Охотники на принцесс

Неровные шаги замерли, а затем направились в мою сторону. Я прислушался к хриплому глубокому дыханию, будто бы дышал не Лиан, а какой-то неизвестный зверь.

— Он обратился, Лель, ты не дозовешься до демона… — судя по всему, Вита успела успокоиться. Подумаешь, меня сейчас на части разорвут? В принципе, что-то эдакое она и хотела.

— Не такое, — не согласилась некроманта, — прости.

То, вот что превратился Киллиан, замерло в нескольких сантиметрах от меня. Так близко, что я ощущал кожей тяжелое дыхание и острый запах крови — и моей, и демонической. Вообще логично. Мог бы и раньше сообразить, что слабые серые участки ауры, которые я старательно напитал силой, это повреждения, мешающие Темному принцу быть полноценным и иметь вторую ипостась.

А демоны, как известно, весьма кровожадные твари…

— Лиан, может, ты просто перекинешься обратно? — робко предположил я, раз уж меня не стали сразу рвать на кусочки.

Друг промолчал и начал подозрительно принюхиваться.

— Эй! — возмутился я и наощупь пихнул от себя чешуйчатую вытянутую морду: — Ты сам не розами благоухаешь!

Неожиданно за связь дернули с той стороны… как-то неуверенно, будто не понимали, что это и зачем оно нужно.

«Это я, Лиан, Нераэль… Лель. Хватит пугать меня, давай, возвращайся!» — снова настойчиво попросил я, передавая Киллиану свой страх за друга, желание спасти его и защитить и извинения за то, что очередной ритуал с моим участием пошел наперекосяк. «Скоро вернутся наёмники, и тогда мы точно ничего не сможем сделать!»

Последняя мысль возымела успех.

Демон зарычал.

«Убью их!» — голос Лиана прозвучал незнакомо, но это был он! Друг не потерял разум, как того боялся я.

«Не надейся, остроухий. Просто я не знаю, как «обратно»… помоги»

Я уже увереннее потянул за связь, подсказывая демону, как уцепиться за золотую нить и выбраться из глубин сознания, куда загнала его неожиданно пробудившаяся ипостась. Обычно ведь с ней учились уживаться с самого детства. А тут, пожалуйста… за пять минут сразу все прелести полноценного бытия. Понятно, что в душе и голове демона царил полный бардак, с которым еще предстояло долго разбираться.

«Ну ты и устроил»

Рык перетек в слабый стон и, обратившийся Киллиан устало привалился рядом со мной к стене.

— Извини.

Демон фыркнул, а затем попытался что-то произнести вслух.

Но вместо привычной речи раздался невнятный набор звуков, перешедших в разочарованное мычание.

«Не отрос» — грустно констатировал Лиан.

— Вы в порядке? Нери? — позвала сестра, сообразив, что убивать меня передумали.

«Видимо, вся сила ритуала ушла на изменения твоего врожденного… дефекта. Потом можем повторить, если захочешь» — робко предложил я.

«Обойдешься! И я тоже… обойдусь»

— Все нормально, — отозвался я, понимая, что сестра ждет ответа.

«Жаль твои волосы, всю жизнь ведь растил»

Лиан хмыкнул: «Вот с ними точно проблем не будет, даже не беспокойся. Никогда не придавал значения этому странному символизму. Семьи у меня так толком и не было… Зато теперь мороки меньше»

Ничего он не понимает в красоте! Такой роскошный хвост был, не чета моему куцему, а он про «мороку»!

Демон не стал это комментировать, только покачал головой и подвел итог:

«Ты остался без глаз, я — без языка… если бы мы не находились в плену у кучки психованных магов и моих собратьев, я бы даже посмеялся. Впрочем, никогда не отличался особой болтливостью. Теперь тебе придется говорить за двоих»

«А тебе — видеть!»

Хотя бы пока я не верну с Изнанки Сурь. Сам не знаю, как и когда, но я уже успел привыкнуть к этой заразе. Даже кормить ее согласен! И вовсе не из-за того, что это позволит мне видеть. Может, и для демона удастся выдернуть с Изнанки какую-нибудь словоохотливую тварь?

«Мы подумаем об этом после того, как выберемся» — попросил Лиан.

В голове знакомо щелкнуло.

Виты в камере уже не было.

Киллиан смотрел на Иллинэль — девушка прижалась к прутьям решетки и жадно изучала нас с демоном. Удивительно, но на нее лице читалась… зависть?

— Я не думала, что связь может быть такой, — виновато призналась она, — простите.

Ха! Неужели у кого-то включились мозги?

«Вы все-таки родственники» — констатировал Лиан: «Понятие уместности вам совершенно незнакомо»

— Нэль, давай отложим это на потом, — озвучил я мысль демона.

Киллиан, прихрамывая, подошел к запертой двери, просунув руку между прутьями, задумчиво подергал массивный замок, оплетенный десятком заклинаний, хмыкнул, а в следующий момент кисть трансформировалась в жуткую когтистую лапу, которая легко сшибла замок, перебив толстые закаленные дужки. Они явно не были рассчитаны на демона, обладающего второй ипостасью.

«Ты как, Лель? Идти сможешь?»

— Смогу! — уверенно заявил я.

В обморок грохнусь как-нибудь попозже, когда мы будем уже в безопасности.

Глава 33 В которой друзья спасаются из плена, а Лель умирает

Кто сам хороший друг, тот имеет и хороших друзей.

Никколо Макиавелли