Охотники на попаданцев

– А вот это Насти, – дождавшись, когда я перестану придирчиво разглядывать первый образец, продолжил Александр. – Подумал, что тут нужна строгость и в то же время открытость. К тому же все попаданцы так или иначе знакомы с общими принципами скорой помощи. Поэтому у белой брони подвёл тонкими чёрными линиями грани, на левый наплечник нанёс позолотой древнегреческий посох асклепия, а на правый – жирный красный крест.

Я окинул взором раскрытую, словно устрица, кирасу и перевёл взгляд на крайнюю. Она тоже была белой, а вот наплечники походили на расписанный гжелью сервиз, разве что посередине голубых узоров темнели синие двуглавые орлы. По одному на каждое плечо.

– Это для Аннушки? – тихо спросил я.

Никитин кивнул, прикусив губу.

– А где тогда мой?

– Шеф, тут такое дело, – протянул он, словно извинялся за какую-то оказию.

– Не доделал? – снова спросил я, посмотрев на зашедшего в оружейную комнату штабс-капитана Баранова.

А тот с любопытством начал разглядывать творения нашего домашнего художника.

– Доделал, – уклончиво протянул Сашка, – но это. Его взяли.

– Кто? – нахмурившись, переспросил я, а следом услышал выстрелы, словно из револьвера.

Штабс-капитан тоже насторожился.

Выстрелы стихли, а несколькими секундами спустя сменились коротким, но яростным рёвом картечницы, выставленной на максимальную скорострельность.

Безо всяких раздумий я выскочил из оружейной комнаты в гостевой зал, оставив в ней для охраны Никитина. Когда рёв повторился, стало понятно, что он доносился из-за двери, ведущей на задний двор.

Я метнулся туда и вылетел на открытое пространство, увидев фигуру, закованную в воронёную механическую броню. Человек держал в руках картечницу, направив быстро замедляющий своё вращение блок стволов в сторону холодной каптёрки, пристроенной к гаражу. Побеленная стенка сейчас была покрыта оранжевыми язвами обнажившейся кирпичной кладки, охристая крошка устилала бетонный отмосток сплошным слоем, а в воздухе держалась медленно оседающая пыль.

Я замер, напряжённо разглядывая стрелка, и тот вскоре повернулся, сверкнув золотыми орлами на наплечниках, и геральдические птицы казались фениксами, восстающими из пепла.

Перекошенное от ярости бледное лицо Ольги казалось неестественным на фоне зловещей черноты кирасы. Словно прожектор во мраке.

– Пристрелю эту тварь, – сдавленно прорычала супруга, часто и отрывисто дыша.

Она шмыгнула носом и снова повернулась к пристройке, игравшей роль тренировочной мишени.

– Какую? – тихо спросил я, сделав осторожный шаг вперёд.

– Этого ублю…

Слова́ потонули в грохоте шести трёхлинейных стволов, изрыгающих пламя. Да и сама Ольга превратилась в клок яростной тьмы, вырвавшейся из заточения.

– Какую тварь? – повторил я вопрос, когда рёв прекратился, оставив металлический звон в ушах.

– Он до сих пор тянет ко мне свои нити, словно думает, что марионетка опять начнёт прыгать по его указке! – прокричала супруга, резко обернувшись ко мне, а я уставился на тонкие струйки сизого дыма, истекающие от замерших стволов. – Только он не угадал! Он, как зараза, которой стоит переболеть и приобретается иммунитет! Я больше не в его власти!

– Хорошо, – неспешно отозвался я, не рискуя перебивать вооружённую фурию. На роль благообразной дамы она сейчас совершенно не могла претендовать. Только валькирия, и никак иначе. – А как мы его найдём?

– Я его чую, – зловеще прошептала Ольга в вернувшейся на задний двор тишине. – Я ухватилась за ниточку и могу по ней выйти на этого урода.

– Хорошо, но сейчас нам надо решить вопрос с замком и его обитателями. Пусть месть немного подождёт. Договорились?

– Да, – хмуро ответила супруга, опустив глаза на оружие.

Она явно не хотела откладывать сие дело в долгий ящик, но в то же время голос разума не покинул её. И это было просто великолепно.

– Мы тогда отправимся за город улаживать проблему. Ты с нами?

– Да, – шмыгнув носом, ответила Ольга, – не оставляй меня больше одну. Знаешь, как страшно держать пистолет у виска, понимая, что чуть ослабишь сопротивление, пальцы станут чужими и нажмут на этот чёртов спусковой крючок? Это как балансировать над бездной.

– Не брошу и не оставлю, – тихо ответил я, а Ольга положила на землю картечницу и сделала несколько неровных шагов ко мне.

Она обняла меня, и казалось, кости треснут под её руками, усиленными на сей момент электрическими катушками, и благо, что она старалась прижать меня не в полную силу.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Оля, только сейчас заметив мою красную от крови рубашку, выпустив меня из объятий и сделав шаг назад.

– Ничего, – криво улыбнувшись, ответил я, а потом тихо выругался, так как услышал рядом осторожный голос оператора Ивана.

– Ваше высокоблагородие, я прошу меня простить, но вы нужны.

– Только не говори, что пробой? – зло прошипел я поворачиваясь.

– Пробой, – кивнул Иван.

– Вы надо мной издеваетесь? – процедил я, сверля оператора взглядом. – Нет, вы явно надо мной издеваетесь. Будто мне мало целой крепости в пригороде. Где он?

– Около места впадения Ельцовки в Обь, – протараторил вжавший голову в плечи парень.