Охотники на мутантов

Раздалось натужное гудение. Настька, стоящая позади всех, под люком, задрала голову и ойкнула. Из стенки колодца на высоте потолка выезжала решетка.

– Что?! - Ожог метнулся назад, посмотрел. - Так… Он знает, что мы здесь.

– Хто… Борг этот? - пробасил Кабан. - А как же он вычислил? Я глядел, в коридоре том с проводами камер вроде не было никаких…

– Кто-нибудь курит? - Лесник кивнул на едва заметные красные диоды в нижней части широкого дверного косяка.

– ИК-сенсоры! - Винт отпрыгнул от дверей, к которым только что поднес свой прибор.

Из недр одного робота донеслось низкое жужжание. Бронированная полусфера вздрогнула, качнулась и приподнялась на гусеницах. На панели под козырьком мигнула зеленая лампочка, монитор замерцал. Боковой манипулятор поднялся - и вдруг на нем включилась циркулярная пила. Она крутилась все быстрее, издавая неприятный скрежещущий звук. Настька попятилась.

– Кабан, Жарик! Обезвредить, - распорядился Ожог. - Винт, отойди пока.

Десантник плавно скользнул мимо робота, который уже разворачивался к нему. Гусеницы заскребли по бетонному полу, гибкий манипулятор с колющей насадкой метнулся к Винту, тот едва сумел увернуться, прижавшись спиной к стене.

Ударили «Печенеги», падающие гильзы застучали по бетону. Грохот наполнил небольшое помещение. Пули отскакивали от титановой полусферы и мощного короба, на котором она покоилась, рикошетили от гусениц. Робот пополз к людям, ощетинившись манипуляторами. С другой стороны включилась вторая циркулярная пила, ее диск с визгом завращался. На коробе под полусферой сдвинулся щиток, из углубления показался отбойный молоток необычной конструкции, и дробный стук вплелся в грохот пулеметов.

– Да мы же ему ниче сделать не можем! - крикнул Кабан и прекратил огонь. Жарик продолжал самозабвенно палить по приближающемуся роботу, все остальные отступили в дальний конец склада. Настька прижалась спиной к холодной бетонной стене, Лесник прикрыл ее, машинально снимая с плеча двустволку. Возле нее в стену уперся Костя, рядом Винт с веселым сумасшествием палил по роботу из пистолета.

– Прекратить огонь! - заорал Ожог. Голос его потонул в общем шуме, однако Винт услышал, опустил «АКМ» и пнул стоящего рядом Жарика. Тот оглянулся, не убирая палец с крючка. Ожог рубанул ладонью воздух, и пулеметчик, нахмурившись, перестал стрелять.

– Чего? - тяжело дыша, спросил он.

– Не трать патроны! - крикнул Ожог, перекрывая громкое гудение механизма. - Это горный робот, он обрушение пород выдерживает!

– И взрыв тротиловой шашки тоже, - добавил Лесник.

Все посмотрели на робота. Он приближался тяжело и неотвратимо, похожий на уродливую черепаху-мутанта. Гусеницы медленно вращались, из-под них летела цементная пыль. Панель управления скрыл щиток из бронированного стекла.

– Капитан, что делать будем? - Винт повернулся к Ожогу. Правый, красный глаз того был неподвижен, левый бегал из стороны в сторону. Лесник тоже оглядывался, но не видел пути к спасению. Толстая выдвижная решетка перекрыла колодец, через который они проникли сюда, и ясно было - на то, чтобы справиться с нею, уйдет не меньше получаса. Никаких окон, единственная дверь - позади робота. А тот был все ближе, пилы визжали, грохотал отбойный молоток. И гранату тут не взорвешь, осколки всех зацепят. Да и нет смысла, ничего она не сделает этому монстру…

Гибкий манипулятор метнулся вперед, Лесник вскинул ружье - и отстреленное острие с куском шланга, бешено вращаясь, упало под стеной. Сыпанули искры, изпод черной изоляции вылезли обрывки проводов.

– Твой драндулет еще и стреляет? - криво ухмыльнулся Жарик.

– Но почему он нас убить хочет?! - вдруг выкрикнула Настька. - Это же Борг, это он!

– А сколько лет прошло? - сказал Лесник, перезаряжая двустволку. - Ты изменилась сильно.

– Борг, это я, Настя! - выкрикнула она. - Я к тебе вернулась!

Жарик презрительно сплюнул, поднял «Печенег» и без команды вновь открыл огонь.

Отскакивающие от брони пули полетели во все стороны, Винт, ругаясь, присел, отвернулся к стене.

– Идиот! - Ожог врезал здоровяку между лопаток, и тот недоуменно обернулся, убрав палец с крючка.

– А че? Все равно сдохнем. Так я хоть поджарю гада на прошаньице…

Настька вдруг вывернулась из-под руки Лесника, бросилась вперед, встав прямо перед роботом, замахала руками.

– Борг, Борг, это я! Это Настя!

Он был уже совсем рядом, циркулярная пила почти коснулась ее груди, бешено вращавшееся сверло нацелилось в живот. Лесник бросился к девушке - и тут визг пил стал тише, вращение их замедлилось. Прекратился громкий стук отбойного молотка, сверло остановилось, дрогнуло и втянулось внутрь. Наступила тишина. Все уставились на робота. На фоне его угловатого могучего силуэта фигурка съежившейся Настьки казалась беззащитной и очень уязвимой.

С гудением бронированное стекло над панелью управления поднялось. Раздался писк, и на мониторе появились зеленые буквы:

НАСТЯ?

– Эге! - вскочивший Винт подтолкнул ее дальше. - А ну-ка, а ну-ка… Иди, поболтай с ним, куколка…