Охотники

- Вот для этого, - продолжил "мистер Z", - мне нужны вы мой дорогой Картелло. У вас насколько я понимаю огромный опыт подобных операций.

- Позвольте узнать, а что такого сделал вам лично Рэд Райт?

- Будем считать что он украл одну дорогую вещь, очень важную для меня. И хватит об этом. Давайте обсудим детали нашей сделки.

- А, вы уверены что я соглашусь? - удивился Картелло

- Ведь вы не глупый человек, и та сумма в полновесных золотых кредах которая окажется на вашем счету, позволит решить многие проблемы встающие перед вами.

- Мне надо подумать…

- Конечно, подумайте. У вас есть пара минут.

- Какими вы сказали средствами, я могу располагать?

- Неограниченными. Вот чек на предъявителя на сто тысяч кредов. Вдобавок, на ваше имя открыты безлимитные счета в пяти основных банках Федерации. Извольте убедится.

Вновь из темноты неслышно возник официант и положив перед Картелло чек с пластиковой картой, растворился в темноте. Картелло взял карту и изучив ее посмотрел на своего собеседника с восхищением. Каким ж надо обладать состоянием чтобы запросто позволить себе подобные траты.

- Вот это удача, - подумал Картелло, - я смогу отомстить своим врагам за чужой счет.

- Если потребуется что-то еще кроме денег, люди, техника обращайтесь в любое время. - добавил Джон, - если потребуется я смогу нанять целую армию.

Пока Картелло размышлял, рядом с ним появилось несколько вооруженных охранников. Интересная ситуация. Старый служака понимал, что выбора у него нет. Чутье опытного агента подсказало - надо соглашаться. Тем более, на руках у Картелло неожиданно оказались все козыри. Такой шанс выпадает раз в жизни. Он может заработать кучу золотых кредов и отомстить охотникам. Хочет этот Джон оставаться инкогнито…пусть остается.

- В принципе я согласен, - ответил Картелло, - но сначала надо найти охотников.

- Я думаю двух месяцев, вам будет достаточно для того чтобы найти их и воплотить наши планы в реальность… Тем более я помогу вам в этом… - заметил Джон, - они сейчас путешествуют на яхте под названием "Победа" в планетарной.системе Краб, в Юго-Восточном Секторе. Координаты их местонахождения вам предоставят. Кстати у них возникли некоторые технические проблемы. Так что этим можно воспользоваться.

Произнеся это, он встал и бросил на столь салфетку. Его тарелка была девственно чиста. Он как и Картелло не попробовал ни одно из блюд, а лишь слегка пригубил вино.

- На этом мы расстаемся. Держите меня в курсе дел. Я жду от вас отчеты каждую неделю. Адрес по которому я буду поддерживать с вами связь вам сообщат. Всего доброго.

С этими словами он повернулся и скрылся в темноте. За ним бесшумно исчезли все охранники. Бывший агент остался один.

Но не прошло и нескольких секунд, как рядом с ним оказался официант.

- Следуйте за мной, - вежливо произнес он, - я провожу вас к выходу.

Глава 2

Иногда мне кажется, что нет человека упрямей Колючки. Еще бы, представьте себе маленького смуглого человечка, готового в каждую минуту вспылить и влезть в какую-нибудь драку. Не знаю, если его далекие предки индейцы, которыми он так кичиться, напоминали хоть немного моего друга, вряд ли бы я захотел иметь с ними дело.

Но друзей не выбирают. К тому же, когда Кид "упирался рогами" с ним становилось бесполезно спорить. Упрямец мог, кого угодно вывести из равновесия. Вот и сейчас, я в сотый раз пытаюсь ему объяснить, что нельзя входить в подпространство с неисправной навигационной системой.

На что он мне в сотый раз отвечает что его бортовой компьютер "Чарли", сообщает, что все параметры в норме и все бортовые системы работают нормально, стало быть волноваться нечего. Нашел, кому верить.

Между прочим, этот "Чарли" забросил "Победу" совсем не туда, куда предполагалась с самого начала. И это для Колючки пустяк! Случайная ошибка! У компьютера случайная ошибка. Как вам?

- Неужели ты не понимаешь, что наше везенье не бесконечно. В следующий прыжок нам может не повезти, и мы окажемся в центре какой-нибудь звезды и тогда уже твой "Чарли" не поможет. Да и тебе уже не придется спорить и доказывать с пеной у рта свою правоту!

- Что ж, а зато тебя похоронят в этой дурацкой шляпе! - огрызнулся Колючка. - Сними лучше это позорище. Ты находишься на яхте с таким названием, а выглядишь как полный идиот!

Так, моего друга понесло. Не знает к чему прицепится, вот теперь вдруг шляпа моя не понравилась. Нет, все же Колючка в душе остался сущим ребенком… Кстати, до этого ему моя шляпа нравилась. Это вообще-то не прихоть, просто пусть шляпа и не новая, протертая в нескольких местах, пробитая пулей, но я специально не зашивал ее и не покупал новую. Считайте что это мой талисман. В некотором роде все охотники суеверны. Кроме может быть Колючки.

- Ты бы не о шляпе моей думал, - заметил я. - Тебя не интересует, где мы сейчас находимся?

- Почему не интересует? Интересует! "Чарли" где мы?

- Координаты местоположения - два зэт четыре три пять девяносто семь от периферии галактической оси…- начал было механический голос но Колючка его недовольно прервал.