Охотники

Коэль с неохотой подчинился и пошёл вслед за Варианом. Они вышли во внутренний дворик позади кухни, ещё один взрыв обрушил крышу. Коэль испуганно вскрикнул, ведь в доме ещё оставался отец.

– Идиот! – Вариан не позволил ему броситься назад, грубо схватил за руку и потащил к своему автомобилю.

Коэля затрясло от страха, ночь разрывалась от выстрелов и треска огня, пожирающего их дом.

– Садись! – Вариан распахнул дверцу и затолкал его на заднее сиденье, а потом уселся за руль.

Стёкла задрожали от очередного взрыва. Автомобиль рывком сорвался с места, Коэль успел увидеть, как к дому бегут вооружённые люди. Неужели могущественный Селлагар Тигр погиб?..

Аххарн

Альфа Аххарн почесал небритый подбородок, глаза слезились от напряжения, а левую ногу он уже почти не чувствовал. Да ещё ко всем бедам посыпался мокрый снег. Он несколько часов сидел в засаде, выжидая, когда вожделенная дверь откроется и у него появится шанс пробраться незамеченным. Карман куртки оттягивал припасённый динамит. Аххарн всё продумал заранее, чтобы замести следы, достаточно устроить взрыв. Огонь сделает за него половину работы. Узкая полоска света вырвалась из приоткрытой двери. Аххарн молниеносно оказался рядом и вырубил одним движением охранника, забрал у него пропуск и двинулся дальше. У альфы было всего пять минут, как сработает служба безопасности. Он за минуту подключился к распределительному щитку и закоротил проводку, обесточив камеры наблюдения. Затем быстрым шагом направился к хранилищу, расположенному в конце коридора. Тридцать секунд. Аххарн приложил пропуск к белому квадрату считывателя, послышался щелчок, и дверь распахнулась перед ним.

Альфа установил динамит и включил таймер, из холодильного шкафа забрал искомые образцы и упаковал их в металлический контейнер, смахивающий на подарочную коробку виски. Две минуты, пора и поторопиться, ведь таймер сработает через десять секунд. Аххарн направился к двери, из коридора донеслись громкие голоса. Альфа замер, выжидая время. Сердце ровно отбивало удары: семь секунд, шесть секунд, пять секунд… Голоса стихли, и Аххарн выскользнул в коридор. Три секунды, две… одна… Взрывная волна толкнула его в спину, придав ускорения. Взвыла сирена, здание наполнилось топотом бегущих людей, кто-то спешил потушить пожар, кто-то стремился выбраться на улицу. Едкий дым заволок коридор, альфа ухмыльнулся и спокойно пошёл к выходу. Перепуганные люди метались, потеряв все ориентиры, а на него в суматохе никто не обращал внимания. Дым не мешал Аххарну видеть, хоть и терзал острое обоняние. Альфа вышел тем же путём, каким и пробрался, оставив дверь открытой.

Через десять минут он уже сидел в своём дорогом автомобиле и приводил себя в порядок. От одежды, провонявшей дымом, пришлось избавиться. Аххарн переоделся в тёмные брюки и рубашку, цвета морской волны. Прохладный воздух успел укусить за обнажённую шею. Альфа прикрыл окошко, а потом завёл мотор. Он выехал на скоростную автомагистраль и устремился в город. На окраине Аххарн натолкнулся на полицейский патруль. «Как быстро они сработали», – удивился альфа, показывая свои водительские права.

– Откуда едете? – недружелюбно поинтересовался полицейский, посветив фонариком в лицо.

– Был в соседнем городе по делам, возвращаюсь домой, – спокойно ответил Аххарн. – Что случилось?

– На дом тигров напали, – полицейский вернул ему права. – Разнесли всё к чертям. Радио включи и послушай.

– Спасибо, – Аххарн поехал дальше.

Он заметил, что за ним увязался серый автомобиль с номерами, предусмотрительно заляпанными снегом. Аххарн свернул на неприметную улочку, отказавшись от мысли сразу возвращаться домой, где его ждал курьер. Нападение на тигров сильно осложнило его шаткое положение в этом городе. На Аххарна и так косо поглядывали, высокий, плечистый и неимоверно сильный альфа выделялся на фоне жителей побережья. Впереди показались неоновые огни публичного дома. Альфа припарковался на стоянке, вышел и размял руки, показывая своему преследователю, что день у него выдался длинным и тяжёлым. А затем Аххарн пошёл развлекаться, другого выбора ему этой ночью не оставили.

Коэль

Зрачки Коэля расширились, когда Вариан заехал на закрытую стоянку в публичном доме. Отец частенько сюда наведывался, а вот тигрёнок попал впервые. Музыка, льющаяся из динамиков, смолкла, а потом диктор начал зачитывать новости. Коэль побледнел, услышав, что при пожаре в доме тигров оказалось много пострадавших.

– Пошли, – поторопил его Вариан.

– Мне надо вернуться, – промолвил Коэль, чувствуя, как слёзы подступают к горлу.

На стоянку вышли двое громил. Тигрёнок испуганно взглянул на Вариана, тот ехидно ухмыльнулся и сказал:

– Малыш, скоро у тебя начнётся новая жизнь.

– Отвези меня к дяде, – потребовал Коэль.

Один из громил открыл дверцу и грубо схватил тигрёнка за руку, вытаскивая из автомобиля.

– Эй, осторожней! – прикрикнул на охранника Вариан. – Не порть товар!