Охотник: Замок Древних.

Мы неторопливо поехали дальше. Лошади послушно двинулись вслед за нами. Шагом мы ехали до самого вечера, пока не увидели стоящий у дороги постоялый двор с огромным фруктовым садом позади. Заехав в распахнутые ворота, отдали двум подбежавшим мальчишкам лошадей, и взяв свои вещи, пошли договариваться о ночлеге. Внутри было довольно пусто, только несколько столов из десятка были заняты посетителями. Порядок, царивший в зале, заставил меня довольно улыбнуться. Устроившись за столом, я подозвал стоящего за стойкой парня.

— Чего изволите? — подошёл он к столу.

— Хороший ужин нам, пару комнат переночевать, — высказали купцы свои пожелания.

— Да хозяина позови, дело к нему есть, — добавил я.

— Сей момент ужин подадим. — Обрадовался денежным гостям парень. — Может, вина желаете?

Сатор благосклонно кивнул, соглашаясь с его предложением.

— Да, бутылочку хорошего вина принеси, — поддержал его Гамид.

Сорвавшись с места, парень мигом смотался на кухню, притащив вина и тарелку с холодной закуской.

— Горячее через пару минут будет, — пообещал он, разливая по бокалам вино.

Сатор пригубил вино и удовлетворённо кивнул. Глядя на него, и мы отпили по глотку из своих кубков. Тем временем к столу подошла женщина средних лет в изукрашенном вышитыми цветами простом платье, с наброшенным поверх него белоснежным фартуком.

— Кто тут хотел видеть хозяина? — приветливо улыбнулась она. — Я здесь хозяйка.

— Я хотел увидеть, — ответил я. — Хотя, гм, не знаю, как теперь быть.

— Не беспокойтесь, милсдарь, — заметила она моё смущение. — Я ничуть не хуже мужчины справлюсь с вашим делом.

— Хорошо, — решился я. — Я смотрю, проезжие у вас часто бывают.

— Бывают, — согласилась она.

— Так вот, — продолжил я. — Коней у нас с собой малость лишних оказалось. Может, возьмёте? Глядишь путнику, какому перепродадите.

— Дело интересное, — задумалась хозяйка. — Курт, — обратилась она к стоящему за стойкой парню. — Сходи на конюшню, скажи брату, пусть лошадей только что прибывших путников хорошо осмотрит и сюда придёт, может, купим мы их. Сейчас Грег лошадей ваших осмотрит, и решим, — сказала мне.

— Пусть смотрит, — согласился я.

— И ещё две комнаты нам на ночь нужны, — сказал Сатор.

— Комнаты есть, — сказала хозяйка. — Спарк! — Крикнула она.

Примчавшийся из кухни мальчишка лет десяти спросил: — Чего, мам?

— Спарк, приготовь для гостей две соседние комнаты, — сказала она ему и ушла на кухню.

— Хорошо, мам, — мальчишка вихрем унёсся выполнять поручение.

С кухни тем временем девушка принесла поднос с едой. Отставив на время заботы, мы принялись за ужин. Жареный гусь с яблоками прекрасно дополнился хорошим вином, приведя нас к концу ужина в хорошее расположение духа. Вернувшиеся с конюшни братья дождались, пока мы насытимся, потом позвали мать. Хозяйка с Грегом подошла к нашему столу и уселась на лавку.

— Поужинали? — улыбнулась она, глядя на наши довольные лица.

— Да, спасибо. Ужин был превосходный, — поблагодарили мы хозяйку.

— Тогда к делу. Я думала, у вас с деньгами проблемы, потому заводных лошадей продать решили. А Грег говорит, что у вас целый десяток с собой.

— Потому и продать хочу, — вздохнул я. — Не тащить же мне их за собой до города, и так медленно едем.

— Бери мам, — предложил Грег, — путникам часто кони нужны, а эти хоть и не из лучших, но и плохих нету.

— Все, говоришь, неплохи, — задумалась она.

— Ну, кроме одного, — подумав, добавил парень. — Только нам его не купить, такие на осенней ярмарке по три десятка золотых уходят.

— Значит, не бедствуете вы, — оглядела нас хозяйка. — А скажи-ка ты, милсдарь, откуда лошади-то у вас взялись?

— Разбойники на нас напасть хотели, — объяснил я. — Купцы вот с товаром едут, — кивнул я на сидящих с противоположной стороны стола Сатора и Гамида. — А мы их охраняем. В пути разбойники на нас напали, решили, видимо, что мы станем лёгкой добычей.

— Разбойники говоришь. И вы вдвоём десяток разбойников убили? — недоверчиво спросила она.

— Так и было, — вмешался Сатор. — Он их главаря заклинанием убил, так остальные всё бросили и убежали.

— Ну, ежели маг, тогда понятно, — с уважением глянула на меня хозяйка. — А то я думаю, как не боятся купцы с такой малой охраной путешествовать. Хорошо, возьму я лошадей, — согласилась она. — Грег?..

— Полтора десятка золотых мам, — сказал он.

— Устроит вас такая цена? — спросила она.

— Несомненно, — согласился я. — И ещё, Грег, — остановил я уходящего парня. — Там на одной лошади оружие приточено, ты уж уложи его в мешок какой, чтоб я его на своего коня привязать мог.

Обговорив продажу, я успокоено расслабился. Лошади стали бы для нас обузой. Не тянуть же их за собой. И бросать их не хочется, всё ж таки денег они немалых стоят. А в пути деньги всяко пригодятся, да и после того как купцов сопроводим на что — то жить надо будет целый год. Допив вино, мы разошлись по комнатам отдыхать.