Охотник за тенями

Отметил, что кроме имени, магги больше не выдала по гостю никакой информации. С остальными присутствующими был знаком, и век бы многих из них не видел. Алиэль, Ирия, Ни Кита, Любомир, Фрол Байрон, который присутствовал в списке Лиса, и Артем Бельк, тот самый тип, ставший во главе «Белых пауков» и безуспешно пытавшийся договориться относительно возвращения трофейных лошадей за бесценок. Никодим тоже оказался здесь. Вот куда он запропастился, а я его ожидал увидеть в «Наливайко», хотел задать несколько вопросов. Видимо, перехватили посыльные, когда тот относил посох Пожирателя. Совет в полном сборе? Зачем они все здесь?

— На ловца и зверь бежит, я уже думал кого-нибудь отправить! — поприветствовал меня хозяин штаба.

— Кроста в кафе встретил, тот сообщил, что ты ждешь. И мы договаривались, — напомнил реальную причину посещения штаба.

— Знакомься, — тролль сделал вид, что не обратил внимания на последнюю фразу, кивнул в сторону некроманта, — Игорь Семенович, представитель гильдии «Некрос», вызванный мной, чтобы разобраться в происходящем. А это Стаф.

Приветственно чуть кивнул магу, тот царственно ответил тем же.

— Довольно интересно, — неожиданно заявил он через пару секунд тишины, смотря как бы сквозь меня, — Даже удивительно. Ты скольких за последние сутки убил? — и зачем такое озвучивать во всеуслышанье? Или у них тут друг от друга тайн нет? Вон как Алиэль вскинулась, Любомир глянул исподлобья, а Байрон увел взгляд чуть в сторону, отчего-то представилась картина, как он смущенно ножкой шаркал. Бельк оставался невозмутимым.

— Не считал. Демоны, ведьмы, мертвецы, бандиты и четверо попавших под горячую руку. Кто именно интересует? — я почувствовал давление на виски, но не обычное, а будто кто-то пробить их пытается гвоздем или чем-то острозаточенным. Даже не знал, как самому себе объяснить, найти нужные сравнения. Ввинчивание некого бура, медленное-медленное, осторожное, но постоянное, настойчивое. Вот на такое походило это ощущение.

Ярко-ярко с подробностями представил, как Семенович падает вместе с присными от вспышки «Шокеда», а затем я вызываю проекцию Арха и начинаю методично вскрывать присутствующим глотки ножом Фёдора. Создание из иных планов бытия при этом впитывало в себя их души — некие энергетические силуэты, которые выходили из тел и исчезали в зубастой пасти. Отчего демон скалился довольно, периодически рыгал и хлопал себя по животу лапой-лопатой. Помогло. Маг чуть вздрогнул. Может, понял тщетность попыток пробить защиту амулета Джоре или таки мои «веселые» картинки сделали свое дело, но воздействие извне прекратилось. А в глазах у некроманта заклубилась, именно так, сама тьма. У Фёдора огонь, у повелителя молний грозовой фронт, а здесь — густой непроглядный мрак, который постоянно находился в движении. И промелькнули на долю мгновения на лице некроманта эмоции настолько сильные, что их казалось ощутил кожей — ярость. Лютая, дикая, звериная. Впрочем, мог и навоображать. Через секунду опять маска вполне себе обычной скуки.

— Пока про нежить, — медленно и с нажимом произнес он, — Где, сколько и при каких обстоятельствах ты их обнаружил? Как смог вывести из строя мертвого некроманта, его прислужника, уничтожить умертвий, и, главное, что с них получилось снять из артефактов и амулетов? Внутренние органы не интересуют, я осмотрел остатки тел, которые доставили в лагерь Волки.

— Мертвецы? — вмешалась, перебивая, Ирия, и подозрительно так посмотрела на меня. Давлетшин чуть сузил глаза, явно раздражаясь.

— Они самые! — это Альфред вступил в «светскую» беседу, — Вы вроде бы довольно неплохо общаетесь, — страшно оскалился, но я уже знал, что это у него полуулыбка из разряда почти добрых: — Разве не рассказал тебе Стаф, что пока вы там победу праздновали и горе заливали, справившись с несколькими десятками зомби всей толпой, он в одиночку разобрался с продвинутой нежитью. Как минимум, с пятеркой, — вновь ухмыльнулся, старался поддеть мою «подругу».

— Он не любит хвастаться, — как-то гордо заявила та, и посмотрела отчего-то сначала на Паука, затем на Байрона и после на самого Альфреда. Последний вроде бы даже смутился, чуть покраснел, первые же зло на меня глянули, умели бы убивать взором — давно бы сожгли к чертям. — Я о его победах только по нашивкам новым узнаю или от других людей слышу. Сколько, кого и где — он не отчитывается. В глупом бахвальстве пока не замечен, в отличие…

— Ну? Стаф, мы ждём! — главный не дал завершить фразу Сестре, которая видимо всех тут задела, по живому резанула. Конечно, всё здорово, но не понравилось, что обе стороны использовали меня в качестве средства в каком-то своем междусобойчике и разговаривали так, будто меня рядом не было. К черту эмоции, к дьяволу!

— Чего? — спросил спокойно.

И да, рассказывать при всех о произошедшем не собирался. Нашли рядового. Может я и новичок, но точно не новобранец в их армии.

— Я… Мы ждём твоего отчета! — рявкнул тот.

Зря он так. Ой, зря.

Внимательно посмотрел на шеврон на плече, затем на перстень-печатку на указательном пальце, после спокойно ответил.