Охотники

– Ты же ходил в город один, – сказал он.

– Дейв, дружище, я только «за», чтобы ты пошел. Я ходил один, потому что ты был нужен им…

– С каких это пор ты говоришь про нас в третьем лице, а? – спросила Анна.

– Не придирайся к словам. Дейв взрослый, сильный, не то что я. В случае чего он бы сумел защитить вас. Вот и всё, что я имел в виду.

– Ты отлично справился в городе сам, Джесс. – Мини наконец вступила в разговор. – А мы отлично справились тут. Пусть Дейв идет, если ему хочется. Ну что с нами станет?

Анна снова выскочила из-за стола. Дейв молча поднялся, взял рюкзак и ушел, даже не попрощавшись.

Когда Дейв ушел на разведку в город, всем как-то сразу полегчало, хотя девчонки в этом ни за что не признались бы. Я надеялся, что он вернется с новостями и сразу все решится с маршрутами и вариантами. Или что Дейв найдет организованные лагеря выживших, выяснит, что произошло. Но к полднику Дейв не появился, и мне стало не по себе: что могло случиться? Как мы справимся без него? Даже подумать было страшно, что придется остаться без друзей.

До самого захода солнца мы готовили на крыше сигнальный огонь. День был подходящий: хоть солнце и не могло пробиться сквозь густую пелену туч, на голову все же не лило. Перемазавшись по уши желтой краской и бензином, мы написали на крыше «SOS» и приготовили огромный таз со всяким тряпьем, пропитанным керосином и жидким бутаном, чтобы поджечь сразу, как покажется самолет. Безусловно, Дейв в городе старался для всех нас, но и я не бездельничал. Когда мы наконец закончили на крыше, отмылись и сели ужинать, я вдруг осознал, что выход есть из любой ситуации.

Да и мир за стенами небоскреба уже не так пугал меня. Я лицом к лицу столкнулся с одним из его представителей – с тем пареньком. Может, далеко не все охотники – исчадия ада, не все – убийцы. Ведь тот мальчик был другим.

– А я вот уверена, что охотник обязательно убьет человека, если будет сильно хотеть пить, – сказала Анна, будто прочитав мои мысли.

Мы, как всегда, ужинали за «нашим» столиком в «Радужной комнате». Анна приготовила спагетти с томатным соусом, и я вспомнил, что мы с отцом готовили пасту с очень похожим соусом. Мини почти не ела.

– Если другого варианта не будет, если от жажды не будет спасения, охотник точно убьет человека, – все говорила и говорила Анна.

Я кивнул, и она улыбнулась.

– Неважно, что у них там в голове, важнее, что мы решим. Мы можем сидеть и дожидаться помощи, а можем уйти. Можем разделиться, ведь Дейв сейчас… – сказал я и посмотрел на часы.

Анна сделала вид, что не заметила.

– Единственное, что у нас есть, – это право выбора, причем каждый должен выбирать сам.

Вместо улыбки у Анны вышла гримаса. Она молча встала из-за стола и ушла с фонариком читать. Мини тоже улеглась на матрас и уткнулась в айпод. Я задул все свечи, кроме одной, которую отнес к своему лежбищу. Попытался читать при тусклом мерцающем свете, но из головы никак не шли мысли о ребятах, которые были с нами в лагере ООН. Встань передо мной выбор, с кем остаться после катастрофы, я бы выбрал этих троих – Анну, Дейва и Мини.

Анна выключила фонарик, осталась гореть только моя свеча.

– Он скоро вернется, – сказала Анна.

– Конечно, – ответил я.

– Так, нам нужна на завтра развлекательная программа. Пора отдохнуть. Будем играть в бутылочку, – предложила Мини. – А что, Дейву понравится.

– Еще бы, – сказал я и засмеялся.

Девчонки тоже стали смеяться, и постепенно наш смех перерос в самый настоящий хохот. Мы не могли успокоиться несколько минут и насмеялись так, что я забыл, с чего нас разобрало.

– Дейв вернется, обязательно вернется. Я уверен. Завтра он вернется.

16

Завтрак был просто шикарный. Анна приготовила фруктовый салат, я принес из нашего снежного «чуланчика» на крыше яйца и йогурты. Срок годности у яиц все равно подходил к концу поэтому мы, не мучаясь угрызениями совести, слопали сразу по четыре штуки. Жаль, что пирушка проходила без Дейва. У нас даже был свежий хлеб: на чьей-то кухне мы нашли хлебопечку. Хлеб слегка не пропекся, но мы все равно его слопали. По-моему, Мини даже брала добавку.

Несколько часов подряд мы играли в «Монополию», пытаясь отвлечься. Кстати, играли на самые настоящие деньги, которые находили в квартирах. Уж не знаю, сколько у нас их было, – мы просто набили деньги в большой пакет. Может, сотня тысяч или больше. Хоть Мини с завидным постоянством оказывалась «акулой», мы все равно отлично провели время. Мини скупала все, что видела, Анна предусмотрительно копила деньги, а я отсиживался на полях «Шанс» и «Общественная казна», но такая стратегия мне почти ничего не приносила. Когда Анна купила Бродвей, я попытался остановиться там, заранее представив, как буду изображать страдания по поводу необходимости платить ей аренду, однако покусился на один из отелей Мини и в итоге вылетел из игры.

Еще несколько часов я осматривал квартиры на пятьдесят седьмом и пятьдесят восьмом этажах. В глубине души я понимал, что намеренно избегаю квартиры 59С, которая приснилась мне: наяву я пока был не готов вернуться туда.