Охотники на принцесс (СИ)

— И все-таки это не оборотень… — констатировал Лиан.

Умертвие утробно зарычало в ответ.

Глава 8.1

Глава 8

(В которой Нераэль сначала едва спасается от умертвия, а затем оказывается демоном, похитившим невинную девицу)

Главное в жизни — не терять людей, с которыми у вас в голове

тараканы одного вида.

NN

По правде сказать, раньше я умертвий не видел. Но почему-то сразу решил, что это именно оно. Монстр был крупным, с горящими красным огнем глазами и бледной высохшей и отслаивающейся кожей, которую кое-где еще прикрывали лохмотья одежды.

— Ух ты! — восхищенно выдал я, изучив магический узор, наложенный на кости.

И Киллиан, и умертвие одинаково опешили.

— Может быть, ты хотел сказать: «Какой ужас»? — осторожно уточнил демон, вытащив из ножен клинок.

— Некромантия высшего порядка! — прищурившись, я продолжал благоговейно изучать тончайшие нити, оплетающие монстра прочным коконом. И тут же на всякий спросил: — Это же умертвие?

В некробестиарии я не то, что бы хорошо шарил, мог и ошибиться.

— Именно. Поэтому поменяй реакцию. Восхищаться будешь, когда мы его уничтожим, — посоветовал Лиан.

Умертвие сердито взревело, кажется, возразив, что с таким же успехом оно поужинает нами, и заскользило над серебристой травой. В общем и целом, демон, безусловно, был прав. В желудке твари мне вряд ли удастся оценить мастерство некроманта и поразмыслить над тем, что, имея в рукаве такой туз, маг почему-то им не воспользовался.

— Расходимся, — скомандовал Лиан и плавным движением двинулся вправо, отвлекая внимание умертвия на себя.

Я легко перескочил через гнилые перила крыльца и, перекатившись через голову, оказался с левой стороны от монстра. И тут же, не дожидаясь атаки демона, швырнул в умертвие сгусток света. На полноценные заклинания против нежити моего резерва никогда не хватало. Да и разбирался я в них не сильно лучше, чем в остальных науках. Однако концентрированная сила должна была дать нам как минимум несколько секунд форы. Впрочем, это подействовало даже лучше, чем я ожидал. Монстра отбросило обратно к кустам, а в месте, куда попал свет, лохмотья обуглились. Резкого замаха Лиана я даже не заметил. А вот монстр увернуться успел, и вместо головы ему отсекло конечность. По связи пришел отголосок уверенности и торжества, но обрадовался демон рано. Темно-красное плетение вокруг нежити вспыхнуло, брызнув в стороны осколками смертельной магии. Один из них задел меня, черканув по щеке, несколько других попали в Киллиана, находящегося в непосредственной близости. Волна боли, пришедшая по связи со стороны демона, была настолько сильной и оглушающей, что я едва устоял на ногах. А Киллиан, издав короткий мучительный стон, рухнул на землю, будто бы ему подрубили ноги.

Что это было?

Запустив еще один сгусток света в умертвие, я поспешил к Лиану, даже не обратив внимания на то, что в этот раз монстр легко увернулся от удара. Демон упал лицом в траву и, кажется, едва дышал. Подхватив его под мышки, я легко поднял бессознательное тело, перекинул руку Лиана себе через плечо, а сам обхватил демона за пояс, потащив прочь с поляны, не думая, что подставляю наши спины.

В первую секунду я даже не понял, что острые когти умертвия вонзились мне под лопатку. Это оказалось даже на десятую часть не так больно, как недавние осколки плетения, попавшие в Лиана. Умертвие рвануло меня назад и я, почти не задумываясь, воспроизвел часть узора, окружающего монстра, сомкнув его в виде щита. В эту же секунду хватка ослабла, а сзади раздался разъяренный вой и треск кустов.

Каким-то невероятным чудом мое неожиданное озарение оказалось спасительным.

Далеко утащить Киллиана не получилось. Очень скоро резерв силы опустел, и единственное, что я смог сделать — затащить демона на какую-то прогалину, невесть как образовавшуюся среди старых корявых ив.

Аккуратно устроив Лиана на ковре травы, я в изнеможении опустился рядом, удивляясь самому себе. Надо же было оказаться таким идиотом — обрадоваться умертвию. Действительно, заигрался в некроманта и совершенно забыл, что пока у меня получалась ничтожная малость, и настоящему магу мои потуги показались бы каплей в море искусства некромантии. Я даже толком со смертью не взаимодействовал. А умертвие — полноценная и очень сильная нежить. Чего я ожидал? Что оно по команде сложит лапы и подаст голос? Ха!

И ведь теперь эта голодная зараза бродит по округе и вероятно очень скоро найдет свой несостоявшийся ужин на этой полянке. Значит, надо быстрее приводить его высочество в порядок и убираться из леса.