Охотники на принцесс (СИ)

Закинув вещи в комнату и дождавшись, пока тощий смуглый мальчишка (с явной примесью орочей крови) притащит из подсобки свалявшиеся матрасы, мы спустились в общую залу, надеясь и поесть, и заодно еще каких-нибудь сплетен послушать. Точнее, надеялся Киллиан. Я же продолжал страдать над альбомом Иллинэль.

Гексограмма на листе получалась вполне адекватной. А дальше начинались спорные вопросы. В пентаграмме думать над тем, какой из лучей является основой, вообще не нужно… ну или только, если делом занимается непроходимый тупица. Здесь же лучей было четное количество, и располагались они симметрично друг напротив друга. Поэтому я пока просто набросал на соседнем листе необходимые функции, которые следовало включить в фигуру, еще раз переписал травы, купленные в городе, и подсчитал, на сколько ритуалов мне хватит этого добра. Дальше логика сломалась и запросила пощады. Я уже был готов распределить лучи банальной детской считалочкой и признать свое безоговорочное поражение, как Лиан пихнул меня в бок, предлагая прислушаться.

Говорил купец, подкручивая свои пышные рыжие усы:

— Так выяснилось, что некромант был не один — целая семья. Двух ловцов убили, когда они их пытались скрутить. Более того, у этих тварей еще сын был! Так он исчез, будто в воздухе растворился. У него наверняка такой же черный дар — кровь-то одна!

Люди вокруг заохали, кто-то быстро осенил себя знаком создательницы — у людей он немного отличался от принятого среди моего народа, был более поспешным и простым. Правой рукой перед лицом на уровне глаз ставилась точка, затем прочерчивалась линия до сердца, и от него по часовой стрелке замыкался круг. У нас таких кругов было три: глаза, символизировавшие разум; сердце, представляющее чувства; и объединяющая их душа.

Смотря как торопливо, но искренне и привычно люди обращались к Сирин, я решил, что, пожалуй, такое упрощение было простительно и допустимо. Наверное, мне тоже стоит заглянуть в церковь. Я видел где-то недалеко от главной площади покатый купол… Надеюсь, как и во всех прочих местах, обитель создательницы готова принять страждущих в любое время суток.

— Да… — протянул купец, после того, как охи, наконец, смолкли, и народ замер в ожидании продолжения. — На уши поставили конгрегации и чрезвычайных дел, и доктрины веры. Почти сотню ловцов, чуть ли не всех ныне живущих, отправили на поиски мальчишки. Вчера вот что-то в городе почудилось — так мы по дороге двух служителей повстречали.

Получается с тем, первым, три.

Что-то я совсем неправильное сделал. Но идти на попятную как-то глупо. Сами мы с Лианом Нэль точно не отыщем. Это иголка даже не в стоге — в целом море сена.

А с другой стороны, что я так зациклился на себе? Может быть, пока я сервировал стол для сущности, где-то на соседней улице какой-нибудь некромант доваривал себе суп из младенца во славу Бездны?

Под таким углом зрения все сразу стало как-то проще и легче.

— А ведь у нас пяток лет тому назад одного дедка поймали, — сдув со своего бокала пенную шапку, сообщил торговцу немолодой мужчина. Судя по чуть более богатой одежде — либо староста, либо еще кто-то наделенный властью.

Местные наперебой загалдели, пытаясь поведать о жутком маге, а сопровождающие купца тут же оживились, предвкушая новую историю, которую можно будет рассказывать в других местах.

Староста, шикнув на деревенских, сам взял слово.

Я слушал не то, что бы завороженно, но старался не упустить ни одной детали рассказа. Получалось так: в то время, когда деревней заведовал еще отец нынешнего старосты, у них появился неизвестный никому, крайне отощавший и дерганный мужчина, находившийся уже в тех годах, когда человека можно смело называть стариком. Он представился целителем, рассказал, что отправился в полнолуние за травами, угодил в ловушку болотных огоньков и едва вырвался из нее буквально пару дней назад. Ни местности, ни чего еще узнать и вспомнить толком не мог, поэтому попросил занять избушку давно почившей травницы, стоящую по ту сторону лесной границы. Целитель сказал, что ему нужно немного времени, чтобы прийти в себя, затем он обязательно отправится на поиски своего дома, а пока отплатит добрым людям своей силой.

Те против не были, тем более, позднее выяснилось, что лечил он действительно отлично. К нему и заболевшую скотинку вели, и сами приходили, и вообще жилось в те годы мирно и спокойно. И засухи, и прочие погодные беды их почему-то обошли, и умерли всего несколько человек — и то по собственной глупости. Один пьяница под лед ушел, другого волки задрали, когда тот попытался отвоевать у них своего козла, сбежавшего из загона.

А потом в деревню пришли ловцы и без особых усилий прикончили целителя. Тот даже не сопротивлялся. Впоследствии выяснилось, что никакой это был не целитель, а самый настоящий некромант, который на целый город наслал чуму, а потом еще и умерших поднял, едва не устроив полноценный прорыв с той стороны.

— Что же он не сопротивлялся? — удивился купец.