Охотник: Замок Древних.

— Завтра начнём сооружать подвесной мост. А пока будь добра прибери здесь. Не стоит пугать остальных.

Девушка подошла к иссохшимся скелетам, обтянутым серой кожей, заклинание вытянуло из них все жизненные соки. Недавно они были живыми людьми, пусть преступниками, но людьми. А теперь их жизни принесены в жертву алчности мага, спешащего добраться до сокровищ Древних. Она скинула лёгкие кости в реку. Маг бросил заклинание воздушной стены, которая смела все следы их пребывания с карниза. Оставив лишь выжженный в камне узор гексаграммы.

— Порядок. Можно возвращаться в лагерь, — удовлетворённый проделанной работой, сказал Эдгар.

— Завтра перенесём его сюда?

— Там видно будет. Если удастся быстро построить мост, то расположимся на том берегу.

— Ладно, пойдём. Надо будет присмотреть за мальчишкой, как бы он не натворил глупостей.

— Не беспокойся, он и пикнуть не посмеет, — засмеялся Эдгар. — Боится тебя до судорог. Только не трогай его пока, может, он ещё пригодится.

— Хорошо. Как скажешь.

Маг с девушкой двинулись в обратный путь.

* * *

Вернувшись с Рилом в лагерь, мы увидели, что отряд, отправившийся к замку, ещё не вернулся. Я подсел к развалившимся под скалой наёмникам: — Почувствовали, как горы тряхнуло?

— Ага, — приоткрыв глаза, ответил Прист. — Ник возле края карниза стоял, чуть в реку не навернулся.

— Что это было, не поняли?

— Да, небось, господин Эдгар каким нибудь заклинанием шарахнул.

— А вы не ходили посмотреть, чем они там занимаются?

— Нет. Нам сказали быть здесь. А мы приказы выполняем. Пусть хоть демоны рядом маршируют, будем сидеть здесь, пока они не вернутся, — он ухмыльнулся. — Тем более делать ничего не надо, лежи себе отдыхай.

Вздохнув, я откинулся на скалу. Какие все нелюбопытные. Лежат — отдыхают, а вдруг там кусок скалы откололся, да завалил их, или ещё что случилось. К вечеру в лагерь вернулись маг с Мэри. Все вскочив на ноги, повернулись к ним.

— А где остальные? — спросил я Эдгара.

— Увы, мой юный друг, увы. Случился обвал, я ничего не успел поделать, как наших доблестных работников снесло камнями в реку, — с горьким вздохом ответил маг. — Но не стоит огорчаться, погибшим уже всё равно, а нам ещё жить да жить.

— Что же теперь будем делать?

— Продолжим наш поход. Нам удалось снять защиту, теперь путь свободен. Завтра начнём строительство подвесного моста.

— А если случится новый обвал?

— Нет — нет, молодой человек, я уверен больше обвалов не будет. Мы внимательно осмотрели все скалы. И довольно расспросов. Мы очень проголодались, нужно хорошо покушать, — потирая руки, маг отправился к палатке.

Я озадаченный сел назад на своё место. Странно, обвал, вроде стены были крепкие. Да и каторжане явно не очень поверили в его рассказ, вон зашептались меж собой. Двенадцать человек за раз погибло, а он поесть спешит, будто не люди были, а так муравьишки.

Утром мы, оставив Приста на стоянке, вышли к замку Древних. Маг перед выходом основательно нагрузил каторжан мешками и теперь они тяжело дыша пробирались вдоль стены, не рискуя подходить к краю. Спокойно добрались до завала. Я во все глаза смотрел на открытую взгляду долину.

— Ну что, юноша, поразительное зрелище, не правда ли? — обратился ко мне Эдгар.

— Да. Хитро Древние припрятали свой замок, — отвлёкшись от замка, пробормотал я. Осмотрел нависающую над нами скалу. — А где же произошёл обвал?

— Мы уже прошли то место, — ответил маг и приказал Рилу: — Доставай арбалет и болты.

Тот, вытащив из мешка детали, сноровисто собрал арбалет, достал десяток болтов с запакованными в мешочки наконечниками и находящимися в хвосте кольцами. Из другого мешка достали бухту тонкой верёвки, один край прикрепили к кольцу. Рил уложил болт во взведённый арбалет, осторожно снял с наконечника мешочек. Необычно толстый, он отливал синевой. Тщательно прицелился и выстрелил. Со свистом распоров воздух, болт, с устремившейся следом верёвкой, пронёсся над рекой. С тупым хлопком он вошёл на половину своей длины в стоящий у края бык моста.

— Никогда не видел болтов, входящих в камень как в дерево, — с удивлённым лицом повернулся я к магу.

— Вы ещё очень мало видели на свете, юноша, — рассмеялся он. — Это работа дварфов. При ударе болта активируется наложенное на него заклинание, которое и пробивает камень. Теперь его оттуда никаким демонам не выдрать.

— Отличная выдумка.

— Дварфы вообще очень изобретательны. Рил, прикрепи этот край верёвки. Да-да, вот так. Теперь ты, — обратился Эдгар к ближайшему каторжнику, — иди сюда. Ник, отрежь кусок верёвки, обвяжи его за пояс, потом оставшимися краями захлестни вокруг натянутой, чтоб получилось кольцо. Отлично, видишь, ты теперь при всём желании не сможешь сорваться вниз, — похлопал он каторжника по плечу, — сейчас мы привяжем к тебе веревку, и ты отправишься на ту сторону, строить подвесной мост. Ник, привязал?

— Да господин Эдгар, всё готово, — отозвался Ник. — Можно отправлять.