Охотники на вампиров

– Шарп, ты очень скучно одеваешься, – рассмеялась девушка. – А ведь это важно! Знаешь, я не пойду с тобой никуда, пока ты не освежишь гардероб. Посоветуйся с Виолицием, у него есть вкус…

– Но…

– Не бойся, он не нарядит тебя в розовый пиджак с пурпурной искрой: концы не хотят, чтобы кто-нибудь перенял их стиль!

– Тогда ладно.

– Теперь вопрос: как вас спасать? Тебя и Виолиция… – Маргарита посерьёзнела, и между бровями у неё появилась складочка, которую Шарпу тут же захотелось разгладить пальцем, а ещё лучше – губами. – Красные Шапки! Ну, ты нашёл с кем связаться… Впрочем… тут, возможно, и прячется выход. Ведь теперь получается, что они сами, без твоего приказа, сняли в человском формате все приключения Виолиция. Они виноваты, а ты не при делах, поскольку Альфонсо никогда не признается, что это он всё устроил. Правда, Виолиция это не спасёт…

– Меня тоже, – отрезал Шарп. – Это я привёл Шапок в павильон, и я подучил их шантажировать конца.

– Об этом дикари уже наверняка забыли.

– Мне не отмазаться!

– Только если всплывут все подробности! – Маргарита воздела к небу палец, подчеркивая важность своих слов. – У Альфонсо записи нет. У тебя тоже. Значит, надо уничтожить запись, имеющуюся у дикарей. Учитывая их идиотизм, это не должно вызвать затруднений – и проблема разрешится сама собой. В то, что Шапки способны профукать своё доказательство, поверит даже да Вега.

– А если не поверит? – Шарп побарабанил пальцами по столу. – Иметь такого врага мне не по карману.

– А это подводит нас к мысли, что тебе нужны высокопоставленные покровители, – спокойно продолжила Маша. – Тут я могу попытаться тебе помочь.

Шарп сердито засопел.

– Иначе тебе не выпутаться.

Одно дело – принять от разумной девушки совет, добиться сочувствия. И совсем другое – получить помощь от её собственных покровителей, потому что никого другого она не могла иметь в виду. Про этих покровителей, а конкретнее, про Грация и Равиша, Шарп очень хотел бы узнать от Маргариты подробнее, но одновременно и боялся этого.

– Не нужна мне ничья помощь, – сказал он. – Сам разберусь.

– Да, конечно! – Маша звонко расхохоталась, заставив Шарпа покраснеть от досады. – Я вижу, как ты умеешь разбираться с проблемами! Ты их заменяешь другими, ещё более сложными. Честно, Лука: меня это даже восхищает!

– Хоть чем-то я тебя удивил.

– Но если тебе угрожают те, кто сильнее, надо искать союзников, – вернулась к делам девушка. – Из Тайного Города нельзя сбежать так, как ты, кажется, сбежал от своей прошлой жизни, это последний рубеж для таких, как мы. Ты понимаешь?

Шарп, конечно же, понимал. Среди челов-наёмников таких беглецов больше половины, потому что сюда, в пределы Тайного Города, не дотянутся длинные руки мафии, не проникнут агенты спецслужб, и даже зомбированные киллеры Триад здесь как на ладони. Но и сбежать отсюда нельзя, потому что – тупик.

Последний шанс. Комфортабельный, но последний.

– И кто они, твои покровители?

– Разве я что-то говорила о своих покровителях? – в голосе Маши послышалось раздражение. – Не ревнуй, Лука, у тебя ещё нет на это никаких прав.

– Извини.

– Пожалуйста.

– Но ведь Граций за что-то очень ценит тебя.

– За красивые глаза! – отрезала Маргарита. – Ты мне о своём прошлом не рассказываешь, значит – не имеешь права на мою откровенность!

– Я тебе и так немало рассказал… – пробурчал Шарп.

– А откуда я знаю, что твои слова – правда? – Маша поиграла браслетом и фыркнула: – Если бы я не знала, что ты славный малый, Лука, я бы прямо сейчас встала и ушла. Но чёрт с тобой, слушай. – Наёмник подался вперёд. – Граций ценит меня как хорошего, даже незаменимого специалиста, и это всё, что тебе следует знать. Я нужна ему здесь. Порекомендовал ему меня Равиш, на которого я работала прежде и сейчас иногда подрабатываю. Если тебе так угодно, то я тоже наёмник, вот и всё.

«Без подробностей… Ну и ладно. Значит, пока не заслужил, не добился нужного уровня доверия».

– Тебе эти двое помогать не станут. Но Виолиций – племянник Грация, пусть дядя на него и зол сейчас, кровь есть кровь. К сожалению, Виолиций настолько боится дядюшку, что не хочет рассказывать ему о своих проблемах, да к тому же не понимает толком, насколько они глубокие. И наша задача – подключить Грация. А когда старик потянет за ниточки, он и тебя заодно вытащит.

– Или бросит меня на съедение.

– Учитывая обстоятельства, эта роль уготовлена Шапкам – они сейчас под прицелом.

– Пожалуй…

– Но ты не понял главного, – вздохнула Маргарита. – Чтобы спасти Виолиция от гнева командора, надо, чтобы командор вообще ничего не узнал. Других вариантов нет. Если уничтожить доказательство – запись, то даже у дикарей хватит ума заткнуться. А если не хватит, то чуды их и повесят на ближайшем фонаре. Из-за двух придурков большого напряжения с домом Людь не произойдёт.

– Вроде всё так, – после минутного размышления согласился Шарп. – Значит, надо добыть запись.