Охотники на вампиров

– Вам нужен сотрудник для вербовки?

– Да. Лично вы сразу же уйдёте в тень.

– Ладно… – Наёмник взял салфетку и аккуратно написал на ней реквизиты своего счёта. – Работа начнётся после поступления средств, не раньше. А вы пока определитесь с пожеланиями, кто это должен быть: менеджер, официант, охранник…

– Только не охрана! Вы что, с ума сошли?!

– Тише, тише! – Шарп допил кофе. Долго разговаривать с Долинским в его планы не входило. – Хорошо, я сам предложу вам кандидатуры. Увидимся.

Долинский мрачно кивнул.

Ему не понравился этот знакомый Портнова, да и сам Портнов – в нынешнем виде – не понравился. Все они, кажется, боялись «Специального приглашения», иначе не вытягивали бы из него такие деньги. Но деваться некуда – нужно платить.

Если бы речь шла о кошельке самого Вениамина, то он и в лучшие времена послал бы их ко всем чертям, но сейчас счета оплачивал Стив, и Долинский не видел смысла экономить.

Когда Шарп покинул кафе, Вениамин взялся за телефон.

– Есть человек, который обещает устроить нам контакт внутри. Ни имени, ни фамилии мне не сообщили, только псевдоним. Мой контакт утверждает, что навести справки об этом человеке не получится.

– Мутная история! – весело откликнулся Стив. – Но так не бывает, чтобы нельзя было навести справки. Приезжай и расскажи подробнее. Уверен, мы многое о нём узнаем, и очень скоро.

– Я должен перевести ему аванс.

– Ситуация развивается стремительно, так что не будем волноваться о пустяках. Дай ему денег, и пусть начинает. Если даже он будет работать против нас, это рассредоточит их внимание.

* * *

А в это же самое время в «Специальное приглашение» на деловой ланч наведалась группа американских бизнесменов, после ухода которых у барной стойки «завис» невысокий, но крепкий мужчина, попросивший Виолиция называть его Арчи. Мужчина тянул виски, болтал о том о сём, периодически отлучался в туалет и тем вызывал острое неудовольствие у Григория Носферату – масан не без оснований считал, что в его заведение заявился разведчик.

– Это последний перед боем осмотр местности, – негромко сказал он Маргарите, не отрывая взгляд от выпивающего чела. Пронзительный взор вампира не остался бы незамеченным, если бы не морок: пару раз разведчик оглядывался, пытаясь понять, что его беспокоит, но, к своему счастью, не видел епископа. – Сегодня или завтра будет акция.

– У нас? – Девушка слегка подобралась.

– Да.

– Но это невозможно.

Граций тщательно заботился о безопасности гостей, и в «Приглашении» ни разу за всю его историю не было никаких инцидентов.

– Разумеется, мы их остановим, но сам факт мне не нравится.

– Завтра день свадьбы, – припомнила Маргарита. – Неужели готовится провокация против Носферату?

– Я проверил этого чела: он бывший местный офицер, ныне подрабатывающий грязными делами в английской спецслужбе, и не имеет отношения к Тайному Городу.

– Тогда что ему здесь надо?

– Значит, завтра здесь будет кто-то ещё, – пожал плечами вампир.

– Добрый день.

Они повернулись и увидели Шарпа.

– Привет.

– Добрый… Наверное, – протянул Григорий. – К Виолицию пришёл?

– Для начала – к вам. – Шарп кашлянул. – «Специальным приглашением» настойчиво интересуется вернувшийся из Англии чел, миллионер. Платит хорошие деньги, хочет завербовать кого-нибудь из персонала.

Маша и Носферату обменялись взглядами, словно говоря друг другу: «Как интересно!», после чего епископ предложил:

– Скажи, что завербовал меня, он будет доволен.

– У чела жёсткое условие: только не охрана. Он вас боится.

– Боится нас? – насторожился Григорий. – То есть твой чел знает, кто мы?

– Не уверен. – Шарп машинально почесал в затылке. – Он к Тайному Городу отношения не имеет.

– Ручаешься?

– Иначе бы он не имел таких неприятностей, какие уже поимел.

Несколько секунд Маша и Носферату обдумывали заявление наёмника, после чего епископ уточнил:

– Что за тип?

– Беглый миллионер, из мелких олигархов.

– И тоже – из Лондона… Что скажешь, Маша?

– Ничего внушающего серьёзные опасения, – произнесла девушка, не глядя на Шарпа. – Но и ничего хорошего. В общем – ничего хорошего, но и ничего конкретного…

– Понятно! – Григорий вновь посмотрел на Арчи. – Этот чел тоже англичанин.

– Англичанка гадит.

– Развелось тут джеймсбондов недоделанных… Ладно… Спасибо, Шарп.

Носферату развернулся и длинными шагами пошёл по коридору. Наёмник и Маргарита переглянулись.

– Добыл камеру?

– Ещё нет.

– Почему?

– Они её потеряли.

– Камеру?

– Да.

– Свой единственный материал для шантажа?

– Да.

– С помощью которого они могли бы вытянуть из Виолиция столько денег, сколько бы захотели…

– Да.

Некоторое время Маргарита смотрела наёмнику в глаза – в другой момент он бы от счастья задохнулся, – однако укорять его за однообразие ответов не стала. Вместо этого поинтересовалась:

– Ты в курсе, что нанял идиотов?

– Они сами пристроились к делу.

– Они не могли никуда пристроиться! Они кретины.

– Они – Шапки, и я с ними разберусь, – отрезал Шарп. И кивнул на англичанина: – Почему он так заинтересовал Григория?

– Это разведчик. Вполне возможно, что в клубе готовится провокация.

– Вас-то за что?

Однако девушка не поддержала шутку.