Операционная среда наконец загрузилась, и Рамир лихорадочно защелкал клавишами, запуская программу, настраивая ее на прием показаний датчиков. Черт знает, сра ботает ли, этот софт делали под мутантов из плоти и крови, а полтергейст, если верить легендам, - бесплотный дух. Но как-то же он двигает предметы, поднимает людей… Значит, должен отразиться на мониторе.
– Крупная тварь!. - сказал он через секунду, увидев на экране размытое зеленое пятно, мечущееся под потолком комнаты. И добавил вполголоса, стараясь не привлекать внимание полтергейста: - Вы где там? Я его вижу, сейчас он на десять часов. Старайтесь не в одну точку класть, а рядом. На двенадцать, ближе к двери!
Грохот наполнил комнату. Кабан с Жариком били короткими очередями, Ожог стрелял из пистолета. Полтергейст носился над ними, хохоча и воя.
– Два часа! - командовал Цыган, следя за передвижениями зеленого пятна на экране. - Восемь! Шесть! Стреляйте, он прямо за мной!
Вспыхнул яркий свет, Рамир едва успел пригнуться., Ему обожгло затылок, запахло палеными волосами. Огненный шар снес крышку ноутбука и взорвался за столом.
– Минжа! - взревел Цыган, прикрываясь рукой от яркой вспышки. Лужица огня на полу быстро погасла, разъев жутко воняющий линолеум. От жидкокристаллического монитора осталась обгорелая пластиковая пластина.
Настька выползла из своего укрытия и на четвереньках перебежала к Рамиру.
Что теперь будет? - спросила она. - Что эта штука с нами сделает?
Кабан с Жариком продолжали палить наугад, прячась под столами от огненных шаров. Одежда их была в подпалинах, на лицах - пятна копоти, волосы обгорели.
– У меня лента кончается! - крикнул Жарик, и тут же в него полетел огненный снаряд. Пулеметчик повалился на пол.
Ожог, пригибаясь, перебрался между столами к Цыгану. Охотясь на полтергейста, долговцы перебили последние лампы, в комнате было темно, озаряли ее только частые огненные вспышки да совсем тусклый свет, проникающий из соседнего помещения.
– Почему молчишь?! - крикнул капитан. Рамир показал остатки монитора.
– Проклятье! - Ожог подняв голову. - Эй, Борг! Говори нам, куда стрелять!
Пулемет замолчал. Послышался щелчок отстегиваемого короба.
– Я не могу вас сориентировать, - сказал Борг в наступившей тишине.
Полтергейст под потолком захохотал.
– Он понимает, что мы говорим? - пробормотал Рамир себе под нос.
Ожог выстрелил на голос, ответом ему был протяжный гулкий смех.
И тут же Настька, дрыгнув ногами, с визгом вознеслась к потолку.
– Не стрелять! - заорал Ожог, прыгая. Он схватил девушку за ботинки, потянул вниз. Визг сменился глухим хрипом.
Кабан выстрелил - и опустил ствол, боясь задеть На-стьку.
– Эта тварь ее душит! - Рамир вскочил на колени. Ожог отпустил ноги девушки, спрыгнул - хрип стал тише. Настька дергалась в полутьме под потолком, полтергейст душил ее. Все замерли, не зная, что делать.
– Кабан, Жарик, хорошо видите девчонку? - быстро проговорил Ожог. - Кабан, стреляй слева от ее головы, Жарик - справа. Сталкер, отойди влево, стреляй оттуда, прямо над ней. Понял? Он где-то рядом с ней, мы должны его зацепить.
Настька задергалась сильнее, полтергейст захохотал, и Цыган поднял «ТТ», на коленях отходя к стене. Быстро пятясь, Ожог вскинул «АКМ».
– Огонь! - крикнул он.
Грохот наполнил комнату, заглушив вопли полтергейста. Настька повалилась на пол и осталась лежать неподвижно. Рамир бросился к ней, приподнял голову. Глаза были закрыты, она не дышала. Рамир приложил пальцы к сонной артерии - та едва ощутимо подрагивала под кожей.
Он ударил ее по щеке, по другой и уже собрался было сделать искусственное дыхание, но тут Настька дернулась, судорожно вдохнула и открыла глаза. Услышав шаги, Цыган оглянулся - Жарик с Кабаном глядели из-за его плеча.
– Мы его убили? - спросил Ожог, стоящий у перевернутого стола с поднятым автоматом.
Борг помолчал и ответил:
– Полтергейст растворился. Исчез, сенсоры не ощущают его. Не знаю, можно ли его убить.
– Так он вернется?
– Возможно. Что с Настей? Я не вижу ее.
Капитан бросил быстрый взгляд на пол, где лежала девушка.
– Она в порядке, - сказал он. - Почти.
– Борг, я жива! - слабым голосом подтвердила девушка.
– Тогда поторопитесь, полтергейст может вернуться. Идите через лабораторию, за ней лифт. Спускайтесь сюда, я жду вас.
Глава 10. КРЕПОСТЬ: НИЖНИЙ УРОВЕНЬ
1
Лифт привез их в небольшую естественную пещеру, и голос Борга донесся из динамика над дверями:
– Быстро идите дальше. Здесь опасно из-за проломов.
Это была обширная карстовая пещера, которую освещал прожектор, стоящий возле входа в тоннель на другой стороне. Кабан, прихрамывая, пошел вперед, за ним - Ожог и Цыган с Настькой, замыкал Жарик. Огненные шары полтергейста обожгли ему шею и плечо, теперь Из-под ворота куртки торчал слой бинтов.
От пещеры отходила еще пара тоннелей, их черные зевы виднелись справа и слева от лифта.