так вот, замерли они возле воронки, и медитировали. Их покрошили, даже никого не поцарапали. Оказалось, на дне — реликтовый «живой» металл! Думали, из описания, мы просто в шоколаде. На деле, один грамм две марки. И хорошо ещё быстро тварей угомонили, иначе бы по цене простой стали бы ушел. Так как они какую-то энергию из неё высасывали. Меняться начали, расти. Итого, на нас всех дополнительно тридцать тысяч капнуло, и малых кристаллов больше сотни набрали. Вот такие дела, — похвастался Быкан, а затем продолжил: — Я к чему тебе это рассказываю, увидишь черный вихрь, особенно на месте пульсара, — держись от него подальше пока не стихнет. Затем дождись выброса. Он почти сразу случается. Иначе, хана.

— Спасибо! — вполне искренне поблагодарил я, не собираясь рассказывать о знаниях, полученных практическим путем, тем более, что вероятней всего инициатором образования этого явления стали мои действия. А именно, активация «Праха».

— У нас Рыжий, он опытный геймер в прошлом, сразу загорелся, мол, давайте эту железяку прежде, чем сдавать, используем для добычи кристаллов. Никодим только посмеялся. Выброс привлекающей энергии происходит один раз, она отличается от чистого крио, и не вредит «грязным», — при последнем слове я поморщился. — В радиусе примерно двести метров меняет и привлекает всех мертвецов, после уже так не работает. Поэтому проще сдать по хорошей цене. По секрету, учитель и барыгу знает. За помощь в реализации за нормальные деньги попросил десять процентов от выручки. Мы, понятно, согласились. И последнее, эту информацию специально тебе доводим, она только для нашей группы.

— Тебя понял, ещё раз спасибо, — улыбнулся я, а шедшая рядом Вилена, толкавшая телегу, даже чуть дернулась. Да, рожа у меня стала, как у Альфреда. Произвожу впечатление. Сногсшибательное.

А наставник — молодец, везде успевал. Дальше молчали, ибо не гуляли, любуясь пейзажами, а тащили грузы.

Следующая отличная новость ждала возле моста. Там пауков сменила пара незнакомых мне Снежных из «серых», которые вполне дружелюбно поздоровались первыми. А один от избытка чувств хлопнул по плечу, заявив отнюдь не осуждающе, а скорее восхищенно, показывая на кресло:

— Ну ты и мародерище! А за паука — респект! Крост привет, кстати, передавал.

— Постовых нашли? — поинтересовался, меня вообще про живых мертвецов интересовать стало всё. Интуиция, да и просто здравый смысл говорили, если найду какие-нибудь ниточки, то многое можно будет попросить у Вилены-Тамары.

— Да, есть такое, — помрачнел тот, — Их к ритуалу некромант готовил, ещё бы пару человек поймал, если бы не ты, и создал такую хрень… Расхлебали бы конечно, но высшее умертвие — в любом случае жертвы. Учитывая, что Альфред с топами в экстерналку свалил, в основной лагерь. Там какой-то бардак. Так что горя бы хапнули. Снова всё прочесываем, третий раз.

На этом распрощались. Узнал, что стоять они будут здесь до конца нашей смены, потом их тоже Волки сменят, Пауки же зашли почти полным составом в Городище. Последнее не порадовало.

Сделал всё, как и задумал. «Райским» сталкерам сразу заплатил полностью за имущество, после чего они вместе с Никодимом были вычеркнуты из списков тех, кто мог шариться в моем лагере невозбранно. Затем доспехи и оружие с бандитов переложил в сундук. Подумал, и убрал туда реликтовый и драгоценный металл, украшения, табак и трубки. Поставил кресло рядом недалеко от печки, куда добавил угля, напротив установил столик. На него шахматную доску и кальян.

Оценщик работал быстро, провел над телегой каким-то маготехническим прибором, похожим на КПК с толстой антенной, и огласил вердикт.