Охотники Дюны

Потом она поняла, что даже это краткосрочное и сиюминутное использование навигационных приборов на кораблях Капитула имеет свои недостатки. Будут вторичные и третичные последствия. Только на Капитуле есть специя. С помощью этого оружия Капитул может по-настоящему держать навигаторов за горло, при этом никто не сможет конкурировать с Капитулом. Если меланж станет ненужным, то уменьшится сила и вес Ордена сестер на галактической арене.

Для того чтобы все это обдумать, Мурбелле понадобилась всего секунда.

– Внедрение навигационных приборов будет означать конец для навигаторов, таких, как вы.

– Но это устранит и главного покупателя вашего меланжа, Командующая Мать. Именно поэтому моя фракция ищет надежного поставщика специи, чтобы навигаторы могли существовать и дальше. Но Новый Орден сестер сам вынуждает нас к крайним мерам. Мы не можем зависеть от вас из-за специи, в которой нуждаемся так же, как вы в воздухе.

– Вы нашли другой источник меланжа? – Она вложила в свой голос весь сарказм, на какой только была способна. – Мне это представляется сомнительным. Мы бы знали о таких источниках.

– Мы очень рассчитываем на эту альтернативу. – Эдрик отплыл от иллюминатора, потом снова приблизился.

Мурбелла равнодушно пожала плечами.

– Я предлагаю вам немедленное увеличение поставок специи.

С этими словами она сделала знак трем своим помощницам, и те вкатили в кабинет тележку со специей. Такого запаса могло с избытком хватить для качественной работы навигатора в течение одного стандартного года.

Из динамиков емкости не последовало никакой реакции, но Мурбелла увидела голодный огонь в глазах навигатора. Мурбелла на какой-то момент даже испугалась, что он отвергнет ее дар, и тогда вся ее с таким тщанием разработанная стратегия пойдет прахом.

– Специи не может быть много, – сказал навигатор после долгой, показавшейся Мурбелле бесконечной паузы. – Мы уже пожинали плоды своей близорукости, когда полагались на один-единственный источник специи. Но для навигаторов и Нового Ордена сестер было бы лучше, если бы смогли прийти к взаимопониманию.

«Я была права», – подумала Мурбелла.

– Вам нужна наша специя, а нам нужны ваши корабли.

– Гильдия выслушает ваши предложения, Командующая Мать, – если, конечно, это приглашение к обсуждению, а не угроза, если это будут переговоры равноправных уважаемых деловых партнеров, а не отношения погонщика с быками.

Она уставилась на емкость навигатора, удивленная его дерзкими речами. «Вероятно, у него действительно есть другой источник специи или по меньшей мере возможность возникновения такого источника. Но у него есть сомнения, и он хочет себя обезопасить».

– Мне нужны два корабля Гильдии для перелета на Тлейлакс. Один должен быть снабжен полем-невидимкой, а второй должен быть обычным лайнером.

– На Тлейлакс? Для какой цели?

– Мы не можем больше терпеть у себя под носом рассадник заразы – последний оплот мятежных Досточтимых Матрон. Мы должны уничтожить этот источник опасности раз и навсегда.

– Все будет сделано через два дня. Специю я заберу с собой.

Изменницы Матроны, таинственный Враг, лицеделы. Мурбелла не могла отмахнуться ни от одной из этих проблем, но тяжелые физические тренировки – бег, потоотделение и силовые упражнения – помогали ей планировать вторжение на Тлейлакс.

Одетая в облегающий спортивный костюм, она бежала по каменной дорожке к холму, расположенному неподалеку от Убежища. Она бежала до тех пор, пока не заболели легкие. Внутренние голоса упрекали ее за пустую трату времени, когда было так много настоящей работы, но Мурбелла в ответ бежала еще быстрее.

Она намеренно провоцировала голоса Другой Памяти, они нужны были ей, нужны бодрствующими, а не дремлющими. Волнующееся море прошлых жизней всегда было здесь, но не всегда оно было доступно и не всегда полезно. Извлечение пользы из коллективной мудрости – задача не из легких, даже для наиболее влиятельных сестер.

После прохождения испытания специей новоиспеченная Преподобная Мать была похожа на младенца, брошенного в океан Другой Памяти с приказом плыть, если она хочет выжить. Располагая внутри себя столькими сестрами, она всегда могла спросить совета, но рисковала увязнуть в противоречивых и многочисленных мнениях.

Другая Память была всего лишь инструментом, орудием. Она могла быть большим благом, но могла стать и источником большой опасности. Сестры, слишком глубоко погружавшиеся в этот резервуар прошлого, рисковали безумием. Такова была судьба матери Квизаца леди Анирул Коррино, и было это давно, еще во времена Муад'Диба. Это было все равно, что схватить остро отточенный меч не за рукоятку, а за клинок. Так что в обращении с Другой Памятью нужна была мера.

Обитавшие в памяти Мурбеллы души видели ее сознание изнутри и часто полагали, что знают ее лучше, чем она сама. Но несмотря на то, что она могла проследить генеалогию сестер до незапамятного прошлого, происхождение Досточтимых Матрон было отделено от памяти глухой черной стеной.