Охотники по особым поручениям

— И на что ты рассчитываешь, если все-таки сумеешь освободиться? — спросил Сэм, продолжая разглядывать рыжего как какой-то необычный образец бабочки. Парень предпочел не отвечать и отвернулся, чтобы не видеть эти слишком уж спокойные для данной ситуации глаза. — Понятно, решил поиграть в героя. А знаешь ли ты, мой совершенно не друг, что герой это не тот парень, который умел превращаться в треску, а тот, который погиб, вступив в неравный бой с мантикорой, чтобы дать возможность детям, находящимся совсем близко от этой твари, выжить. Ты когда-нибудь видел мантикору? — парень вздрогнул и покачал головой, уставившись на Сэма. — Нет? Это хорошо, для тебя хорошо, естественно, не для мантикоры. А вот при встрече со мной, совсем обратная ситуация получилась. Там мне было хорошо, потому что я сумел добыть очень важную для меня вещь, а вот мантикоре не повезло, увы, — Сэм откинулся на спинку стула и вытянул длинные ноги так, что они почти касались рыжего. — Ну ты как, еще не освободился? Я вот тебя развлекаю как могу, истории забавные рассказываю, а ты, мало того, что не удовлетворил мое любопытство по поводу того, что именно ты будешь делать, если вдруг тебе удастся освободиться, так еще и разговаривать со мной не хочешь. Это свинство с твоей стороны, не находишь? Ну ладно, считай, что мы обсудили погоду, и женщин, а сейчас мы поговорим серьезно, и мой тебе совет, лучше отвечай, — Сэм подобрал ноги и наклонился к рыжему. — Мой брат считает, что он мастер пыток. Возможно, с точки зрения обычного среднестатистического мага, да даже демона, ну ладно, даже рыцаря Ада, так оно и есть. Вот только мне не повезло, почти как той мантикоре, и я оказался на некоторое время заперт в одной тесной клетке с одним падшим архангелом. Вот, я тебе скажу, у кого фантазия на пытки работает как швейная машинка. Он почему-то решил, что это я виноват в нашем бедственном положении. Представляешь? Так что я многому научился у этого затейника, Дину даже и не снилось, и, надеюсь, никогда не приснится, — последнюю фразу он пробормотал практически шепотом.

— Что тебе от меня нужно? — в голосе рыжего прозвучали истеричные нотки.

— Мне? — Сэм даже удивился от этого вопроса. — Ты больной, что ли? Как ты думаешь, что мне нужно? Наверное, информация о том, что здесь происходит. Имя! — внезапно изменив тон, резко произнес Сэм.

— Август Шелдон, — отрапортовал Август.

— Молодец, видишь, как все может быть просто. Что здесь произошло? почему все спят, включая моего брата, который вообще сейчас дома?

— Я распылил в воздухе в пределах этого дома ингаляционный вариант напитка живой смерти. А мой наниматель научил меня нескольким полезным заклятьям, таким как отсроченное время действия. Чтобы все заснули одновременно. Просто мы не знали, что пацан своего низзла сюда притащит.

— Забавно, — Сэм задумался. — Почему именно этот дом? Почему вы выбрали именно эту семью, чтобы начать свою злонамеренную деятельность?

— Мой заказчик случайно услышал в местном магическом почтовом отделении, как грязнокровка, отправляя сову, болтала без умолку, что скоро приедет ее парень по имени Северус. Соплюхе на вид не больше пятнадцати, а Северус довольно редкое имя, чтобы решить, будто речь идет о ком-то другом.

— Да, имя редкое, — Сэм прищурился. — И что заказчик делал на почте? С МакДональдами более менее понятно, хоть и немного странно, но ее отец вскользь объяснял, что у Мэри были определенные проблемы с общением. Но это не отменяло того, что ей нужно было закупаться перед школой. Мэри в одиночку носиться по Косому переулку некомфортно, а сопровождение ждать, пока она купит сову, не будет. Слишком много неучтенных факторов, на которые охрана не сможет повлиять. Но заказчик-то маг. Ему денег на сову не хватает, а ты стоишь гораздо дешевле?

— На все ему денег хватает, — огрызнулся Август. — Просто свою сову тогда светить, видимо, не захотел.

— Логично. И что заказчик хотел, чтобы ты сделал? Заметь, про то, как ты попал в дом, я не спрашиваю. Здесь несчастье недавно произошло, несчастный случай с дворецким, так что да, проникнуть сюда было несложно, служащих-то не хватало.

— Просто пацана усыпить и доставить в назначенное время в одно место, неподалеку отсюда, — рыжий прикрыл глаза. Он уже смирился со своей судьбой, просто не верил, что этот здоровый парень, у которого время от времени зажигался в глазах весьма опасный блеск, особенно, когда тот что-то нелепое говорил о Люцифере, оставит его в живых. И вообще, глядя на него, и особенно слушая то, что он говорил, становилось понятно — он псих, почище Лестрейнджей.

— Приказ кого-нибудь убивать поступал? — голос стал еще жестче, а губы Сэма сжались так, что превратились в одну тонкую линию.

— Заказчику было плевать, но я так не могу. Я даже этого мерлиного низзла не смог убить, который к пацану не давал подойти.

— Значит, честный вор, но не убийца. Ты, случайно, Лиса из Лютного не знаешь? — Сэм внезапно понял, кого он ему напоминает.

— Случайно знаю, — в голосе Августа прозвучал вызов. — Это мой брат.