Охотники на демонов. Приманка (СИ)

   – Иногда их удаётся взять живыми, – встряла рыженькая Феста. - Но это огромная редкость и удача. К тому же без подпитки своего мира демоны быстро умирают, и все допросы сильно ограничены по времени.

   Я замерла, переваривая сказанное. Взять живыми? почему за словом «допрос» мерещится слово «пытка»?

   Впрочем, какой-то жалости к серокожим я не испытала, неприязни к охотникам – тоже. Зато в памяти всплыла золотистая чешуя и алые, лишенные белков глаза.

   – А Оракул… она вообще кто?

   Девчонки переглянулись и дружно вздохнули, а заговорила на сей раз пухленькая, Тариса:

   – Оракул относится к другому виду, который не приветствует вылазки в наш мир и считает, что мы достойны шанса на выживание.

   Если учесть, что население планеты несколько миллиардов, а демоны появляются редко и убивают не так уж много, то выживание – громко сказано. Или нет? Или я чего-то не поняла?

   Этот вопрос я озвучила очень осторожно, стараясь быть максимально корректной,и… всё-таки не удивилась, увидев на лицах девчонок некоторое отторжение. Ведь я в какой-то степени наехала на их Оракула.

   Спокойнее всех отреагировала Иста, она же и взялась объяснить:

   – Визит в наш мир – награда, и она достаётся самым лучшим. напитавшись жизненной энергией и эмоциональной памятью,демоны становятся ещё сильней. Теперь представь, что случится , если и без того сильные монстры будут становиться сильнее раз за разом. Если все они будут снова и снова возвращаться.

   Я представить не смогла – вариантов было слишком много.

   – Чем сильнее демон,тем больше жизненной силы он поглощает, - пояснила блондинка. – И тогда речь пойдёт не о единицах, а о множестве смертей.

   – Но этого тоже недостаточно для истребления, – аккуратно заметила я.

   Иста кивнула.

   – Зато демоны,достигшие определённого уровня, могут управлять порталами.

   Вот теперь я вздрогнула…

   – Они могут «ловить» природные хаотичные порталы, - продолжила Иста. - Перемещать их в пространстве, удерживать, расширять.

   – Расширять? То есть через портал сможет пройти не один монстр, а несколько? - выдохнула я, помедлив.

   Собеседница безрадостно улыбнулась и потянулась к кофе. Потом сказала:

   – Всё верно. Но это не самое страшное. Накопив достаточное количество силы, они смогут открыть постоянный портал, и тогда в наш мир придут не только лучшие, а вообще все…

   Что случится, если придут «все», было более чем понятно, и теперь я содрогнулась. Заодно поняла : миссия охотников не в том, чтобы предотвращать убийства простых людей,и даже не в том, чтобы за эти убийства мстить.

   – Но поймать удаётся не всех? – это был не вопрос. Утверждение.

   Собеседницы слаженно кивнули. я продолжила:

   – И о приходе каких-то демонов вы знаете заранее?

   – Не «вы», а «мы», – тепло улыбнувшись, поправила Иста. - Не заранее, а постфактум. Периодически Оракулу удаётся почувствовать, что совершен переход, иногда она даже способна определить квадрат. Но чаще чувствует присутствие демона уже после того, как тот насытился.

   – Что происходит дальшe? – подтолкнула я не удержавшись.

   – Каждую ночь Сити патрулирует несколько групп охотников, и им сообщают о проникновении. Если известен квадрат, то охотники направляются сразу туда, если нет – катаются по городу и ищут. Мы ведь тоже чувствуем демонов, просто не так хорошо,и не на таком расстоянии, как Оракул.

    демоны чувствуют нас, – мысленно выдохнула я, и в который раз попыталась сбросить ощущение липкого страха. Не вышло.

   – И если демон уходит…

   Иста пожала плечами.

   – Значит, oн уходит,и нам остаётся верить, что в следующий раз мы его убьём.

   Я замолчала и уткнулась в чашку с кофе. Потом, повинуясь общему примеру,дожевала оставшийся на тарелке салат. Настроение и без того нерадостное ухудшилось. Просто вспомнилась та четвёрка, которая напала на нас с Вилинией – ведь двое из них ушли и, значит, могут вернуться.

   Впрочем, с чего я взяла, что, в случае возвращения, они наткнутся именно на меня?

   И откуда это неадекватнoе ощущение, что меня вообще помнят?

   Финальный глоток кофе,и я встала. Сегодня первой парой была экономика и, учитывая субботнюю стычку с преподшей, очень не хотелось опоздать.

   – Лирайн? – вопросительно позвала Феста. - У тебя такое лицо, будто отправляешься на каторгу.

   Я криво улыбнулась и кивнула.

   – Какие-то проблемы с учёбой? - догадалась Руф.

   – Тут другая учебная программа, – я поморщилась, - и новый коллектив. Трудно вливаться.

   – Ты скажи чем, – встряла рыженькая, – а мы поможем.

   Невольно улыбнулась – предложение помощи от Фесты я помнила, но помогать было всё-таки рано. Для начала нужно самой попробовать. Хотя бы учебник почитать, а времени и сил на это пока не было. В смысле, до сего момента я их не находила.

   Понимая, что ситуацию нужно исправлять, я отнесла поднос и отправилась к аудитории. По пути поймала пару неоднозначных взглядов от охотников,только значения не придала. А очутившись среди новых сокурсников, войдя в учебный класс и усевшись за стол, заметно вздрогнула.

   Просто рядом прозвучало:

   – Привет. Как поживаешь, Лирайн?

ГЛАВА 8