Охотники на русалок

– А если она ничего не знает про убийство подруги?

– Зато она знает, для чего они вообще сюда приехали. Не исключено, что причина последующих трагических событий кроется в этом. Или девушек наняли что-то в озере искать, или для того, чтобы они изображали русалок.

– А как мы эту Аллу найдем? Через спутник определим местонахождение ее мобильного?

– Нет, Мариш, мы с тобой сыщики-любители, а не агенты национальной безопасности. Придется действовать дедовскими методами. Впрочем, иногда они бывают надежней любой электроники.

– И что же это за методы – сидеть у камина с трубкой? Или ползать на четвереньках с лупой в руках?

– Гораздо хуже, – в свойственной ему добродушной манере усмехнулся Вадим. – Придется прочесать весь частный жилой сектор вдоль берега озера. Думаю, подруги снимали домик где-то там.

– А если они жили в центре? Многоквартирные дома тоже будешь прочесывать? И гостиницы? Нам год потребуется, чтобы все обойти.

– Может, ты и права. Но я тебе сейчас объясню, почему я думаю иначе. Они москвички. Жители мегаполиса устали от цивилизации, им хочется быть поближе к природе. Спроси любого горожанина, где он хочет жить, когда оказывается на курорте? Ответ может быть только один – на берегу моря. В нашем случае – озера. Это первое. А второе – они пловчихи. Естественно, что им хотелось быть ближе к воде. А возможно, им по контракту это полагалось. Логично?

– Логично. Только ты забыл одну деталь. Они сюда приехали работать. Возможно, это совершенно легальная, обычная для моделей работа. И куда их поселил работодатель, неизвестно. Может быть, в гостиницу, расположенную как раз в центре города.

– Я думал про это. И вот что мне пришло в голову. Мы не знаем, что за контракт они подписали, но я специально узнавал – никаких модных показов здесь за последние два месяца не проводилось, никто новых коллекций не демонстрировал и домов моды не открывал. Для чего тогда наняли двух молодых красивых девушек из модельного агентства? Не хочется думать дурного, поэтому выберем нейтральный вариант – их работа не связана с публичной деятельностью. Теперь вспомни поведение Ирины – она скрывала от родных место своего пребывания. Учитывая эти нюансы, можно предположить, что жили они все-таки не на виду. Вот и получается – близко от воды, не на виду, то есть – частное жилье, какой-нибудь домик на берегу.

– Вадим, слишком много «если», ты не находишь?

– Нахожу, конечно, но что делать? У нас особого выбора нет. Завтра с утра отправлюсь на поиски. Пойдешь со мной?

– Попробую сбежать из дома. А что мы будем говорить местным жителям?

– Скажем, приехали искать сбежавшую сестру, которая вместе с подругой удрала на курорт. Если я буду один – скажу, что разыскиваю невесту.

– Которая с подругой удрала от тебя на курорт?

– Именно. Можно, конечно, взять интервью Артема с Ириной и распечатать ее фотографию. Но она там моложе и с короткими волосами. К тому же это будет выглядеть подозрительно, еще в милицию сообщат. Поэтому придется обойтись без вспомогательных материалов.

***

Вадим решил начать поиски Аллы с раннего утра. Марина не смогла составить ему компанию – во время завтрака дядя попросил ее срочно прочитать несколько глав его рукописи. Он должен был не позже часа дня передать их в издательство, но не успевал, так как вчера вечером был на телевидении, а потом заехал к приятелям, где довольно крепко выпил.

Пожелав Вадиму удачи, Марина скрепя сердце принялась изучать дядин манускрипт. Вестей от Баратынского не было довольно долго, и она грустно подумала, что поиски иголки в стоге сена могут затянуться на многие дни и недели.

В половине второго, когда Виктор Федорович отвечал на бесконечные звонки разъяренных издателей, а Марина судорожно дочитывала последние страницы, внезапно брякнул ее мобильник – пришло смс-сообщение. «Наверное, мама, – подумала Марина. – Обижается, что я уже неделю не звонила». Вера Владимировна, которая не так давно героически освоила функцию отправки и просмотра смс-сообщений, теперь по поводу и без повода писала дочери всевозможные послания.

Однако сразу прочесть сообщение Марина не смогла – взволнованный Избуцкий не спускал с племянницы глаз, выписывая при этом в своем кресле такие замысловатые фигуры, словно это была не гостиная, а трасса «Формулы-1».

К двум часам все наконец было закончено – нужные главы прочитаны, вся правка внесена и отправлена редактору. Отказавшись от обеда, умиротворенный Виктор Федорович, погрузившись с помощью водителя Леши в машину, отправился уточнять какие-то детали к коммерческому директору издательства.

Марина решила, что теперь она может немного передохнуть и слегка перекусить. Сварив себе кофе и сделав пару бутербродов, она села в гостиной перед включенным телевизором. Немного отдохнув, она посмотрела на часы. Было три, пора приниматься за работу. И тут она вспомнила, что так и не прочитала, что там еще написала мама. Взяла телефон – и ахнула. Сообщение прислал Вадим. Телеграфно, без знаков препинания и союзов, в нем было написано: «Бросай все срочно приезжай наше кафе очень жду важно».